Корень проблемы

— Держи, сумма не проставлена: я хочу самых лучших.

Нинни на берегу моря поднял камешек. Маленький гладкий и блестящий камешек. И с довольным видом стал его разглядывать. Потом бросился к отцу, который поджидал его, прислонясь к каменному парапету у частного причала их виллы. Нинни показал отцу свою находку. Андреа взял другой камень — темный, шершавый, с изрезанными краями и положил его на ладошку Нинни рядом с гладким камешком.

— Гляди, какой шершавый этот и какой гладкий тот, что принес ты. А ведь когда-то, очень давно, эти два камня были вместе, составляли одно целое, были частью одной скалы. Потом их что-то разлучило: один покатился сюда, на пляж. А другой упал у самого берега в море, там, где ты его нашел. И море постепенно день за днем, год за годом, полировало его, вот он и стал таким блестящим. То же происходит и с людьми. Поначалу они ни хорошие, ни плохие, ни печальные, ни веселые. Все зависит от того, куда забросит их жизнь, от того, куда занесет их судьба…

Нинни слушал это объяснение как зачарованный.

— А что такое судьба?

— Ну, это что-то вроде быстро текущей реки. Реки, которой, однако, не видно.

— А как же замечаешь, что она есть?

— По течению. Иногда ты его чувствуешь. Иногда оно тебя уносит вслед за собой.

Нинни поднялся и побежал к морю. Искать другие камешки.

Андреа увидел, как к Нинни подошла Глория, и направился к ним.

— Он такой маленький, а уже видел такое, что никому не приведи Господь увидеть в своей жизни.

Глория положила руку ему на плечо.

— Андреа…

Андреа ей улыбнулся.

— Ты должна меня извинить за то, как я вел себя в последнее время, ко мне невозможно было подступиться. Но я был очень встревожен.

— А теперь?

— Теперь постепенно все улаживается. Через пару месяцев я откажусь от своих постов в «Сицилтекноплюсе» и вернусь в Америку.

— Ты серьезно говоришь?

Андреа взял ее за руку.

— Я заказал два места, для тебя и для Нинни, на завтрашний рейс в Нью-Йорк.

— Но я не хочу уезжать без тебя.

— Я прошу это сделать ради меня. Я не чувствую себя спокойно, пока вы здесь. Со мной ничего не случится, я стал теперь слишком видной фигурой.

Глория положила голову ему на плечо.

— Ты обещаешь мне, что через два месяца действительно будешь дома, и у нас все пойдет так, как прежде?

Он крепко прижал ее к себе.

— Клянусь.

Глория подняла лицо, нашла его губы и крепко поцеловала.

Прежде чем выехать на ведущую в аэропорт автостраду, надо было пересечь один из окраинных кварталов города.

Машину вел Грилло — один из людей Карты, Давиде сидел рядом с ним на переднем сиденье. Сзади расположились Андреа, Нинни и Глория.

Самолет на Нью-Йорк вылетал через два часа. Наконец-то с лица Глории исчезло выражение беспокойства. Андреа молча смотрел в окно машины, Нинни тронул за плечо Давиде, улыбнулся и протянул ему камешек, который нашел у причала виллы.

— Возьми, я оставляю его тебе. Пожалуйста, брось его потом в море.

Давиде взял камешек. Повертел в руках.

— Хорошо, конечно, я это сделаю. Но зачем?

— Для того, чтобы он был вместе с другими осколочками скалы, которые когда-то были его братьями.

Давиде с улыбкой кивнул. Потом поднял глаза, как раз вовремя, чтобы увидеть, как на середину дороги тащат с предвыборным плакатом, и успеть ухватиться за приборную доску. Грилло нажал ногой на тормоз. Машина подпрыгнула, ее слегка занесло, и, наконец, она остановилась. В тот же момент их сильно ударил в борт какой-то автомобиль. Давиде мгновенно выхватил пистолет. Но справа человек с лицом, закрытым альпинистским шерстяным шлемом лишь с прорезью для глаз, направил на него автомат и знаком приказал выйти из машины.

— Не шевелись, брось пистолет!

Другой бандит тоже с закрытым лицом и автоматом вырос из-под земли со стороны Грилло.

— Вылезай из машины, подняв руки. Да поживее! И все другие тоже! Быстрее! Все вылезайте!

Глория обхватила руками Нинни. В глазах у нее застыл ужас.

— Что вам от нас надо? Чего вы хотите?

Давиде выпустил пистолет, который скользнул вниз, ему под ноги.

— Делайте то, что он говорит. Не теряйте спокойствия. Все выходите из машины.

Давиде и Грилло вылезли из автомобиля под наведенными на них двумя автоматами. Потом также Глория с Нинни и Андреа.

Третий бандит, с пистолетом в руке и закрытым лицом, приблизился к Нинни и попытался вырвать его из рук матери:

— Нам нужен мальчик.

Андреа ухватился за Нинни.

— Нет, не трогайте его!

Глория набросилась на похитителя, как разъяренная тигрица.

— Нет, Нинни, нет!

Подбежал четвертый, схватил ее за волосы и ударил в спину прикладом автомата, потом отшвырнул на багажник таранившего их автомобиля. Давиде повернул голову и увидел, что бандит продолжает ее бить.

Андреа воспользовался моментом замешательства и бросился на того, что был с пистолетом, смог его обезоружить и выстрелил ему в упор в грудь.

В эту секунду один из бандитов, которые держали на мушке Давиде и Грилло, повернулся, чтобы ответить на огонь. Давиде ударил его по шее, вырвал автомат и начал строчить по нападавшим.