Корень зла

Получив долгожданный выходной, Волков наконец отвел душу. Впереди был еще один день отдыха, и Денис рассчитывал, что успеет очухаться. Первым делом, приняв на грудь двести грамм коньяка, он зашел к одной из своих многочисленных подружек и как следует поразвлекся, затем, вернувшись домой, с увлечением предался пороку пьянства. Поскольку Протасов сегодня работал, а двое старых друзей - Андрюха и Юра - уехали по делам, Волков пил в одиночку, твердо придерживаясь принципа: "Лучше вообще никакой компании, чем какая попало". К двенадцати ночи он налился спиртным до самого горла, но сильно не опьянел, что, впрочем, вовсе не означало отсутствия похмелья поутру.

А в пятнадцать минут первого заехал Протасов.

- Витька?! Здорово! Присоединяйся! - обрадовался раскрасневшийся от выпитого Денис. - Коньячок остался вполне приличный и шампанское...

- Не могу, - вздохнул Протасов, проходя в квартиру. - Тебе, кстати, тоже не советую.

- Почему?!

- Завтра ты и я сопровождаем Оксану в Тулу, к ее мамаше, будь она трижды неладна.

- Безобразие! - возмутился Волков. - Отдохнуть не дадут человеку! Нужно увольняться к едрене фене!!! Надоело!!!

- Не кипятись, - примирительно сказал Виктор.

Вскоре Габриэловы собираются на Канары, месяца на два, не меньше. Вот тогда отдохнем, кстати, при полном сохранении зарплаты...

- Другое дело, - смягчился Денис. - Однако рожа у меня завтра будет... Не приведи Господи!!!

- Перетерпишь, - утешил Виктор. - Всего-то один день. Доставим Оксанку по назначению и сразу обратно.

- Так-то оно так, но... и-и-эх!!! - тоскливо посмотрев на непочатые бутылки, Волков спрятал их в холодильник. - Оставайся ночевать у меня, попросил он, - разбудишь в случае чего... А то сам понимаешь. Птичья болезнь - "перепил"! Да, Витек, а почему вдвоем?

- Понятия не имею, - пожал плечами Протасов. - Вадим Вадимович настоял. Говорит - дурные предчувствия у него по поводу жены... Болван!

- Давай ложиться, - предложил Денис. - Иначе оба проспим.

Спустя пятнадцать минут в квартире погас свет и воцарилась тишина...

* * *

Господин Габриэлов провел ночь на редкость скверно. Насчет дурных предчувствий он не врал, и, хотя два дня после визита Вахиных подручных прошли спокойно, банкир не находил себе места. Когда в пятницу вечером жена сообщила ему о своем намерении навестить мать, проживающую в Туле, беспокойство достигло критического уровня. Вадим Вадимович заметался по квартире, спотыкаясь о мебель.

- Чего ты психуешь? - удивилась Оксана.

- Не знаю, не знаю! - нервно ответил муж. - Тошно мне. Знаешь, милая, возьми-ка ты завтра с собой обоих ребят - и Волкова и Протасова.

- Но Волков выходной, до воскресенья...

- Ничего с ним, с бугаем, не сделается! Возьми! Так мне спокойнее будет!

- Как скажешь, - не стала спорить женщина. - Постой! А ты?!

- Я завтра дома с твоим дядюшкой Чушкаревичем и несколькими его прихвостнями. Напросились в гости. Так что не волнуйся.

- Хорошо, спокойной ночи. - Оксана ушла к себе в комнату.

Оставшись один, Габриэлов принял сильнодействующее снотворное, однако заснуть по-настоящему не смог. Задремывал минут на десять, потом просыпался, как от толчка, курил, снова ложился, опять просыпался, и так до утра. За ночь он выкурил не менее двух пачек сигарет и встретил рассвет с тяжелой головой и омерзительным привкусом во рту.

Поняв, что ложиться по новой уже не стоит, Вадим Вадимович прошел на кухню и принялся приводить себя в человеческий облик при помощи крепкого кофе. Дурные предчувствия по-прежнему не покидали его. В половине одиннадцатого подъехали телохранители...

* * *

Как правильно подозревал Волков, похмелье у него оказалось то еще, а распухшее лицо с трудом умещалось в зеркале. Правда, Протасову будить его не пришлось. Денис проснулся самостоятельно в шесть утра с жуткой головной болью.

- О-о-о! - простонал он, усаживаясь на кровати. - Грехи наши тяжкие! Нужно завязывать с пьянством!!! - (Подобные мысли посещали Волкова с редким постоянством, а точнее после каждой попойки.)

Героически переборов искушение похмелиться, он побрился, почистил зубы, наполнил ванну и вплоть до восьми часов лежал в горячей воде, время от времени прихлебывая случайно завалявшийся в холодильнике нарзан.

Немного полегчало, но самочувствие все равно оставалось ниже среднего. Денис не уставал проклинать все на свете винно-водочные заводы и свое собственное пристрастие к "зеленому змию". Протасов пробудился в начале девятого.

- Болеешь? - иронично осведомился он, заглянув в ванную. - Пошли завтракать.

- Не измывайся над больным человеком, изверг!

- Ну просто чайку попей...

- Машину поведешь ты, - сказал Волков, прихлебывая крепкий до черноты чай. - Я, как видишь, не в форме.

Протасов утвердительно кивнул. Без двадцати десять они вышли из дома...

* * *