Коричневый Предел. Там, где зимуют раки

— Туська говорит, что есть немного. Я ведь не случайно оказалась в коллекции дяди Лаврентия, — девочка звонко и заливисто расхохоталась. — Он когда увидел меня плачущей на дороге в одном из миров, так сразу же приволок в свой замок. Хорошо, когда тебе на ночь читают сказки, особенно волшебные. Я ведь изначально не знала, чем его прельстить, на что бы он повёлся. Девочкой с крылышками на тот момент его уже трудно было удивить, а вот ревущую бриллиантами — ещё поискать надо. Первая часть задания завершилась успешно. Моей второй задачей стало дождаться, когда Лаврентий отправит первую партию переселенцев. У нас на руках появились бы неоспоримые доказательства его вины.

— А разве надо кому-то что-то доказывать?

По-моему мнению, таким древним сущностям, как Ди и её друзья, нет надобности перед кем-то оправдываться.

— Ты многого не знаешь, Най. Да и ни к чему тебе это, жить спокойнее будет. И, если бы не ваше вмешательство, то Лаврентий Васильевич получил бы по всей строгости закона. Им с радостью занялись бы более компетентные органы, чем мы. Но благодаря тебе, Най, он отделался лёгким испугом.

— Ничего себе — остаться без магической силы, закапсулированным в собственном мире ты называешь «лёгкий испуг»?

— Да, и это значительно лучше, чем встреча с карающими органами.

— Кем? — я не совсем поняла, что Ди имела ввиду.

— Понимаешь, если всё время нарушать закон, то рано или поздно придётся отвечать за содеянное. Вот тогда приходят те, кто наделён властью карать за проступки. У них нет эмоций, а разжалобить слуг закона или пообещать, что «больше так не буду», бесполезно. Они просто-напросто исполняют свои обязанности. Их приход — это смертный приговор.

Она говорила таким загробным голосом, что мне стало не по себе, и захотелось резко сменить тему разговора. И тем более не возникало желания выяснить как зовутся эти монстры, которыми только что пугала Ди.

— Так что с моим третьим вопросом? — впрочем, четвёртый, пятый и все последующие вопросы, прозвучали бы с не меньшим любопытством.

Малышка Ди забарабанила пальцами правой руки по подбородку, изображая на лице мучительный процесс размышления. Делала она так специально или у неё получилось само по себе, не знаю, но это выглядело настолько забавно, что я не выдержала и рассмеялась.

— Ты придумала коварный вопрос? — спросила девочка, глядя на мою реакцию.

— Нет, — улыбка всё ещё не сходила с моего лица, — вопрос будет очень даже серьёзный. Но ты так сосредоточённо думала, что я невольно засмеялась.

— А… Знаешь, какие мысли посетили меня? — и не дожидаясь ответа, она продолжила. — Я подумала, что шоколадка или две, а может и даже три, сделают меня очень доброй, и ты сможешь задать ещё пару вопросов. Но не сегодня, а потом. А вот шоколадки лучше сегодня. А если сейчас — то вообще отлично. И Туська точно так же думает.

Передо мной в кровати лежал ангел-сладкоежка, и, глядя снизу вверх, мило улыбался.

«Тебя развели на очередную порцию шоколада, — отметил Меч. — Кстати, что за игру вы тут устроили? Слежу за тобой и не могу понять — зачем тебе всё это?»

«Я и сама пока не знаю, но что-то подсказывает — надо».

Тем временем, Ди поправила лежащего рядом медвежонка и громко кашлянула, напоминая мне о шоколаде.

— Пожалуйста, — я протянула ей три огромных плитки в разноцветных обёртках.

— Пасиб, — девочка как всегда была кратка.

Третий вопрос появился сам по себе, изначально хотелось спросить совсем иное. Задавая его, я надеялась, что поступаю правильно. К тому же, лежащий в лапах у медведя шоколад, давал надёжду на то, что череда вопросов не окончена.

— Ты поможешь мне, когда я попрошу об этом? — только и спросила я.

Дитя Ночи не торопилась с ответом, потому, что от него зависело многое. Ведь помогать мне будет не семилетняя озорница, уминающая за обе щёки шоколадки, а древнейшая сущность, сила которой во много раз превышает мою и Феликса вместе взятых. Ситуация для Дитя Ночи не из простых — неизвестно ещё о какой помощи я попрошу. А вдруг мне в голову придёт мысль развязать с кем-нибудь войну, или взять и уничтожить несколько планет? Это я знаю, что на такое никогда не пойду, а вот Ди сейчас в замешательстве.

— Хорошо, — наконец сказала девочка, — я дам тебе такое слово, но и ты поклянись, что при этом не пострадают невинные. Поклянись не простым словом, а как Хранитель Меча Перемен.

Просьба её была весьма обоснованна, и не вызывала вопросов. Я встала с кровати, наклонила голову и достала Феликса. Возле кровати, на стене висело зеркало, в котором отражалась невысокого роста девица в пижаме и с коричневым Мечом в руках. Бросив короткий взгляд на собственное отражение, я отвернулась, чтобы не рассмеяться. Ди ждала клятвы Коричневой Леди.

«Может, всё-таки оденешься, — предложил Феликс, — я не привык взирать на Хранителей в пижаме».

«Ничего, так сойдёт».

«Найяр!»

Быстро переодевшись, и при этом поняв, что больше мне не завалиться спать, я встала перед Ди, и крепко сжимая рукоять Меча, произнесла клятву: