Коридор судьбы

Сергей оглядел своих товарищей. Шмель фиглярствовал, иронически приветствуя людей за стеклом. Два дня небритый Дельфин в мятой варенке растерял весь свой лоск. Он держал перед собой наготове длинный тонкий меч и напряженно вглядывался в ворота напротив, чувствовалось, что он настраивает себя на смертельный поединок.

Что ж, Сергей знал, что Дельфин любитель подраться - когда он был помоложе, то ходил в "королях" на танцах и ни одна драка не обходилась без его участия. Гуго внешне казался спокойным:

стоял, опираясь на палицу и вроде как бы небрежно ковырял ногти.

Но Сергей-то видел, что Гуго нервничает, боится предстоящего поединка, просто вида старается не показать. Сам Сергей уже не боялся - перегорел. Он думал только как бы не совершить оплошность, которая может оказаться последней в его жизни.

Двери на противоположной стене Ристалища открылись, и на арену вышли пятеро. Это были янычары, как показалось Сергею, или что-то вроде этого. Один в чалме и роскошных одеждах с кривым ятаганом на боку - по всей видимости старший, остальные - в одинаковых халатах и штанах, наверное, его телохранители или солдаты. То что это профессиональные вояки - не вызывало никаких сомнений. Старший сразу прошел шагов десять вперед и остановился. Его солдаты сложили у стены принесенные с собой оружие и запасы провизии и построились в шеренгу за его спиной.

- Черт, надо было тоже пожрать взять, - сказал Сергей. - Вдруг это надолго...

- Да... с такими будет долго, как же... Они нас вмиг положат... ответил Гуго.

- Да не дрейфите вы, - спокойно сказал Шмель. - Приглядите за его шестерками, а петуха этого я в пять секунд сделаю...

Он сбросил с плеча тяжелый меч, вытащил из ножен короткий и широкий и пошел на середину арены.

Старший из янычар расхохотался, выхватил свою кривую саблю и двинулся ему навстречу, крикнув что-то своим солдатам. Те остались стоять, готовые ринуться в бой по первому же его знаку.

- Ребята, главное - не бойтесь, - сказал Дельфин Гуго и Сергею. - С этим справится Шмель... будем надеяться. А если увидим, что эти дернутся то сразу сами размахиваем оружием, кричим жутко и нападаем первыми. Чем наглее - тем страшнее, пусть лучше они нас боятся...

- Как же, испугаются такие... - протянул Гуго. - Ты погляди на их рожи...

- Рожи у всех у нас хороши, - оборвал его Сергей. - Андрюха прав, терять нам все равно нечего!

Тем временем Шмель и янычар сошлись в центре арены. Сергей посмотрел по сторонам - люди за стеклом внимательно следили за происходящим.

Янычар рассмеялся, зло и устрашающе, прокричал какую-то угрозу и нанес первый удар саблей. Александр парировал его без видимого усилия.

Янычар стал наносить удар за ударом, Шмель так же легко отражал их, да еще и подсказывал противнику, какие удары лучше наносить. Янычар понял, что над ним просто-напросто издеваются. Видно он был очень высокого мнения о собственной персоне и замечания Шмеля, его спокойная, даже непринужденная поза, привели янычара в неописуемое бешенство. Он с огромной силой нанес колющий удар. Окровавленная кривая сабля вышла у Александра из спины.

Ребята вздрогнули и приготовились к бою. Сергей вытер выступивший на лбу пот рукой и стал расстегивать куртку, что б не стесняла движений.

Неожиданно его рука нащупала под подкладкой пиджака какой-то стержень.

Сергей полез в карман, в нем оказалась небольшая дырка. Сергей в волнении разорвал подкладку - это оказался жезл! Наверное, жезл Стэна, но как он оказался у него, а не у Юрия?! Господи, да разве это сейчас важно!

Янычар вытащил свою саблю из тела противника. Тот, нахально опустил меч, невредимый, и громко, издевающе расхохотался, увидев изумленно вытаращенные глаза врага. Янычар в гневе еще раз воткнул свое оружие в Александра. Александр аж зашелся в хохоте и показывал на противника пальцем. Янычар с невероятной злобой и силой стал протыкать своей кривой саблей тело Шмеля. Гимнастерка Александра вся пропиталась кровью, а он все хохотал. Наконец янычар перестал его прокалывать и ошеломленно переводил взгляд с ятагана на противника. Пот градом катил по лицу янычара, дыхание было тяжелым.

Александр медленно, откровенно не торопясь, стал заносить свой меч для удара. Янычар с отчаянии взмахнул острой саблей, вложив в удар всю силу и ненависть, и голова Александра упала к его ногам. Янычар облегченно вздохнул и издал победный крик.

- Дур-рак! - раздраженно сплюнул Дельфин. - Довыделывался, однако!..

До сих пор он с Гуго внимательно следил за поединком, особо не волнуясь за его исход. Теперь, похоже, пришел из черед вступить в бой.

Они не жалели Александра - сам виноват. Даже наоборот - злились на него, так как связывали с ним определенные надежды. Воины янычара, размахивая саблями и подбадривая себя воинственными криками бежали к трем друзьям. Сам же янычар спокойно вытер саблю от крови и вложил ее в ножны, считая видимо, что он свое дело сделал.

Да, они впервые в жизни стояли перед смертельной опасностью, но страха, как ни странно, не было. Была злоба на этого пижона Александра и желание попробовать все-таки свои силы.