Коридор Времени

--- Жа-аль, – протянул охранник. – А я тебя хотел проводить после смены. Но, вот видишь, – он кивнул в сторону компьютера. – Работа!

--- Мне бы такую работу, – хмыкнула я – так и домой бы не приходила.

--- Трудоголик? – Подмигнул Никита.

--- Идиот.

--- А?

--- Да так, после Ольги Сергеевной и каторга покажется раем на земле.

О «мягком» характере Рептилии было известно всем. Даже сотрудники соседней туристической фирмы побаивались случайно встретить ее в коридоре. И хотя для подобного поведения не было объективных причин, образ этой женщины вызывал чувство необъяснимого страха перед неизвестной силой, от которой лучше держаться подальше. Так и напишу в своем блоге. Если заведу.

--- Ну, я пойду, – мне вдруг очень захотелось вернуться к себе в квартиру. Во всяком случае, убраться подальше от этого района.

--- Не пропадай! – Крикнул мне вслед Никита и вновь приклеился к монитору.

Я только покачала головой. Скорее, скорее, прочь отсюда, из этой микроволновой печки!

Выйдя на улицу, я с жадностью вздохнула: после тропической духоты вестибюля даже пропахший бензином воздух казался приятным. Уже никуда не торопясь, я направилась вдоль по улице в сторону метро.

Отпуск – дело, конечно, хорошее. Но что-то мне подсказывало – не все так легко, как кажется на первый взгляд. Слишком гладко стелется дорожка, ну не бывает так! Не верю и все тут! Что-то, должно быть, не совсем в порядке с этой загадочной командировкой неизвестно куда. Три недели – не слишком ли много для обычной доставки, пусть даже с обустройством на месте? И вообще, откуда такая спешка? С чего вдруг? Столько вопросов и ни одного вразумительного ответа. Определенно, надо все рассказать Артему. Кто знает, может он и посоветует что-нибудь дельное. Хотя, что тут можно посоветовать – выбора-то мне все равно никто не предлагал.

Я уже начала думать, что дверной звонок сломался, когда, услышала соседа, возящегося с ключами по ту сторону железной преграды. Наконец, справившись с замком, парень открыл дверь. Выглядел он, мягко скажем, не лучшим образом: светло-русые волосы торчали в разные стороны сотней едва вьющихся прядок, покрасневшие и слегка припухшие веки, мятая футболка и джинсы со вчерашнего дня ненавязчиво указывали на тот факт, что именинник лег спать, даже не потрудившись раздеться.

--- Артем, ты чего? – удивленно спросила я. – До сих пор в кровати?

Это еще хорошо, если в кровати: он вполне мог до нее и не доползти.

--- А чего это нормальному человеку не поспать с утра пораньше? У меня, между прочим, вчера праздник отмечался…

--- А ты, конечно же, до утра отмывал посуду, да?

--- Да… – Артем зевнул во весь рот. – И сейчас заслуженно… наслаждаюсь покоем. А ты ни свет ни заря…

--- Так сейчас уже половина четвертого!

Судя по всему, другу сейчас было абсолютно все равно – он только уставился на меня непонимающими серыми глазами, с трудом давя в себе очередной приступ зевоты. Но через мгновение его лицо преобразилось.

--- Стоп. Половина четвертого? Уже? Что же ты раньше не пришла – так и всю жизнь можно проспать.

--- Может, для начала, впустишь в квартиру?

--- Ой, извини! Совсем голову потерял. Пойду, поищу ее за креслом.  Заходи, конечно! Я только умоюсь.

Старательно обходя стеклянные баррикады из бутылок, я прошла в квартиру и устроилась в кресле возле компьютера, предварительно стряхнув с него коробки из-под пиццы. Окна в комнате были плотно зашторены темно-коричневыми занавесями, на широком диване цвета горького шоколада громоздились обернутые яркой фольгой коробки с подарками, часть из которых была даже не открыта – видимо, вчера было не до этого. Повсюду в огромных количествах были раскиданы пивные банки – чтобы вывезти весь этот хлам понадобится целый мусоровоз! В окружении разномастных бутылок гордо возвышался жидкокристаллический монитор. Взглянув на «чудо враждебной техники», я тут же вспомнила про флеш-карту, которую мне вручила Рептилия. Нужно было ее достать, чтобы как можно быстрее ознакомиться с «деталями», но это оказалось не так просто – даже удивительно, как в полупустой сумочке теряется самое в данный момент необходимое.

--- Нашла! – С нескрываемым восторгом крикнула я, извлекая носитель, как раз когда в комнату вошел Артем. Тот иронично покивал и, взъерошив ладонью мокрые волосы, искоса посмотрел на меня, даже не пряча улыбку.

--- Ну, ты прямо Копперфилд! – Воскликнул он, извлекая из-за спины припрятанное варенье.

--- Даже самый великий фокусник по сравнению с тобой – дилетант-недоучка, – я уже протянула руки к своему любимому лакомству.

--- Э, нет, дорогая! – Баночка с вареньем исчезла так же быстро, как и появилась. – Сначала поделись своей находкой.

--- Даже не представляешь, с каким удовольствием – за эти пару часов столько всего произошло… – и я рассказала Артему все с самого начала, не забыв поблагодарить за проницательность (записка подарила мне, минимум, сорок минут времени, которое я бы потратила на поиски аспирина) и упомянуть телефонный звонок, из-за которого опоздала Рептилия.