Коридор Времени

— Спасибо вам огромное! — Девушка, смахнув капли слез, набежавших на глаза, быстро достала из сумочки записную книжку и ручку. Ненадолго задумавшись, она быстрым острым почерком набросала несколько строчек, выдрала исписанный листок из блокнота и протянула его дежурному вместе с небольшой фотографией. На ней красовался голубоглазый медовый блондин с внешностью манекена.

— Можете идти, — сказал молодой человек, приняв записку. — Как только станет что-то известно, вас обязательно оповестят.

— Спасибо вам еще раз! — Девушка с искренней благодарностью улыбнулась дежурному, быстро развернулась и вышла из здания. На улице ее тут же встретила подруга, успокаивавшая несчастную с самого утра.

Тем временем молодой человек, оставшись один, пробежал глазами по листку: «Новиков Андрей Сергеевич, 22 года, рост около 180, в день исчезновения был одет в джинсы серого цвета черную футболку». Далее следовал мобильный телефон и подпись «Светлана».

Дежурный глубоко вздохнул, видимо, еще сомневаясь в чем-то, но затем быстро разорвал бумажку с фотографией на мелкие клочки и выбросил их в мусорную корзину.

Глава 3

— Знаешь, Артем, в глубине души я ожидала что-то вроде этого, — слегка растягивая слова, произнесла я.

— Да? А вот я — нет! — Артем резко повернулся и обратился к водителю такси. — Извините, а вы уверены, что это точно тот самый дом?

— Послушайте, молодой человек, я не имею к вашим делам никакого отношения. Вы дали адрес, а я довез вас до места назначения. Какие претензии ко мне? — Угрюмый мужчина явно начинал сердиться.

— Совсем никакие, — вмешалась я за миг до того, как мой друг открыл рот, чтобы ответить (еще только драк с местными жителями мы не устраивали). — Спасибо.

Водитель покачал головой, махнул на меня и Артема рукой, завел мотор и уехал, оставив нас перед кирпичным пятиэтажным зданием, весьма обшарпанным на вид. По обе стороны асфальтовой дорожки, ведущей в «гостиницу», красовались клумбочки с красными и белыми цветами, росли невысокие серые березки. Все было бы замечательно, если бы среди цветов не виднелись участки, отвоеванные сорняком, а деревья не выглядели такими чахлыми. Но даже этот небольшой уголок зелени действовал на меня умиротворяющее, после всех событий, имевших место быть сегодня.

День не заладился с самого утра. Когда меня разбудил Артем, головокружение, к счастью, прошло, но в теле чувствовалась такая слабость, что было тяжело даже голову от подушки оторвать. Видно, и со стороны я выглядела не лучше, потому что друг каждые пятнадцать минут спрашивал о моем самочувствии.

Но это было еще полбеды: когда с легким завтраком, состоящим из чашки кофе и маленького бутерброда (есть совершенно не хотелось), было покончено, за окном начали сгущаться темные тучи. Через полчаса все небо заволокла темно-серая вязкая стена облаков, а еще пару мгновений спустя пошел дождь. Лучше не придумаешь.

И вот поезд прибыл на вокзал Екатеринбурга, бесконечно длинная дорога привела нас в этот большой незнакомый город на границе между Европой и Азией (кстати, нужно непременно посетить знаменитую стелу, разделяющую, хотя и условно, две части света). К тому времени дождь не только не прекратился, но наоборот, только усилился. Артем и я неожиданно оказались совершенно беззащитными перед этим небесным водным потоком и бросились срочно искать такси (благо, с транспортом проблем не возникло). Единственное, с чем нам сегодня по-настоящему повезло, это водитель: несмотря на то, что тот был хмурым и неразговорчивым, до места назначения автомобиль доехал быстро.

А теперь мы, промокшие до нитки, стояли перед гостиницей, на потрескавшиеся стены которой и глядеть-то было неприятно, а заходить в здание хотелось еще меньше. Не сложно догадаться, что все это не самым благоприятным образом сказалось на нашем настроении, но отступать было поздно, поэтому сначала Артем, а потом и я поднялись по ступенькам, готовясь к самому худшему.

Впрочем, чего я хотела, собственно?

Однако изнутри гостиница оказалась куда более симпатичной, чем снаружи: очень высокие выбеленные потолки, современно оформленные стены и колонны, приятное нерезкое освещение, живая растительность в декоративных горшках, отполированный до блеска пол. Надеясь на то, что удача не откажет в удовольствии созерцать ее лицо еще какое-то время, я подошла к милой девушке за деревянной стойкой. Только бы Рептилия что-нибудь не перепутала…

— Могу я вам помочь?

— Да, в вашей гостинице у меня забронирован номер.

— Можно ваш паспорт?

— Конечно, — я протянула документы.

— Все верно, — после некоторой паузы (девушка вела отчаянную борьбу с компьютером, окончившуюся в этот раз ее победой) паспорт вернулся обратно ко мне. — Ваш номер 217, это на втором этаже — прямо, по лифту вверх, а затем направо.

— Спасибо, — с трудом сдерживая зевоту, я взяла карточку-ключ с интересным брелочком из зеленой пластмассы и вернулась к Артему.