Кормилица по контракту

— Ну вот, я же говорила! — произнесла Кира торжествующим тоном. — Поздравляю, от души поздравляю. — И тут же ворчливо прибавила: — А все-таки, не нужно было давать ему до ужина. Видит Бог, еда теперь пропадет понапрасну.

Она словно в воду глядела. Вадим, как накануне Валя, заснул на всю ночь и ни к какому ужину не появился. Женщины поели в одиночестве, а большую часть праздничных блюд пришлось поставить в холодильник, до утра. Затем Кира объявила, что должна отлучиться по делам.

Валя поднялась в детскую, покормила Антошку, уложила его. Затем разделась и легла сама. Она пыталась представить себе завтрашнее утро, то, как они с Вадимом встретятся. Как она выслушает его признание, как повторит точь-в-точь все его слова. А потом они оденут Антошку, посадят его в коляску и поедут гулять. Будут не спеша бродить по тихим улочкам городка, шуршать осенней листвой, строить прекрасные планы на будущее или просто молчать…

Валя сама не заметила, как начала дремать. В какой-то момент, перед тем, как окончательно провалиться в сон, ей показалось, что она отчетливо слышит за окном шум автомобиля. Затем глухо и отдаленно тренькнул входной звонок.

«Кира вернулась», — догадалась Валя, и тут же реальность стала расплываться, сознание наполнили причудливые, фантастические образы. Валя уснула крепким, здоровым сном счастливого и уставшего человека.

22

Она вскочила на рассвете, когда еще не было и шести. Чувствуя себя совершенно отдохнувшей, полностью восстановившей силы и бодрой, спрыгнула с постели. Проверила Антошку — тот лежал в кроватке, закинув за голову ручки с крепко сжатыми кулачками, и сладко посапывал.

Тихонько напевая себе под нос веселую мелодию, Валя отправилась в ванную. Приняла душ, умылась, затем, стоя перед зеркалом, тщательно расчесала волосы.

В половине седьмого при полном параде она вышла из детской и спустилась вниз. Дом еще спал, лишь в кухне горела плита — повар Валера уже начал готовить завтрак. Валя немного посидела с ним, поболтала о том о сем, дождалась семи и решила проведать Киру.

Комната той находилась на первом этаже, рядом с гостиной. Дверь, однако, оказалась заперта. Валя тихонько постучала — ни ответа, ни привета. «Спит еще, — разочарованно подумала она, — ну да, накануне поздно вернулась. Снова ездила куда-то, к матери, наверное».

Валя хотела уже отойти, но тут вдруг за дверью послышались шаги. Щелкнул замок. На пороге стояла заспанная Кира в халате, небрежно запахнутом на груди. Ее лицо без косметики выглядело еще более неинтересным и блеклым, непричесанные волосы редкими пучками торчали в разные стороны.

— Это ты стучала? — спросила Кира Валю осипшим со сна голосом.

— Я.

Она достала из кармана халата часики, долго, моргая, изучала циферблат.

— Господи, и чего тебе неймется в такую рань? Спала бы еще.

— Не хочу.

— А я — так очень хочу. — Кира широко зевнула, обнажая мелкие и крепкие зубы, и посторонилась, давая Вале дорогу: — Ну, проходи, раз пришла. Чего в дверях торчать?

Валя зашла в комнату. Постель была разобрана, Кирина одежда аккуратно висела на спинке стула. На столе лежала открытая «мыльница».

— Сегодня отдам печатать ваши с Антошкой карточки, — Кира кивнула на фотоаппарат, — хотела еще вчера, да не успела, закрутилась с делами.

— Это какие? — поинтересовалась Валя, давно потерявшая счет Кириным снимкам — та нащелкала уже пять или шесть пленок и заполнила фотографиями малыша два толстых фотоальбома.

— Как? Ты забыла? — возмутилась Кира. — Это августовские, с поездки в лес на шашлыки. Помнишь, там еще Вадим раздувает костер, а ты ему помогаешь?

— Помню, помню! — Валя весело засмеялась. — А говоришь, Антошкины карточки.

— Ну его-то там хоть отбавляй, — Кира сделала рукой пригласительный жест, — присаживайся, чувствуй себя хозяйкой. Ты уже завтракала?

— Нет еще.

— Почему? Не готово? — Кирино лицо посуровело.

— Все давно готово. Просто не хочется есть в одиночестве.

— Что значит «не хочется»? — строго заметила Кира. — Ты, милая моя, не для себя стараешься, а для ребенка. Обязана есть, и все тут.

— Ладно, сейчас пойду, — с улыбкой согласилась Валя и добавила, будто к себе самой обращаясь: — Интересно, Вадим уже проснулся?

— Нет, конечно, — тут же громко ответила Кира. — Он, в отличие от тебя, нормальный, и голову от любви терять не собирается. Встанет часов в восемь, не раньше.

— А я уверена, что он уже встал, — неожиданно для себя выпалила Валя, — вот уверена!

— Что ж, — Кира пожала плечами. — Пойди, убедись. А я покемарю еще с полчасика.

— Ладно. — Валя встала и направилась к двери.

— Про Антошку, гляди, не забудь, — вслед ей сказала Кира.

— За кого ты меня принимаешь?! — Валя рассерженно мотнула головой и выскочила в коридор.

Навстречу ей шла Нюта, волоча за собой тяжеленный моющий пылесос.

— Не знаешь, как там Вадим Степаныч, спит еще? — спросила ее Валя.

— Нет, я его только что видела. Он во двор пошел.

— Во двор? — Валя удивленно хлопнула ресницами. — Значит, он давно уже проснулся? — Она, как была, в легкой блузке, юбке и домашних тапочках, побежала к входной двери.