Кормильцы, помощники, спасатели....(Книга о домашних животных)

Понятно, что без приручения дикого животного, длительный, может быть, многосотлетний процесс одомашнивания или доместикации, то есть, целенаправленный отбор нужных человеку качеств – невозможен. Но домашним, с полным основанием, называют только выведенное человеком и приспособленное для нужд человека, фактически, новое животное. Причем, бывает что в естественной природной среде еще остаются и живут его дикие родственники. Например, есть дикие кабаны, они как и прежде живут в лесах, и есть их ближайшие родственники – домашние свиньи, разных пород, выведенные человеком. Домашние могут сбежать, одичать и вернуться на волю – в дикую природу, как знаменитые американские одичавшие свиньи рейзорбеки. Домашние свиньи могут смешиваться с дикими кабанами и приносить полноценное жизнеспособное потомство.

А бывает, что в природе исходной формы – предка современного домашнего животного, уже и не осталось, например, предка современных лошадей – европейского тарпана или предка коров – тура.

Случается, что дальние родственники дикие и домашние друг друга даже и опознать не могут. Например, домашние овцы и горные муфланы, от которых домашние овцы ведут свое происхождение.

Однако, ведь вот что удивительно: из миллионов, существующих на земле животных за тысячи лет, человечеству удалось одомашнить очень мало. По самому полному счету – не более двадцати. Собаку, Кошку, Корову, (включая различных экзотических быков – бантенгов, яков, и пр.), Овцу, Козу, Осла, Лошадь, Верблюда, Ламу, Северного оленя, Кролика, Морскую свинку.....и, пожалуй, всё.

С десяток птиц: гуся, утку, курицу, индюшку, цесарку, фазана, павлина, канарейку, голубя…

Чуть не написал воробья, ан нет, хоть он, воробей, именуется домашним и даже делятся на две разновидности – городской и деревенский – на самом то деле он – дикий. Не прирученный, так сказать, вольный и вольнолюбивый! Как, например, страус, который прекрасно живет в неволе – есть даже страусиные фермы, однако, живущий на этих фермах страус – не домашняя птица.

Ловят добычу прирученные беркуты. Ловят рыбу, прирученные бакланы. Прирученные, выдрессированные, но не одомашненные! Поскольку донашние породы этих птиц не выведены.

Насекомых и того меньше – всего два: пчела и тутовой шелкопряд. И больше никого! Да и то, про них правильнее сказать, что люди научились использовать природные способности этих насекомых.

Выведенны из диких сазанов карпы и прудовые золотые караси. А такие же как наши аквариумные рыбки в своих родных местах, скажем, на Амазонке, живут в прудах и реках, прекрасно обходясь без человеческого общества. И хотя уже много поколений авариумных рыбок живет в аквариумах в домашних условиях, от своих диких сородичей они ничем не отличаются.

Домашние животные, без человека, в большинстве своем, жить не могут и как правило, погибают, но из этого правила бывают исключения. Случается, что приспособившись к новым "диким" условиям существования – домашние животные, проделывают обратный путь – «дичают», как например, мустанги – потомки лошадей завезенных испанцами в Америку, или брамби – одичавшие кони Австралии. Да что далеко ходить – в Крыму и на островах в дельте Волги живут одичавшие потомки кавалерийских лошадей времен Великой Отечественной войны.

У поэта Бориса Слуцкого есть очень грустное стихотворение «Лошади в океане», о том, как немецкая подводная лодка торпедировала пароход, на котором перевозили высокопородных лошадей. «Люди сели в лодки…», а коней выпустили в океан и они плыли, плыли, пока не утонули… В основе стихотворения – бывший в действительности случай. Однако, у это истории другой финал. Лошади, может в большинстве, а может и все, всё таки доплыли до пустынного, необитаемого острова. Здесь в изобилии росла трава и кони выжили. Но происходило это все в достаточно холодных краях. Когда лет через десять при аэрофотосъемке обнаружили на необитаемом острове конский табун – снарядили за конями экспедицию – кони то перевозились на корабле дорогие… Увы! Те лошади, которые выжили в суровых условиях на острове, напоминали своих элитных предков весьма отдаленно. Потомки тех, выпущенных в океан, высокопородных лошадей, прекрасно приспособились к местным условиям, но потеряли все, многолетним трудом селекционеров выведенные, качества: стали меньше ростом и покрылись густой длинной шерстью. Стало ясно, что былые стати и кондиции в них не возродить. Они утрачены безвозвратно.

Некоторые животные тонкую грань между домашним состоянием – диким и наоборот – проходят легко – например, северные олени, которых «по выслуге» лет каюры – погонщики и пастухи просто отпускают обратно в оленье стадо и через короткое время олени преспокойно забывают все чему научились, когда служили человеку и ходили, запряженные в нарты.