Корниловъ. Книга первая: 1917

Он надеялся, что дуэт Каледина и Флуга сумеет, во-первых, навести порядок на фронте, а во-вторых, продержаться дольше против прославленного генерала фон Гутьера, знаменитого применением химического оружия и штурмовых отрядов для прорыва позиционного фронта.

— И в штаб Северного фронта, — продолжил Корнилов, когда связисты оттарабанили первую телеграмму. — Приказываю провести внеплановые учения по химической защите.

Дикие времена. Газовые атаки здесь считались абсолютной нормой, а не чем-то бесчеловечным и из ряда вон выходящим. Хотя, если бы Гитлер не боялся, что англичане применят химические бомбы против германских городов, то наверняка бы и сам широко применял их на Восточном фронте. Над кайзером же подобной угрозы не висело, а ощущение безнаказанности развращает.

У Верховного мелькнула шальная мысль посетить Ригу лично, проверить боеготовность и вообще посмотреть на то, как живёт солдат. Но прямо из Москвы ехать туда смысла не было, в Ставке ещё ждала куча дел, и поезд, стуча колёсами, ехал в Могилёв.

Дождавшись, когда телеграфисты закончат работу, генерал Корнилов вернулся в свой вагон, но вместо того, чтобы лечь спать, снова принялся за работу, пытаясь вспомнить детали грядущей Рижской операции, про которую он наверняка читал, но эти детали во многом путались с другой Рижской операцией, в ходе которой Красная армия освободила Ригу от нацистов.

Политическая борьба пока отступила на второй план, теперь важнее стало отстоять город. А Керенский тем временем сам себя утопит, кампания по его дискредитации продолжалась, сам министр-председатель тоже неплохо справлялся с заливанием дерьма себе в брюки.

Проблемой было то, что успех в Риге общество воспримет как должное, никак не связывая с ним имя Верховного, а вот если Ригу сдать, то всех собак повесят именно на него. А это грозило потерей репутации и даже отставкой, если сдача города произойдёт раньше, чем Керенский слетит с должности. Несмотря на все промахи и пропагандистскую кампанию, сторонники у Временного правительства и лично у Керенского всё ещё были.

Генерал просидел около часа, зависнув над исчёрканным листом бумаги, но так толком ничего и не вспомнил, кроме того, что за Ригу дрались латышские стрелки, но это и без всякого послезнания ясно, достаточно заглянуть в список подразделений. Зато можно было предположить, как будет развиваться атака фон Гутьера, учитывая его характер и положение войск на фронте.

Скорее всего, после короткой артподготовки в бой пойдут штурмовики, захватывая штабы и прочие важные узлы, а вслед за ними пойдёт обычная пехота. Он попытается форсировать Западную Двину, чтобы взять Ригу в котёл и уничтожить её защитников. Сам Корнилов именно так бы и поступил. Река, рассекающая город надвое, делала город достаточно неудобным для обороны, потому что с плацдарма на левом берегу немец их рано или поздно выбьет, несмотря на три оборонительные полосы русских и превосходство в артиллерии и живой силе.

За окном уже начинало светать, поезд, изредка останавливаясь на маленьких станциях для дозаправки водой, приближался к Могилёву. Генерал широко зевнул и всё-таки решил не насиловать себе мозг и лечь спать. Завтра утром выйдут газеты с сенсационным требованием Верховного, и общество будет вынуждено согласиться с этими требованиями. А после Рижского сражения и со всеми остальными.

Возможно, он поторопился вступать в прямую конфронтацию с Временным правительством, возможно, стоило выждать ещё немного, но внутреннее чутьё политика говорило, что это был идеальный, и, наверное, единственный момент. Другой трибуны ему бы уже не предоставили.

Радовало только то, что он уже перевёл историю на другие рельсы. Послезнание, конечно, вылетало в трубу, но Корнилов и так особо не рассчитывал на послезнание. Отныне придётся вывозить всё собственными силами, а он считал, что накопил их достаточно для того, чтобы взять власть. Даже если брать её силовым путём.

Глава 30 Могилев

По возвращению в Могилёв генерала ждало по крайней мере одно приятное известие, из-за которого путешествие в Ригу пришлось отложить. С Кавказа приехали горцы вместе с товарищем Кировым, которому удалось выбить место в одной из переполненных городских гостиниц.

Верховный позавтракал вместе с женой и детьми в Ставке, он был необычайно весел и бодр, хотя в штабе атмосфера царила весьма и весьма мрачная. Угроза, нависшая над Северным фронтом никому не давала спокойно спать.

После завтрака генерал Корнилов отправил машину за приглашённым гостем, под недоумевающие взгляды штабных работников и офицеров. Для них Киров был всего лишь каким-то заштатным журналистом провинциальной газеты. Для Верховного же этот вятич казался трамплином в мир политической борьбы, проводником его воли и официальным лицом его политической партии. Если, конечно, удастся с ним договориться.