Корнуолльские Ведьмочки и Аномальные Материалы (СИ)

- Мы не убегаем, мистер Финниган, - твёрдо возразила Эрин Киттлер. - Мы наступаем в другом направлении.

На то, чтобы добраться до противоположного берега озера, у первокурсников ушла целая вечность.

К концу дороги Шимус, глотая половину слов, мог разве что удивляться, почему солнце всё ещё не взошло. По его уверениям, они бежали не меньше восьми часов, а рассвет должен был наступить не позднее шести утра. Но вокруг по-прежнему царила ночь - кстати, довольно светлая - по правую руку негромко плескалась вода Чёрного озера и даже вездесущие плимпы, вместо того, чтобы перепуганно ломиться от страшных людей сквозь прибрежную осоку, нагло сопели в своих притопленных гнёздах.

Главная - по сути, единственная - улица Хогсмида встретила детей тишиной и тёмными окнами. Жители деревни спали, не представляя, что сейчас могло твориться в школе.

Элли подумала, что отсутствие огненных столбов и вспышек молний в замке может быть и хорошим признаком. Но, поскольку поверить в то, что не в меру смелые гриффиндорцы справятся с взрослым тёмным чародеем ей мешал предшествующий жизненный опыт, мисс Преддек предположила, что враг просто обманул Поттера со товарищи, и затаился, выжидая удобный момент для атаки. Потому что даже очень хорошо обученный волшебник вряд ли бы рискнул в открытую атаковать того же профессора Флитвика.

Вывеску «Публичные камины Великобритании» первой заметила Лаванда. Тёмные окна и запертая дверь указывали на то, что внутри детей не ждали.

- У меня… руки… трясутся… - шёпотом простонала Лаванда. - И ноги. Я сейчас просто… упаду…

- Повторяйте за мной! Руки вве-е-ерх - глубокий вдох. Вни-и-и-из - выдох. И так повторять раз десять или двадцать. Вдо-о-о-ох - вы-ы-ыдох. Вдо-о-о-ох - вы-ы-ыдох...

Через несколько очень долгих минут Шимус достал палочку. Дыхательные упражнения, предложенные Эрин Киттлер помогли, и рука почти не дрожала.

- Алохомора!

Хотя каминная станция Хогсмида, как назвала её Эрин, располагалась на первом этаже обычного дома, на жилой - второй - этаж вела отдельная лестница с улицы. По здравому размышлению, логично - кто знает, кому взбредёт в голову пройти через камин ночью, когда хозяева будут спать?

Дети осторожно заглянули внутрь. Все вместе, отчего высунувшийся первым Финниган не удержался и кубарем вкатился внутрь. Помимо трёх каминов, нескольких диванчиков и конторской стойки с высоким стулом ничего интересного в комнате не было.

- Нужно найти порох… Лаванда, прикрой дверь! Элли, Герм, Панси - закройте окна! Не хватало ещё, чтобы наши Люмосы кто-то с улицы заметил…

- Между прочим это - воро…

- Я заплачу! - шикнула Элли на Грейнджер, расправляя плотную занавеску. - На каникулах, когда вернусь в поместье. Господь свидетель, неделю без моих двух сиклей тут проживут...

- Вы закончили?

Девочки почти одновременно прошептали «Да!»

- Люмос! ИИСУСМАРИЯИОСИФ!!!

- Как я и говорил, особыми талантами наши первокурсники не блещут, мистер Мерсер, - профессор Снейп небрежным движением кубка отсалютовал сидевшему с другой стороны стола хозяину дома. - Если бы вы оставили сигнализацию на взводе, сейчас проснулась бы половина улицы.

- Первый курс, профессор Снейп, - кряжистый волшебник лет шестидесяти тоже поднял свою кружку и с видимым удовольствием отхлебнул. - Всё ещё впереди.

Дети испуганно таращились на двух мужчин, очевидно сидевших всё это время за столом в самом дальнем и тёмном углу.

- Надеюсь, что нет, - скривился зельевар. - А теперь перейдём к самому неприятному. Что вы здесь делаете?!

Теодор вышел вперёд.

- Мы узнали, что охраняемый коридор открыт, профессор Снейп. За дверью находился разъярённый э-э-э… сторож, а рядом со входом лежала оглушённая мисс Грейнджер. Мы переправили мисс Грейнджер в безопасное место, где сняли с неё паралитические чары. После чего мисс Грейнджер сообщила, что Поттер, Лонгботтом и Уизли отправились искать то, что спрятано в этом коридоре, а когда мисс Грейнджер попыталась их остановить, то была парализована.

- Мисс Преддек?

- В общих чертах - да, - немного подумав кивнула корнуоллка.

- О, эти школьные проказы… - мечтательно улыбнулся мистер Мерсер. - Как сейчас помню, матч со Слизерином в марте пятидесятого. Сновиоул тогда как-то ухитрился аккурат перед матчем полить наши плащи Цементирующим зельем, представляете? Оно начало схватываться на седьмой минуте игры. Вся команда на поле валялась, да… У меня этот плащ до сих пор на чердаке стоит. Кстати, хорошее у Эндрю было зелье, до сих пор не отмылось…

- И что вы потом с ним сделали? - подала голос Гермиона. - Отомстили?

- Меня бы сестра убила, - расхохотался волшебник. - Она за него через три года замуж вышла.

- Но коридор… - напомнил Шимус.

- С коридором, а также вашими однокашниками, мистер Финниган, вопрос решён. Лично директором Дамблдором. Полчаса назад.

- Директор же был в Лондоне?

- Он вернулся в школу в четверть первого, мисс Грейнджер.