Корнуолльские Ведьмочки и Аномальные Материалы (СИ)

Чего Эрин понять не могла, так это того, почему в Хогвартсе не хотели использовать волшебство, чтобы всем стало комфортнее. Нет, в Общих гостинных - по крайней мере, Хаффлпаффа и Слизерина - а ещё в спальнях и в Большом зале было тепло и уютно, волшебное пламя каминов не угасало ни на миг. Но по коридорам гуляли сквозняки, а от заиндевевших окон в промёрзшие классные комнаты тянулись языки льда.

Кашлять и шмыгать Эрин начала сразу после завтрака. Пресловутое Бодроперцовое зелье, которым мадам Помфри без вопросов снабжала любого чихнувшего, было бы прекрасным средством, если бы не струящийся из носа и ушей дым. И всё же, несмотря на отвлекающий побочный эффект, оно было незаменимой альтернативой соплям и больному горлу. Не говоря уже о том, что почти все первогодки Хаффлпаффа тут же начали учиться пускать дымовые колечки - весьма почитаемое умение среди волшебников.

Тренироваться на сигаретах и трубках Эрин не собиралась. Во-первых, это запрещал школьный устав, а во-вторых перед школой папа и тётя Рейчел очень доступно объяснили короткую логическую цепочку, что вела от курения табака к сочетанию попы и крапивы.

А в том, что тётя способна найти крапиву посреди зимы, Эрин не сомневалась.

Тем же вечером, за ужином, декан Гриффиндора попросила учеников - кто планирует остаться в школе на рождественские каникулы - сообщить об этом ей лично. На всём Хаффлпаффе таковых нашлось только два старшекурсника, причём оба - магглорождённые.

- А ты сама подумай, чем им дома заниматься? - с готовностью ответила на очевидный вопрос Лаванда. - У Айвена на носу ТРИТОН, у Эррол - СОВ. А в семье их начнут заставлять готовить гусей и прочие такие вещи, при том что магией пользоваться школьникам запрещено. Да и из развлечений что - ходить и петь хором? Короче, сплошная потеря времени. Экзамены важнее!

Эрин не стала рассказывать подруге, что рождественского гуся они с папой всегда покупали уже готового, зажаренного и сразу с гарниром. Точнее, не всего гуся, поскольку их было только трое, с тётей Рейчел, но всё же.

А после того, как Элли сказала, что тоже не собирается оставаться в школе, ирландка решила встречать Рождество в Плимуте. Тем более, что дома было гораздо теплее.

В последнюю учебную пятницу, двадцатого декабря, Большой зал украсили в честь приближающегося праздника. Стены оказались скрыты под  венками из омелы и остролиста, рождественскими гирляндами из пихтовых ветвей и золотистыми искрящимися лентами. Двенадцать огромных елей, украшенных хрустальными сосульками, золотыми шарами и зачарованными свечами таинственно шуршали ветвями, несмотря на отсутствие сквозняков.

- Ученикам, отправляющимся домой следует помнить, что колдовство несовершеннолетних за пределами Хогвартса запрещено. Пожалуйста, не забывайте об этом! - вместо утреннего приветствия сообщила декан МакГонагалл. - Хогвартс-экспресс в Лондон отходит сегодня в половину девятого вечера, и прибывает на Кингс-Кросс в девять часов сорок минут утра. Те, кто не хочет спешить или по каким-либо причинам опоздают на поезд, могут отправиться воскресным утренним поездом по тем же билетам. Для старших курсов - использование учениками транспортного камина в Хогсмиде допускается лишь в сопровождении родителя или опекуна, если вам ещё не исполнилось восемнадцать. То же самое касается аппарации, даже если у вас уже есть лицензия. Нарушение этих правил может привести к отмене разрешения на посещение Хогсмида, запрету на игру в квиддич и на членство в школьных клубах.

- Вы на каком поезде поедете? - тут же спросила Эрин у своих однокурсников.

- Я на воскресном, - ответил Джастин Финч-Флетчли. - Отец в субботу будет занят на Петти-Франс, а мать будет в Итоне, у Алекса.

- Меня мать заберёт, в Хогсмиде, - сообщил Уэйн Хопкинс.

- И меня, только дядя, - добавил Эрни Макмиллан.

- И меня, и меня, - загомонили остальные.

- Эй, а почему? - удивилась Эрин.

- Дорого, - тут же пояснил Тони Гольдштейн. - Ученикам из магических семей школа оплачивает только два билета в год, так-то поездка до Лондона и обратно стоит почти двадцать шесть галеонов. А летучий порох - всего два сикля за ковшик...

- Зато на поезде тебя не выворачивает наизнанку, - заметила Лаванда. - И попадаешь всегда туда, куда нужно.

- Ну да, - согласился Тони. - За комфорт приходится платить. А ты как?

- Мне тётя уже прислала билеты с совой. Если Спраут отпустит, поеду сегодня вечером.

После окончания уроков, кое-как покидав вещи в сумку - тем более что их было мало, с собой Эрин решила захватить только пару учебников и счётный блокнот - Киттлер в последний раз в этом году поднялась в Большой зал. Профессор Спраут, как и ожидалось, не стала ставит препонов, так что к восьми часам дети на школьных самоходных каретах должны были добраться до станции.