Корнуолльские Ведьмочки и Непредвиденные Последствия

— Хорошо, мы выяснили, каким образом Элли поняла, что сказал Поттер, — сказала Панси, когда все расселись. — Хотя изменять уши для того, чтобы разговаривать со змеями — это перебор! Но вот откуда об этом узнал ты, Тео, хотела бы я знать?!

— Будь на то моя воля, я бы предпочла разговаривать не на парселтанге, а на мачканилве, — парировала Элли, как только Теодор открыл рот. — Но меня не спрашивали!

— Что такое мачканилва? — тут же поинтересовалась Куинни. — Это тоже язык каких-то животных?

— Да, это кошачий язык. В Египте, а ещё в северной и восточной Европе есть несколько родов, например Басты, Баюны и Бабаки, которые владеют кошачьим языком с рождения. Учитывая количество кошек в нынешних городах и деревнях, владеть кошачьим гораздо выгоднее, чем парселтангом…

— Даже не надейтесь, что вам удастся заговорить мне зубы! Тео, откуда ты знал, что сказал Поттер?

— Я змееуст, — спокойно ответил Теодор Нотт. — Одна из моих прабабушек по отцовской линии владела парселтангом и в девичестве носила фамилию Гонт. Собственно, именно поэтому я смог убедить Шляпу, что меня стоит распределить в Слизерин.

Девочкам понадобилось некоторое время, чтобы переварить услышанное.

— И ты молчал!!! Молчал, что рядом с нами сидит потомок самого Салазара Слизерина!!!

— Именно поэтому и молчал, — скривился Теодор. — И вы тоже молчите, а то мне придётся срочно потратить все карманные деньги на амулеты против ментальных чар и дважды в день принимать отворотные зелья! И то не факт, что поможет…

— То есть, тебе не нужны герольды, что будут открывать перед тобой двери и кричать «Дорогу Наследнику Слизерина!» на весь коридор?! — ужаснулась Панси.

— Нет.

— А друг-знаменосец? Я могу нарисовать очень красивый герб! Обрамление и щит возьмём с твоего родового, а на едином поле серебряный змей с алыми глазами и зажатой в хвосте волшебной палочкой!

Теодор стоически поднял очи горе.

— Панси, а ты не думала, что это Тео тот самый Наследник, натравивший Ужас на Паски по каким-то скрытым мотивам? — неуверенно спросила Куинни, косясь на Теодора. Причём в её взгляде был вовсе не страх. Скорее — любопытство.

— Даже если Теодор и Наследник Слизерина, зачем ему был нужен тот шкаф? Настолько, чтобы убить эльфа! Даже если там было что-то постыдное или запрещённое, он бы мог просто попросить Элли позаниматься в Пристройке, когда мы все были бы заняты чем-то другим — разве бы ты отказала?

— Нет, — как следует подумав, ответила та. — И даже ничего бы не заподозрила.

— И никто бы не заподозрил, — согласилась Панси. — И ему незачем было бы вламываться в Пристройку! Да даже если бы срочно понадобилось именно в вечер Хэллоуина — разве Тео не добежал бы до подвала и не попросил разрешения? Или бы просто присоединился к Куинни?

— Лаванда бы тогда попросила его захватить забытую сумку, и мы бы вообще туда не пошли… О, и чтобы убрать Паски, он бы как раз мог отдать сумку ей и попросить отнести в зал, где мы находились!

— В общем, вероятность того, что Наследником Салазара является Тео — крайне мала, — подытожила Элли. — То есть, может он и Наследник, но тогда почти наверняка есть и другой Наследник, который и натравил Ужас Слизерина на Паски.

На грифельной доске, в столбце «Кто такой Наследник?» Панси вывела палочкой фамилии «Поттер» и «Нотт», а затем напротив каждой поставила большой минус.

— Благодарю за оказываемое доверие, — Теодор, скупо улыбнувшись, отвесил Элли глубокий поклон. — Тем более я понятия не имею, где искать этот самый Ужас и как им управлять.

— Кстати, Тео, раз уж мы теперь знаем, что ты — змееуст, меня вот что интересует, — оживилась Панси, будто вспомнив что-то важное. — Змееусты просто разговаривают со змеями, или те им — то есть вам — всегда подчиняются?

— Мы просто понимаем друг друга. Просто чем больше змея, чем больше её мозг, тем она умнее и, наверное, тем больше у неё собственная сила воли. То есть ужа или гадюку мне легко убедить куда-то ползти или кого-то укусить, а какого-нибудь удава или анаконду — нужно уже аргументы подбирать.

— А волшебных змей? — не унималась Панси. — Руноследов там, рогатых змеев или василисков?

— С ними всё ещё хуже, они ведь разумны, — покачал головой Теодор. — С руноследами вообще кошмар, у них правая голова тебя такими ругательствами обкладывает, что уши вянут! Вдобавок, у каждой головы собственное мнение по любому вопросу. У меня ни разу не получалось с ними хоть о чём-то договориться.

— А зачем договариваться? — удивилась Куинни.

— Яйца руноследа — ключевой ингредиент для эликсиров, улучшающих ясность мыслей. Ну и яд правой головы тоже очень ценится. Отец думает, что мы могли бы их разводить…

— А что тебя так заинтересовали волшебные змеи? — поинтересовалась Элли.