Корнуолльские Ведьмочки и Непредвиденные Последствия

— Я слышала, что по Святому Писанию ответ на тайну зла — это история спасения, начиная с первородного греха и заканчивая смертью и воскресением Иисуса. Но, если честно, это больше похоже на пустые отговорки, или вроде того. Вот вам книжка, выучите наизусть и всё поймёте, а если не поймёте, то это вы сами такие тупые, нечего тут дурацкие вопросы задавать! Знаете, у Бинса в лекциях и то смысла больше…

— Если бы профессор услышал тебя, то даже и не знаю, удивился ли он больше или обрадовался, — в глазах призрака прыгали смешинки. — Но позволь мне сначала не переубеждать, но лишь высказать вслух несколько мыслей, что помогут несколько глубже осмыслить прозвучавшую проблему. И, надеюсь, немного лучше в ней разобраться.

Бывают всякие бедствия — бури, потопы, землетрясения. Согласно трудам святых отцов, стихийные бедствия суть следствие первородного греха: человек хотел независимости от Бога и внёс беспорядок, из-за которого низшие творения не подчиняются высшим. Но я считаю, что подобное «природное зло» не есть зло как таковое.

Вот шестьдесят лет назад случилось землетрясение, в сотне миль к востоку от Йоркшира. На побережье рушились скалы, в нескольких городах развалились печные трубы, бились окна, церковный шпиль в Файли погнулся. В Лондоне, говорили, у какой-то статуи отвалилась голова[77]. Это была такая буря — вы не можете себе представить! Часть церковной крыши провалилась, столы и стулья валятся… Монахини — ну, вы их ещё на смертнинах Почти Безголового Ника встречали — так испугались, что не могли вспомнить, как их зовут. А вот для маггловских печников и стекольщиков, изрядно бедствовавших, случившееся было спасением! Кто-то пострадал — да, можно сказать, что это всего лишь магглы, и что их в день под колёсами их же повозок погибает больше, но для родных это не утешение. Но что просила у Бога жена йоркширского хирурга, в кабинете которого оказались пострадавшие и почти не было других пациентов? Ей были нужны деньги на дорогостоящий пансион для сына… Семьи плотников и каменщиков, получившие дополнительные заказы от городских и окружных властей, молились совсем не о том, о чём просили Бога их соседи, вынужденные выбрасывать сломанную мебель. Можно часами обсуждать, кому в итоге стало жить лучше, а кому хуже, считать количество страданий и благ, но вряд ли получится найти истину, так как для этого пришлось бы выслушать абсолютно всех людей, которые тем или иным образом выиграли тогда или проиграли. Случившееся не зло, но стечение обстоятельств. Людям же следует приспосабливаться к ним и не проявлять небрежения.

— А то, что сотворил человек? — с горечью спросила Риона О’Нил. — Это тоже обстоятельства, к которым нужно приспосабливаться?

Монах неожиданно погрустнел.

— Увы, нет. То, что есть результат намеренных действий — и есть настоящее зло. В свой время… помнится, тогда я служил в Линкольне, мы много спорили с каноником Буршье[78], ещё до того, как он получил место пребендария в соборе Святой Марии — кстати, затем он почти сразу же стал и канцлером Оксфорда, представляете? — о природе добра и зла. И тогда я пришёл к выводу, что первопричина у них едина. Свобода.

— Свобода? — удивлённо переспросил Шимус.

— Свобода, — кивнул Толстый Монах. — Забери у людей свободу — и не будет клеветы, лжи, воровства, ненависти. Не будет убийств и насилия. Но не будет и таких людей, как святой Туркетиль, святая Маргарет Клитроу[79], не будет миллионов других добрых людей… И таких, как святой Патрик, заступник Ирландии — разве осознал бы он пагубность винопития и прелюбодеяния, не будучи похищен ирландскими разбойниками? А не бежав из плена, зачем было бы ему возвращаться на остров с проповедями?

Святой Патрик являлся серьёзным аргументом, возражать против которого было глупо.

— Убрав первопричину зла, мы бы в то же время убрали и причину добра. Один молодой человек как-то сказал, что зло не существует само по себе. Зло есть лишь отсутствие добра, подобно тому, как тьма и холод — отсутствие света и тепла. Всего лишь слово, используемое человеком, чтобы описать отсутствие Бога. Не Бог создал зло. Зло — лишь результат того, что случается с человеком, в сердце которого нет добра. Это как холод, наступающий при отсутствии тепла, или тьма — при отсутствии света.

— И этот молодой человек был?.. — тут же спросил Шимус.