Корнуолльские Ведьмочки и Непредвиденные Последствия

Дин отогнал неприятные мысли. После рождественских каникул Рон то и дело цеплялся к нему по всяким мелочам. Классная компания, которая в прошлом году бегала смотреть на вылупившегося дракончика — а потом гонялась за особо пронырливыми слизеринцами — по какой-то причине вдруг начала расползаться по швам. Сначала Шимус, теперь вот он сам…

Причём тоже ведь из-за Шимуса! Не успели они пройти мост по дороге к хижине Хагрида, как Рон опять начал разглагольствовать, что ирландец постоянно крутится вместе со слизнями, того и гляди шипеть на парселтанге начнёт, что та змея Преддек. И вообще, хорошо, что Финниган сейчас с ними не идёт, а то опять слизням заложит. Или даже сразу их декану! Собственно, на словах про закладывание Дин и взъелся. Во-первых, Гарри тоже на парселтанге разговаривает, во-вторых, Шимус крутится не со змеями, а со всеми сразу, потому что в компании столь ненавистной Рону Преддек вообще-то и барсуки, и вороны, и из грифов, вообще-то, не один только Шимус, и если уж на то пошло, то сестра Рона вместе с ними Валентинов день отмечала и что-то Рон молчит об этом в тряпочку, а в-третьих…

На этом месте Дин выдохся и, когда сделал паузу, чтобы набрать воздуха, Рон вышел из себя и сказал, что если Дину так нравится общаться со змеями и барсуками вместо того, чтобы думать, как спасти учеников от Ужаса Слизерина, то пусть и идёт куда подальше! Гарри и Невилл попытались было вмешаться, но Дин уже гордо развернулся и направился обратно в замок.

И теперь он сидел у развалин старой башни, которую он с самого начала счёл древним ритуальным кругом — над чем опять же потешались многие гриффиндорцы из волшебных семей — и думал, как всё исправить. То есть, не совсем уж всё, но объясниться с Гарри и Невиллом было нужно.

Услышав за спиной шорох гравия Дин встрепенулся прежде, чем сообразил, что его друзья возвращались бы той же дорогой, что и ушли. Мальчишка осторожно выглянул из-за камня и с удивлением увидел, что к ведущей до крытого моста тропинке шла Панси Паркинсон в сопровождении профессора Снейпа. У обоих за спиной были накинутые на плечо длинные холщовые мешки, то ли с жердями, то ли с ветками, то ли просто с какими-то длинными стеблями. Дин вчера краем уха слышал, что нахальная слизеринка допрыгалась и декан назначил ей наказание в виде сбора ингредиентов в Запретном лесу. Но по буквально подпрыгивающей радостной походке могло показаться, что это не декан водил второкурсницу на отработку, а наоборот — идущая первой девчонка вымотала таковой профессора.

Первой мыслью Дина было затаиться, но затем сообразил, что если Снейп заметит его прячущегося, то вполне может решить, что наглец шпионил за ним. Декан Слизерина и так на дух не переносил Дом Гриффиндор, а заметив слежку точно бы взбесился! Убедив себя, что он ни в чём не виноват — то есть не сумев вспомнить ни одного правила, которое он мог бы сейчас нарушать — Дин глубоко вздохнул, помолился про себя и вышел на тропинку.

— Добрый вечер, профессор Снейп!

Снейп замер. Только постоянно расширяющиеся и сжимающиеся ноздри свидетельствовали о переполняющих профессора эмоциях.

— Мистер… Томас?..

— Собственной персоной, к вашим услугам, — Дин очень надеялся, что старомодная вежливость, как он её себе представлял, успокоит непонятно чем возмущённого зельевара.

— Что вы здесь делаете?

Дин ещё раз повторил себе, что ничего не нарушает и ответил честно.

— Жду друзей, которые сейчас у лесника.

Произносить имена явно ненавистных главе Слизерина приятелей Дин не собирался. Ни Гарри, ни Невилла, ни даже Рона Уизли, будь он неладен!

Впрочем, этого и не понадобилось. Совсем некстати Дин вспомнил, как старшекурсники намекали, что профессор Снейп может читать мысли. И, судя по тому, как зельевара перекосило на слове «друзья», слухи имели под собой основание.

— А вы реагенты в лесу собирали? — ненатурально восхитился мальчишка, пытаясь перевести разговор на другую тему. — Круто!

Профессор уже даже было открыл рот, чтобы обрушить на Дина очередную порцию помоев, которыми он так щедро поливал умственные способности учеников Гриффиндора, но Паркинсон успела заговорить первой:

— Профессор Снейп учил меня тому, что таким как вы даже и не снилось! Да ты даже не представляешь, насколько «круто» то, чему он меня учил! Ха! Это даже круче, чем прыгать с парашютом! Когда…

— ПАРКИНСОН! — зельевар рявкнул так, что подскочила не только та, но и Дин. Просто от неожиданности, а не от страха, конечно. — Живо в школу! БЕГОМ!!! А вы, Томас!..

Не договорив, профессор пихнул Паркинсон в спину — не сильно, скорее просто чтобы показать направление — и та, втянув голову в плечи засеменила по тропинке. Окинув гриффиндорца переполненным злобой взглядом, зельевар отправился вслед за ученицей.

Дин облегчённо вздохнул и снова сел на землю, на сей раз лицом к замку. Что-то в походке декана казалось ему знакомым. И лишь когда у самого моста Паркинсон поправила сползший мешок, мальчишку осенило.