Король арены 2

Напрасно я думал, что весь эффект волшебной длани пропадёт, как только уходящая от нас лэра Конги скроется из виду. Вовсе нет. Его вполне хватило, чтобы доходчиво объяснить Элине мой замысел, узнать её мечты по поводу Навыка, и суметь убедить её в том, что в храм мы должны пойти вместе, но только после того, как мы закрепим победу.

Короче, женскую бестолковость я победил, пусть и не в одно лицо.

Заодно получил неизвестную составляющую. Оказалось, что лэра Конги, аристократка из Серебряных Поясов, является этаким авторитетом в отдельно взятой женской общаге. Спорить с резкой аристократкой, не понаслышке знакомой с боевой магией, мало кто желает. Есть и ещё одна весомая причина — папаня лэры. Как-никак, но он командует гарнизоном в Белговорте и является самым крутым военачальником километров на двести вокруг него. Короче, с двумя порциями мороженного затягивать не стоит, а заодно не мешает вспомнить, что и как там было со Снегурочкой.

Впрочем, всё это потом. Сейчас у нас есть дело поважнее.

Если до этого я ни на какую победу не рассчитывал, узнав от Федра, что у нас на смотре происходит не конкурс номеров, а конкурс блатных, меряющихся весомостью своих покровителей, но всё радикально изменилось, стоило мне увидеть сначала свой Знак, а потом и Знак Элины.

Посмотрим, кто теперь сможет пройти по блату, когда мне сама богиня Релти покровительствует.

Признаюсь, чего-то подобного я ожидал. Не могло такого случиться, чтобы я — один из лучших двойников Чаплина, остался без внимания.

Язык тела и пантомимы понятен всем. Если что, Чаплин стал известен всему миру задолго до того, как появилось кино со звуком. Так что, сначала у нас шёл мой тысячи раз отрепетированный и показанный номер, плюс к нему добавился минутный танец Элины, которая, как несложно догадаться, была вся в белом. Потом шли мои тридцать секунд "преодоления невидимой стены" — базовый приём мимов. Я изображал человека, бьющегося об стекло. Понятно, что к своей мечте — балерине, я так и не пробился, и тут набежали паучки. Шестеро. Все в чёрных накидках с капюшонами и вышитой на них паутиной. Они подхватили моё бьющееся об стекло тельце и довольно споро заключили его в кокон из белого шёлка. Шесть лепестков кокона — шёлк, натянутый на проволочный каркас. Если первые секунд пять через шёлк зрители видели: — то моё лицо, то руки, пытающиеся пробиться из кокона, то потом он просто содрогался. Моя белая бабочка, не выдержав такого зрелища, полетела по своим делам, напоследок сбросив с себя полупрозрачную накидку и оставшись в одной балетной пачке, и "пауки" гурьбой помчались за ней. А тут и кокон распался. Пустой. Там никого не оказалось.

Фокус с моим "исчезновением" из кокона очень прост и примитивен.

В тот момент, когда над сценой взлетела накидка Элины, я переодевался в такой же чёрный плащ, как у помощников, до этот висевший своей белой стороной на задней стенка кокона, а потом, переодетый, удрал со сцены вместе с гурьбой "пауков". Когда мы бежим несколько шагов в одной куче, никто точно не сосчитает, сколько нас было.

После нашего номера зал молчал долго. Очень долго. Может быть, целую томительную минуту. Зато потом нам хлопали, не жалея ладоней.

— Ларри, ты овладел телепортацией? Браво! — обратился ко мне лэр Матрич, когда мы всем составом вышли на поклон, под непрекращающиеся аплодисменты.

— Наш клуб не использует магию во время выступлений, — ответил я ему, усилив магией свой голос.

— Но как же… — растерялся преподаватель, — Стена, а потом исчезновение…

— Никакой магии, — я спрыгнул со сцены и подошёл к столу жюри, где и изобразил "невидимую преграду".

— И действительно, коллеги! Никакой магии! — восторженно подтвердил лэр Матрич, протянув ко мне руку и коснувшись своим пальцем моего носа.

— Я полагаю, что для студентов магической Академии это скорее минус, чем плюс, — сварливо произнёс незнакомый мне старикан, непонятно откуда появившийся у нас в жюри.

Я внимательно глянул на него, чтобы хорошенько запомнить, на что он мне ответил злобным взглядом прищуренных глаз.

Собственно — это меня и взбесило.

Появилось сильное желание доказать этому лысому желтолицему гаду, насколько он неправ.

И если вчера у меня такой возможности не было, то сегодня она появилась, а я не тот человек, что пропускает Удачу промеж рук. Поборемся!

К счастью, конкурс у нас начинается только в десять утра. Так что мы успели подготовиться, одеться, как нужно, и занять подходящие места.

Места — это важно! Первый ряд, который находится прямо за спинами жюри.

Заняли мы их заранее, почти что за час до начала второго конкурсного дня. Со стороны наша группа, в центре которой я с Элиной, в своих костюмах, а по краям по три "паука" в накидках, смотрится вызывающе и очень заметно.

Впрочем, в Академии любая одежда, кроме обычной формы, вызывает любопытство, а уж наша просто в глаза бросается.

Члены юри, скорее всего заранее собравшиеся в другом месте, зашли в зал все вместе. Не заметить нас они просто не могли, даже если бы очень захотели.