Король арены 2

Собственно, меня это ничуть не расстроило. Во-первых, момент выпал не самый подходящий. Родители разговор затеяли чуть раньше, чем мне бы хотелось, но с этим ничего не поделаешь. А во-вторых, я ещё не раскрыл главные козыри — сумму своих накоплений, хранящихся в банке, и ежемесячный заработок в Академии. Они пока знают только про то, что я удачно сделал на себя ставки в поединках. Есть ещё и, в-третьих. Я пока держу в загашнике рассказ о благословлениях.

Казалось бы, как такое можно было утаить? Да очень просто. По сути, родители Ларри, для меня — чужие люди, а информация о Навыках, штука конфиденциальная. Можно сказать — интимная. Если уж о бытовых Навыках рассказывать не принято, то о боевых Навыках и вовсе распространяться не следует.

Да, когда я получил двойное благословление, которое смог реализовать в Элементалей подвластных мне стихий, то помощь ректора мне была нужна, чтобы освоить Навыки, и мне пришлось раскрыться, как оказалось, очень даже к пользе.

Как к его, так и к моей. И ещё очень спорный вопрос — кому из нас больше повезло.

Мало того, что Академия получила на моё изучение дополнительное финансирование, так ещё на изучении моего феномена наши преподаватели не меньше пяти научных работ собираются написать и за счёт их повысить свой статус. Оказывается, здесь тоже есть научные звания. Какие именно, я не интересовался.

Да и зачем это мне? Я и у себя, на Земле, не смог бы связно объяснить, чем профессор отличается от доктора наук или академика.

Так что скоро наших преподавателей вполне может ожидать звездопад новых учёных степеней, с соответствующими окладами, Академия повысит свой статус, а уж ректор точно не оставит себя обойдённым. Не тот человек. Не удивлюсь, если на всех работах его фамилия самой первой будет стоять.

Но всё это лирика, а пока, после обеда, я места себе не нахожу.

Маришка тянет меня погулять, а я жду возвращения посыльного. Настолько нетерпеливо, что впору по потолку начать бегать.

Запыхавшийся посыльный примчался, когда я был в шаге от того, чтобы не поймать нервный тик.

— Лэра передала, что ждёт вас завтра в десять утра, — выпалил он, и развернулся, чтобы уйти.

— Она ещё что-то говорила? — остановил я его, задав вопрос уже в спину.

— Откуда я знаю, со мной какой-то старик разговаривал. Меня даже во двор не пустили. Ответа долго ждать пришлось, — со значением добавил он.

— Лови ещё серебрушку, — кивнул я, выдохнув.

* * *

— Ларри, ты негодяй! — встретила меня лэра на следующее утро в своей гостиной.

— Каким образом я смог провиниться? — охренел я от такой встречи.

— Я вчера вечером прочитала твою книгу. Поплакала. Потом легла спать, но заснуть не смогла и перечитала её ещё раз. Замечательно! — лэра хрустнула пальцами, — Знаешь, я не самая впечатлительная дама в этом городе. Я и с Тварями успела повоевать, и по Проклятым землям с мужем три года ходила. Если книга даже из меня слезу выбила, то две трети моих подруг просто обрыдаются. И это я ещё очень мягко сказала. Что ты собираешься с ней дальше делать?

— У меня не так много возможностей и времени. Завтра я возвращаюсь в Академию. Раньше выходного мне в город не выбраться, — отыграл я заранее обдуманный ход.

Лэра должна сама мне предложить свои услуги в продвижении творчества.

— Первую книгу неизвестного автора вряд ли кто купит, — задумчиво постучала лэра Олира аккуратными ноготочками по столу, — С твоего разрешения я покажу её лэру Ментону.

— Мне трудно что-то вам сказать. Я ничего не знаю об этом, наверняка, достойном лэре.

— Ах, да. Не сообразила. В наших кругах он известен, как один из наиболее значимых меценатов Белговорта. Можно сказать, наш театр в равных долях содержат город и лэр Менсон. Город оплачивает содержание здания и ремонты, а лэр — оплату артистов, костюмов и декораций. Театралы утверждают, что наш театр уступает только столичному Императорскому театру. Что касается литературы. Только я знаю, как минимум трёх поэтов, которые стали известны исключительно благодаря лэру. Он на свои деньги печатал сборники их стихов.

— Если вы скажете, что лэр Менсон будет готов терпеть убытки ради меня, то сразу, нет. Незачем плодить книги, которые не окупают расходы на своё издание, — решительно отмёл я дурную затею.

— Но элемент риска всегда есть.

— С ваших слов я понял, что у лэра Менсона достаточно опыта, чтобы отделять зёрна от шелухи. Зачем нам пытаться решать что-то за него? Дайте ему рукопись. Пусть прочитает.

— Не пойму, на что вы надеетесь?

— На пятьсот золотых. Именно за эти деньги мы с вами продадим рукопись вашему знакомому. Я предполагаю, что он очень быстро отобьёт свои вложения и окажется в серьёзном плюсе.

— Я очень сильно в этом сомневаюсь.

— Значит книгу издаст кто-то другой, но чуть позже.

— Ты всерьёз на это рассчитываешь?

— Я опираюсь на вашу оценку. Вам книга понравилась. Вы её дважды прочитали. Отчего бы не озвучить лэру Менсону моё предложение.

— Знаете, Ларри, когда ты так уверенно говоришь, то всё звучит очень убедительно. Но я пока слабо себе представляю, как это преподнести Менсону.

— Достаточно сказать правду.

— Какую?