Король арены 5

Так что, — это крайний вариант. А пока работаем по плану номер два.

— Федр, достаточно. Они уже близко, — хлопнул я приятеля по плечу, выводя его из состояния медитации, — Ты как?

— Вызовов пять-шесть должен потянуть, — оценил Федр размер своего подросшего резерва.

— Уже неплохо. А я почти полный, — предвосхитил я его вопрос.

— А бригантина уже близко, — оценил приятель ситуацию, — Километрах в трёх уже.

— Скорее, в четырёх. Но ветерок так себе.

— Судя по воде и парусам, он стал чуть напористей, — не согласился со мной Федр.

Хм. А ветер и вправду чуть добавил. Как раз ровно настолько, чтобы у карбы возникло небольшое преимущество в скорости, если бы мы шли на одних парусах.

Я потратил несколько секунд, чтобы ещё раз пройтись по плану номер один — попросту попробовать удрать от пиратов. Но, пожалуй, нет.

— Давай подождём ещё минут пять. Мне нравится, как энергично они гребут, — отозвался я, пристально наблюдая за пиратами.

Гребцы и вправду разошлись. Думаю, будь мы чуть поближе, то сумели бы увидеть, как реагирует бригантина на рывок восьми вёсел, за каждым из которых сидит не менее трёх гребцов.

— Ларри, мне кажется, что пора сваливать! — запаниковал Федр, — Они здорово разогнались!

— Пусть подойдут ещё ближе, чтобы уж наверняка, — прищурился я, поймав глазами солнечные зайчики.

Солнце сегодня светит ослепительно ярко, причём, практически с кормы.

С одной стороны — это нам мешает, а с другой — на это есть свой расчёт.

— Слушай, ну уже хватит! — взмолился Федр, когда спустя даже не через пять, а через десять минут, бригантина заметно сократила расстояние.

Ещё бы. Скорость у них сейчас, как бы не полтора раза больше, чем у карбы.

— Вот теперь, пожалуй, то, что надо, — оценил я диспозицию, — Будь готов по моей команде к вызову своего Элементаля.

С этими словами я ушёл на нос нашего судёнышка, укрывшись от взора пиратов за торчащей надстройкой каюты.

Незачем им видеть, что я делаю.

Вызвав Феникса, я приказал стать ему максимально незаметным, получилось это так себе, но выбирать не из чего. Впрочем, когда мой питомец ушёл в сторону, я оценил его маскировку. Словно искорка от костра взметнулась и пропала из вида.

Сейчас я полностью контролирую Элементаля и слежу за целью полёта его глазами.

Надо сказать, что зрение у Феникса получше моего. С пиратского корабля в нашу сторону никто не таращится, а значит экипаж бригантины прозевал взлёт Элементаля.

Облетев пиратский корабль по широкой дуге, я начал боевой заход на бригантину с кормы, со стороны Солнца. Думаю, увидеть нас в этот момент было практически невозможно. Кто разглядит яркую точку на фоне ослепительного диска?

Феникс успел выпустить два атакующих заклинания по парусам, а потом сам врезался в середину задней мачты, как дрон-камикадзе. Даже с карбы мы услышали отдалённый грохот взрыва.

Из-за столь яркой гибели Элементаля меня накрыло мощным откатом, и я почти минуту хватал ртом воздух, силясь что-то сказать.

К счастью, Федр сам сообразил, что нужно сделать, и потому, как вздрогнула карба и хлопнули её паруса, я понял, что мы начали разгон.

С трудом встав на ноги, и перебирая руками по наружной обшивке каюты, я добрался до приятеля.

Глаза слезились, в горле пересохло, и башка гудела.

— Ну, как там? — неопределённо махнул я головой в ту сторону, где предполагал увидеть пиратов.

— Всё отлично! — восторженно выдохнул Федр, — У них половина мачты за борт упала. И верхняя рея от нижнего паруса на палубу рухнула. Грести теперь точно не смогут! Ты только посмотри, как их развернуло!

Когда зрение наладилось, я и сам увидел, что у пиратов всё грустно. Они уже стояли к нам слегка боком, и это позволило мне в деталях рассмотреть, что мы с Фениксом натворили.

От задней мачты осталась лишь половина, и та без парусов, а самый большой парус передней мачты зиял здоровенной прорехой чуть ли не в самой середине. Похоже, одна из атак Элементаля прошила насквозь сразу пару парусов, как задней, так и передней мачты, что вполне естественно. Обычная парусина — это вам не маг под Щитами.

— Порули пока один, мне надо минут пять, чтобы в себя прийти, — попросил я друга, — Заодно выпью что-нибудь, а то глотка пересохла.

— Там вино есть, в левом шкафчике.

— Вино отставить, пока на берег не сойдём!

— Как скажешь, — глянул Федр через плечо на замершую посреди моря бригантину и насвистывая какую-то песенку, привёл карбу чуть точней к ветру.

К плану три — сваливаем, используя Элементалей вместе и по очереди, я подключился, как и обещал, через пять минут.

Когда бригантина скрылась из вида, мы ещё выдерживали свой курс минут тридцать, а потом резко его поменяли, повернув в сторону побережья.

Оторвались неплохо. Ещё час-другой, и нашу карбу вряд ли кто найдёт, даже если пиратам удастся каким-то чудом восстановить оснастку своего корабля.

Но не прошло и получаса, как мы увидели паруса. Правда, уже впереди по курсу. Я оторвал Майора Вихря от работы ветродуя и, подняв в небо, отправил его на разведку.

— Военный корабль. Немаленький. Трёхмачтовый. Идёт под имперским флагом, — выдал я Федру итог увиденного.