Король арены 7 (СИ)

— Самой плохой, пожалуй будет новость из Императорского дворца. Государь пригласил всех своих родственников на ужин, посвящённый памятной дате, связанной с его отцом, а потом уединился на добрых полчаса с герцогом Орейро, своим братом. Вышли они, держась за руки и улыбаясь.

— Ты хочешь сказать, что та история, на которую мы потратили столько сил и средств, теперь между ними забыта?

— Это мне пока неизвестно, но я опираюсь на косвенные факты, — не стушевался Юлий, прекрасно понимая, что именно эта его черта и нравится его нанимателю, — Оттого и обращаю ваше внимание на возможное возвышение герцога в самое ближайшее время. Возможно с такими полномочиями, которых он не имел даже после размолвки с Императором.

— Это очень некстати. Орейро слишком глубоко и нагло суёт свой длинный нос в те вопросы, за решение которых мне платят очень приличные деньги. Но сейчас меня интересуют вовсе не те потери, которые могут произойти в скором времени, а их причина. Потери есть и будут всегда, ибо это жизнь. Но мне важна причина, Юлий! Отчего вдруг всё пошло не так?

— Мои люди работают на вас, Ваше Сиятельство, день и ночь. Но не помешало бы им придать мотивацию. Скажем так, определённое задание, подкреплённое авансом и обещанием награды, если они найдут интересующую вас причину.

— Раздай тысячу золотых. Скажи, что тот, кто первый узнает, что между братьями случилось, получит ещё тысячу, — чуть поморщился граф, прекрасно понимая, что не меньше трети его денег очень быстро прилипнет к рукам Юлия.

— Остальные новости не так уж плохи. Позавчера Император отказал во встрече своей фаворитке, а вместо неё пригласил к себе в оранжерею с орхидеями молоденькую баронессу из провинции. Нам брать её в разработку?

— Да, и прямо сейчас же! Что у тебя на неё есть?

— Злые языки утверждают, что у себя в провинции баронесса зачастую вела себя довольно легкомысленно, но чисто с медицинской точки зрения осталась девушкой. Для выяснения подробностей и получения компромата на неё, мне потребуется послать туда людей. Думаю, трёх человек будет достаточно. За неделю они всё узнают.

— Сколько? — спросил граф в ответ, прекрасно понимая намёки своего собеседника.

— Двести золотых каждому, с учётом того, что им придётся щедро платить за информацию, и это я говорю исходя из того, что в провинции цены заметно ниже, чем в столице. Ну и тех, кто добудет нужные сведения, надо бы порадовать, хотя бы сотней-другой золотых, в виде премии, — выдал Юлий вполне понятный и действенный план.

— Ты мне можешь обещать, что за тысячу золотых я получу компромат на новую фаворитку? — с усмешкой спросил граф, зная, что этого его собеседник не увидит в полутьме зала.

Так-то вопрос про фаворитку в самом деле забавный, из тех, прибыль от которого может вернуться сторицей.

— Никак нет, Ваша Светлость. Я не знаю, станет ли баронесса фавориткой или нет. Этот вопрос вскоре решит лишь сам Император. Опять же, слухи всегда стоит делить пополам, и это, как минимум. Я не готов обещать вам что-либо всего лишь на основание слухов. Если вас смутила цена расследования, то можно будет послать туда хотя бы одного из моих людей, дав ему сто золотых на подкупы. Пусть порыщет, — вполне пристойно и терпеливо разъяснил Юлий своё отношение к новому заданию, — Может и улыбнётся ему удача.

Да. Этак объёктивно и непредвзято.

Так-то, юная баронесса пока выступает, как лотерейный билет, который именно сейчас можно купить не очень дорого, но в надежде на крупный выигрыш.

У каждого свой бизнес и Юлий никак не хотел продать Ловаресу некую непроверенную информацию за недорого.

Служанка баронессы, с которой уже три дня кувыркается подосланный им к ней бравый гвардеец, недавно обмолвилась, что баронесса, как то раз, чисто по глупости и случаю, дала клятву Релти, что выйдет замуж девушкой.

Там отец их некие развлечения с одним приятным пареньком застал, кстати, вполне себе невинные, но связанные с наглядным ознакомлением, чем девочки отличаются от мальчиков.

Баронессу, не взирая на титул и любовь родителей, выпороли, как сидорову козу. И заставили принести клятву богине, что было не сложно сделать с девчонкой, впервые в жизни попавшей под розги.

Тем не менее, судя по слухам, баронесса Кая, когда подросла, в радостях жизни себе не слишком отказывала, скорей всего выбирая альтернативные виды секса, не нарушающие клятву. Это и надо будет проверить.

Были и другие новости, но уже не такие значительные. А что касается герцога Орейро, то крайне важно и интересно узнать, кто и почему вмешался в столь замечательно продуманную интригу.

Благодаря размолвке братьев граф Ловарес чуть больше, чем за год, подмял под себя всех значимых поставщиков товаров для армии и последнюю пару лет этот отлаженный механизм работал без сбоев, принося в казну графа просто фантастические доходы. Чёртов Орейро может всё испортить, так как до его ссоры с Императором именно герцог курировал все вопросы поставок.

* * *

В одну, не слишком приятную ночь, я просто места себе не находил. Навык Предчувствия порой взвывал, как корабельный ревун.