Король без королевства. Людовик XVIII и французские роялисты в 1794 - 1799 гг.

Второй раунд переговоров проходил с 18 октября 1796 г. в Париже, куда в качестве полномочного посла был отправлен Джеймс Харрис, первый граф Мальмсбери (Malmesbury){1120}. Это был опытнейший дипломат, до того работавший в Мадриде, Берлине, Санкт- Петербурге и Гааге. Однако переговоры вновь зашли в тупик, и после смерти Екатерины II 19 декабря Мальмсбери было предписано покинуть Париж в течение 48 часов{1121}: Республика больше не видела резонов вести с Англией разговоры о мире, тем более что войска коалиции терпели поражения по всем фронтам. После того как в марте 1796 г. командующим Итальянской армией был назначен генерал Н. Бонапарт, победы французов на территории Италии заставили итальянские государства одно за другим прекратить сопротивление войскам Директории. На Аппенинском полуострове появились зависимые от Франции «республики-сёстры», а к 1797 г. под угрозой оказалась уже территория самой Австрии.

К 1797 г. положение Великобритании ещё более ухудшилось. В феврале её ждал финансовый кризис, с апреля по июнь - волнения моряков, в апреле же по Леобенскому договору Австрия прекращала боевые действия. Мальмсбери пришлось вновь отправиться на переговоры с французами в Лилль. Камнем преткновения были колониальные владения: Англии и Португалии, с одной стороны, Франции, Нидерландов и Испании, с другой. Кроме того, Франция требовала, чтобы Георг III отказался от претензий на французский престол (которые всё ещё отражались в его титуле), и мечтала о передаче ей кораблей взамен утраченных в Тулоне{1122}.

12 августа Португалия, чьи интересы так старательно защищал Мальмсбери, также подписала мир с Францией, ни слова не сказав об этом своему союзнику. В августе же у англичан возникло ощущение, что французы намеренно затягивают переговоры; судя по всему так и было в преддверии 18 фрюктидора. После переворота французская делегация в Лилле была заменена, после чего англичанам был фактически выдвинут ультиматум: Франция требовала возвращения всех английских завоеваний. 18 октября Мальмсбери покинул Лилль{1123}. В этот же день Франция подписала Кампоформийский мирный договор с Австрией. С выходом из коалиции Франца II она прекращала своё существование. Не исключено, что Франция выбирала, с кем будет заключён мир - с Австрией или с Англией и после переворота выбор был сделан в пользу Австрии{1124}.

Параллельно с переговорами в Лилле разворачивалось действие ещё одной интриги. К англичанам доходили сведения о том, что Португалия обязана мирным договором крупной взятке, предложенной её послом. В начале переговоров к Мальмсбери обратился некто Поттер (Potter), заявив, что он действует от имени Барраса, который за 500 000 ливров готов обеспечить заключение мира. Заподозрив мошенничество или ловушку со стороны Директории, посол отказался. Позднее появился другой посредник, запись об этом есть в дневнике лорда Мальмсбери:

Некто г-н Мельвил (Melville), американец из Бостона, повторил предложение Барраса. Он сказал, что мир с Португалией был заключён за деньги (10 или 12 миллионов), переданных Директории. От нас он хочет 15 миллионов. Естественно, его предложение было отвергнуто [...] Он, сказал, что Ларевельер-Лепо денег не берёт, но Баррас и Ребель берут{1125}.

Мелвил показался более заслуживающим доверия и его согласились принять в Лондоне. Там он имел встречу с Питтом и заверил его, что если купить Барраса и Ребеля, то за дополнительные 1200 тыс. фунтов стерлингов Англия сохранит Цейлон, а ещё за 800 тыс. - и Кейптаун. Так до сих пор и неизвестно, были ли у Мельвила соответствующие полномочия, но Питт начал изыскивать средства{1126}. Премьер-министр даже докладывал о нём Георгу III и получил согласие на продолжение переговоров. К концу октября 1797 г., после переворота 18 фрюктидора, эти переговоры закончились крахом {1127}. Отчаявшись заключить мир, Англия вынуждена была настроиться на продолжение войны.

Однако постепенно правительство Великобритании и само стало приходить к тому, что заключение мира не решит стоящих перед страной проблем. В английском Национальном архиве сохранился показательный документ, созданный в 1799 г. и озаглавленный «Невозможный мир». В нём говорилось, что «Закон о призыве»{1128} принят Французской республикой не как временное установление, а как «фундаментальный закон», на котором будет основываться страна, и в случае длительного всеобщего мира он существенно укрепит вооружённые силы Франции. Если и вторая коалиция закончится заключением мирных договоров, третья не соберётся никогда. Кроме того, каждому королю всё равно придётся держать свою армию наготове, но только теперь, в случае нападения, у них не будет союзников. Да и