Король без королевства (СИ)

Джарет внимательно посмотрел на мага воздуха. Губы у того посинели, он дрожал, но при этом щеки горели лихорадочным румянцем. Надорвался, обеспечивая попутный ветер? Этого еще не хватало! И как они будут возвращаться?

Ковер уже летел между заснеженных пиков высоких гор. Джарет поднял его повыше, оценил общую картину и скрипнул зубами. Завихрения? Как бы не так. Да если бы он знал, что их ждет, просто прикончил бы единорога на месте.

- Ну держись, - прошипел он и сел поудобнее, направляя ковер в круговерть цветных лент и ослепительных вспышек. Между ними виднелась извилистая дорога, по которой можно было пролететь, если быть очень внимательным.

Один раз их все-таки завертело. Возникла иллюзия, что они летят вниз головой. Но Джарету удалось вернуться на воздушную трассу. Ковер вылетел в чистое небо над огромной долиной, границы которой терялись за горизонтом. Прямо под ними, в предгорьях, Джарет заметил небольшой табун единорогов. Они подняли головы, настороженно следя за ковром-самолетом. Джарет достал кристалл, дунул, посылая его вниз. В полуметре над землей заклинание закончилось. Рорри упал в траву, вскочил, ошалело мотая головой. Белоснежный вожак табуна всхрапнул, топнул ногой, но никаких враждебных действий против чужака не предпринял.

- Это самка, - прошептал Скай, хотя единороги не могли его слышать. - Если у табуна нет взрослого самца, она примет Рорри.

Рыжий и белый единороги обнюхались, потерлись головами. А потом Рорри подвернулся, и его прощальный крик долетел до ковра. Скай улыбнулся сквозь слезы.

- Ну вот... можем возвращаться.

На обратном пути через горы им повезло попасть в период затишья магической бури.

- Хорошая защита для всех обитателей долины, - оглянулся на быстро удаляющиеся горы Джарет. - Магам сюда соваться не стоит.

- Это последствия землетрясения, - Скай сидел, сжавшись в комок, и с трудом сдерживался, чтобы не стучать зубами. - Раньше магические бури здесь были редкими.

Джарет снял куртку и набросил на плечи магу воздуха.

- Надевай. И не вздумай управлять ковром, а то будет хуже, чем после драконов.

- Но тогда мы шесть часов лететь будем, - куртка была Скаю велика, так что он в нее просто завернулся.

- А мы уже никуда не торопимся, - Джарет прикинул, что даже так он успеет оказаться в доме до заката. - Только нужно предупредить остальных, что опасность миновала. Мда... а зеркальце я не взял.

- У меня есть, - Скай достал складное зеркальце из поясной сумочки и протянул ему.

Джарет откинул крышку. Тут же в стеклянной глубине появилось лицо Инны.

- Отбой тревоги, - он широко улыбнулся. - Передай всем, что можно выпускать народ из Города.

- Это хорошо, но почему ты говоришь с зеркальца Ская? - настороженно уточнила Инна.

- А мы с ним сейчас за городом, - жизнерадостно известил ее Джарет. - И немного задержимся. Прилетим вечером.

- Да? - Инна улыбнулась с неуверенной радостью. - Ох, ну... Удачи вам.

- И тебе того же, - Джарет захлопнул зеркальце и усмехнулся. Пусть тешатся иллюзией, что у них всё получилось с приворотом. Сегодня ночью он отыграется за всё.

К концу дня Эшли истощил свой немалый запас идиоматических выражений. Через северные ворота из Города выезжали в основном тролли и гномы. Усиленный наряд стражи не справлялся с постоянно вспыхивающими сварами между древними врагами. Обе расы вот уже триста лет не воевали, но традиции, чтоб им сгореть, обязывали не уступать друг другу даже в пустяках. Особенно — в пустяках. Вот опять — две повозки никак не могли разъехаться. Каждый возница обвинял другого в косорукости и слеподырости, с увлечением соревнуясь в изобретении наиболее обидных прозвищ. А между тем за ними улица уже была запружена жаждущими выехать из города людьми и другими видами. И все они громогласно требовали от стражи навести наконец порядок. Лайонел, к тому времени уже сорвавший голос, окончательно осатанел. Он плюнул на дипломатию, принял свой второй облик и взлетел над спорщиками. Гном захлебнулся очередным ругательством. Тролль вдруг вспомнил, что опаздывает на вечеринку по случаю дня рождения любимой бабушки. От повозки к повозке пополз быстрый шепот.

- М-милорд, - опасливо коснулся рукава Эшли молодой капитан стражи, - Мы вам очень благодарны за помощь, но нельзя ли... э-э-э... вернуться в прежний вид? А то задние телеги уже заворачивают. Если они все попытаются выехать через западные ворота, леди Инна нас со свету сживет!

Лайонел, широко улыбнувшись напоследок ближайшим гномам, вернулся к человеческому облику. Но эффект уже был произведен. До темноты все телеги и повозки проехали через ворота без задержек.

- У вас нет вампиров? - поинтересовался Эшли у капитана.

- Хвала богам, нет. То есть, - тут же спохватился тот, - Я хотел сказать, что и без вампиров есть кому кровь сосать. Ох, простите, это я от усталости заговариваюсь!

Лайонел засмеялся.

- Тогда почему они так испугались? У вас же и пострашнее чудовища встречаются.