Король без королевства (СИ)

Принесли заказ, Джарет отвлекся от наблюдений и принялся за еду. Пирог оказался вовсе не плохим, хотя и с пригоревшей корочкой. Вино он едва глотнул и тут же отставил в сторону. Такое только гоблинам пить.

От дверей послышался шум. В таверну ввалились трое молодых людей, одетых так, что сразу выделялись на общем фоне. Кожаные куртки с серебряными нашивками, вышитые перевязи с богато изукрашенными шпагами. Джарет понимающе усмехнулся. Золотая молодежь гуляет.

В таверне вновь прибывших знали. Им тут же уступили лучший столик, из кухни прибежал сам хозяин, подобострастно кланяясь и лучась широкой улыбкой. Джарет потерял к происходящему интерес и задумался. Следовало позаботиться о ночлеге, а с утра выбираться из города. Днем прятать свою внешность будет сложно.

- Не помешаю? - мягкий вкрадчивый голос отвлек его от размышлений.

Джарет поднял глаза. Возле столика стоял высокий человек, одетый небогато, но добротно. Красивое, породистое лицо. Темные волнистые волосы до плеч. Светло-зеленые глаза смотрят с пристальным прищуром. Не дожидаясь ответа он придвинул стул и уселся.

Джарет пожал плечами и подхватил с тарелки последний кусочек пирога. Человек повелительно пощелкал в воздухе пальцами. Поведение его разительно не соответствовало одежде.

- Пирог и пиво, - незнакомец даже не взглянул на прибежавшую девушку.

Официантка присела в неуклюжем реверансе и умчалась с такой скоростью, что чуть не сшибла двоих нетвердо державшихся на ногах посетителей.

- Пиво здесь хорошее, - пояснил свой выбор незнакомец, - А вино оставляет желать много лучшего.

Джарет кивнул. Он подобрался, как перед прыжком. От человека слабо пахло кровью. Но он не ранен и на мясника не похож. Доктор? Едва ли.

- Да, верно, - Джарет подвинул кувшин с вином так, чтобы он оказался под рукой. - Но я не любитель пива.

- Жаль, этот напиток достоин внимания, - незнакомец подождал, пока перед ним поставят заказ и официантка, ловко поймав монету, убежит. - А ты смелый парень, как я погляжу.

Тон его резко сменился.

- Как у тебя оказался тот белый плащ?

Ах вот оно что... Быстро же его нашли... Джарет снова принюхался, но аромат пива мешал понять, что не так с его неожиданным собеседником. Он взглядом оценил расстояние до дверей.

- Не стоит, - тут же отреагировал незнакомец. - Не успеешь.

- Что тебе нужно? - Джарет быстро просчитывал варианты действий. Если магия отпадает, придется положиться только на быстроту своей реакции. Зря он сел в углу. Выбраться теперь будет сложно.

- Правду и ничего кроме правды, - незнакомец крошил кусок пирога. Пальцы у него были длинные с безупречным маникюром. - Кто ты, из какой резервации, зачем пришел в этот город?

Резервация? Джарет знал это слово. Так вот на каком положении в этом мире эльфы. Он оценил черный юмор Твари, отправившего сюда бывшего короля.

- Это сложно объяснить.

Незнакомец прищурился.

- Постарайся. Ради своего здоровья. Сомневаюсь, что у тебя есть право находиться в городе, так? Мне стоит только кликнуть стражу. А они с эльфами не церемонятся.

- Я издалека, - Джарет искоса глянул на пировавшую троицу щеголей. Один из них встал и, покачиваясь, направился в их сторону. - В город попал случайно. Плащ принадлежал мне.

Незнакомец нахмурился, но ничего сказать в ответ не успел.

- Милорд, молю, выпейте с нами, - подошедший юноша попытался отвесить собеседнику Джарета изящный поклон, но покачнулся и вынужден был ухватиться за край стола. - Окажите честь вашим верным поклонникам!

У незнакомца дернулась бровь. Он полуобернулся, с досадой глянув на молодого щеголя.

- Эрни, если ты еще раз подойдешь ко мне в таком состоянии в подобном месте, я серьезно поговорю с твоим отцом, ясно? Пошел вон, шут гороховый!

Джарет вскочил на стол быстрее, чем он закончил свою фразу. Пинком отправил кувшин в его сторону, сшибив заодно и кружку с пивом. Странный лорд с нечеловеческой скоростью уклонился и тоже вскочил, но Джарет уже заломил руку Эрни и приставил ему к горлу нож.

- Я не сделаю твоем юному приятелю ничего плохого, - Джарет отступал к двери по заранее намеченной траектории, не оказываясь спиной ни к одному потенциально опасному человеку. - Просто дай мне уйти.

В трактире наступила мертвая тишина. Лорд неожиданно усмехнулся, показав острые клыки.

- Вижу, ты и правда издалека, эльф. Отпусти парня и останешься в живых.

Впрочем, с места он не сдвинулся. Джарет дошел почти до двери. Прислушался. На улице засады не было. Он с силой бросил пребывающего в полуобморочном состоянии юношу так, что тот пролетел через три столика, а сам метнулся в дверь.

Далеко убегать Джарет не стал. Завернул за угол и торопливо пробормотал заклинание неприсутствия. Через секунду из трактира выбежала целая толпа преследователей. Послышался голос лорда, обещавшего двести ун за живого беглеца. Джарет обиженно поджал губы. Оценить его жизнь всего в два раза дороже плаща?!

Он терпеливо дождался, пока все преследователи разбегутся в разные стороны. Сам лорд вернулся в трактир. Джарет невольно потер шею. Вампир, надо же. А он-то считал их всего лишь легендами.