Король чародеев

– Ничего удивительного, вы же опытный врач и знаете, как бороться с мышечной слабостью.

– Увы, я знаю не так много, как хотелось бы. Лили заворачивает Бригит в горячую влажную ткань, поит настоями, приготовленными местной знахаркой, – вот и все, чем мы можем помочь бедняжке. Боюсь, мы что-то упускаем: левая нога Бригит искривляется все больше и больше.

– Если так пойдет и дальше, то мышцы полностью атрофируются, и нога отнимется. Надо делать девочке массаж, чтобы заставить мышцы работать. Но главное – она должна больше двигаться.

– Куда уж больше! – Дайрмид удивленно поднял брови. – Она постоянно садится в кровати, мы каждый день переносим ее вниз…

– Этого мало, – заявила Микаэла. – Бригит должна вставать на ноги.

– Но она будет то и дело падать!

– Ничего, очень скоро она научится держаться, опираясь на правую ногу.

– Нет, она слишком слаба для этого, – нахмурился Дайрмид.

– Но если она не будет вставать, атрофия мышц неизбежна! – возразила Микаэла, начиная терять терпение. – Мы должны помочь ей обрести утраченную силу, а не потворствовать слабости. За исключением ног, Бригит вполне здоровый, крепкий ребенок, а вы носитесь с ней, как с драгоценной вазой венецианского стекла!

– Я привез вас сюда лечить ее, а не мучить! – рассердился Дайрмид. – Она и без того настрадалась! Поймите, я хочу видеть ее здоровой, полной сил, а не ползающей на четвереньках, как калека в городских трущобах. Бросьте эти медицинские штучки! – Он наклонился совсем близко к ее лицу. – Я же уже сказал, чего хочу от вас!

– А я сказала, что это не в моих силах.

Новая грубость чуть не сорвалась с языка Дайрмида, но он сдержался – ему не хотелось ссориться с ней.

– Поставьте Бригит на ноги, Микаэла, я вас очень прошу, – примирительным тоном произнес он. – Надеюсь, вы понимаете, почему это так важно для меня.

Ее взгляд смягчился.

– Да, понимаю. Вы одержимый безумец, Даншен, но ваше безумие прекрасно.

– Что это значит? – Он опешил, не зная, обижаться ему или радоваться.

– Это безумие называется любовь!

Микаэла улыбнулась своей чудесной доброй улыбкой, от которой у Дайрмида сладко заныло сердце. Лазурные глаза молодой женщины, полные сочувствия и понимания, показались ему бездонным колодцем, в котором можно утопить жгучую боль невозвратимых потерь и собственной вины. Но исповедь означает отпущение грехов… Нет, этого Дайрмид не мог себе позволить: он должен и дальше сам нести свой крест.

– Просто я опекун Бригит и обязан о ней заботиться, – отводя глаза, проговорил он сухо. – Ладно, оставим разговор о чуде. Какими еще средствами вы предполагаете ее лечить?

Микаэла пожала плечами и задумалась.

– Вы можете точно назвать дату ее рождения? – наконец спросила она. – Бригит, должно быть, родилась в конце февраля – в марте, не так ли?

– В середине марта, в День святого Патрика, – ответил он удивленно.

– Я так и думала! – воскликнула Микаэла. – Она добра, изящна, обладает живым умом и богатым воображением, как и подобает тому, кто родился под знаком Рыб.

– Господи, неужели вы тоже астролог? – недовольно пробормотал Дайрмид. – И почему только я не догадался об этом раньше?

– Разумеется, я астролог, как подобает каждому уважающему себя врачу, – спокойно ответила Микаэла. – Астрология помогает нам понять природу недуга. Когда Мунго вернется с моими книгами, я составлю гороскоп Бригит, чтобы лучше разобраться в ее состоянии. Поняв характер болезни, я смогу выбрать самый подходящий способ лечения.

– А мне кажется, что врачу гороскопы ни к чему, – проворчал Дайрмид. – Звезды сияют для того, чтобы освещать землю и указывать путь кораблям в море. Что они могут рассказать о болезни маленькой девочки? До вас один врач уже составил Бригит гороскоп, по которому вышло, что моей девочке надо отрезать ноги. Старик божился, что в его гороскопе нет ошибки и во всем виновато дурное влияние Сатурна!

Микаэла сочувственно посмотрела на горца – ей были понятны его сомнения.

– Уверена, он ошибся, – сказала она. – Когда я получу свой сундук, вы сами убедитесь в пользе гороскопов.

– В книгах нет того, что нужно Бригит, – упрямо повторил Дайрмид и снова наклонился к молодой женщине. – Прикоснитесь к ней, как вы умеете, Микаэла, исцелите ее! Я же знаю: одно прикосновение ваших чудодейственных рук – и она будет здорова!

– А я еще раз говорю вам, что вы ошибаетесь! Если бы это было правдой, меня бы уже причислили к лику святых.

– Для святой вы слишком строптивы, – пробормотал он разочарованно.

– Позвольте мне спокойно заниматься своим делом, которое, поверьте, я знаю хорошо! – Микаэла взглянула на него с вызовом. – Не понимаю, почему вы так настроены против астрологии. Ведь вы наверняка прибегали к ней в своей хирургической практике.

– Нет, я же не дипломированный врач с университетским образованием, – с сарказмом возразил горец.

– Ну-ка, сейчас мы это проверим! Как по-вашему, стоит ли делать кровопускания и операции в полнолуние?

– Разумеется, нет, потому что может начаться сильное кровотечение.

– Вот видите! – торжествующе воскликнула Микаэла. – А говорите, астрология – бесполезная наука.