Король Чёрного Озера

— Наконец, догадался позвать меня, — раздался рядом какой-то очень знакомый мужской голос. — А эта змея не поможет тебе, у неё есть свой хозяин, которому она верна.

Гарри заозирался, внезапно осознав, что и его боль, от которой разрывалась голова, прошла.

— Не оглядывайся, — посоветовал голос, — и вообще сделай вид, что ты в обмороке, пока я расскажу тебе об одном интересном артефакте и той глубокой… кхм… больших неприятностях, в которые ты попал, наследник Годрика.

Когда незнакомец назвал его так, Гарри понял, почему голос кажется ему знакомым.

— Вы — Салазар Слизерин? — прошептал он.

— Можешь говорить про себя, — посоветовал Салазар, — я не совсем он… Скорее, я — небольшой слепок личности, вроде голосовой инструкции, которую Салазар подарил тебе на прощание, это высшая магия, парень, не забивай себе голову.

Гарри вспомнил, как призрак Слизерина касался его шрама, а когда коснулся подобным образом Чжоу, то та поняла, где найти записи Ровены Райвенкло.

— Верно мыслишь, похоже, что ты не такой уж и дурак, — одобрительно хмыкнул голос. — Хотя развели тебя, как… кхм… ребёнка.

— Я чувствовал, что что-то нечисто, — мысленно забормотал оправдания Гарри, — но Бэгмэна я целый год знаю, он вроде нормальным был, с заскоками, но всё равно не такими, как у моего дядюшки… И я палочку хотел достать… А с ней…

— Да, да, почувствовал, что ты крутой волшебник и всегда сможешь если что, то шарахнуть гада ступефаем, — проворчал голос Слизерина, — ясно всё с тобой. Мой друг Годрик был точно таким же. Его взять на слабо было легче лёгкого… Или уговорить на какую-нибудь глупость… Эх… Было времечко…

— Вы… хотели мне помочь, — напомнил Гарри, искоса поглядывая за приготовлениями Петтигрю. Под ложечкой сосало от нехороших предчувствий.

— Да, хотел. Но сначала мы пройдём в твоё подсознание, — сказал Слизерин, — там время течёт куда медленней и мы успеем подготовиться и всё обсудить…

— Как это сделать? — запаниковал Гарри.

— Просто представь меня и протяни руку, вот и всё, — посоветовал голос Слизерина.

Гарри послушался и через миг очутился в странном месте, похожем на его чулан в доме Дурслей, разве что только чуть больше — в тот чулан он уже почти не помещался, а здесь они разместились вдвоём с материализовавшимся Салазаром Слизерином. Основатель выглядел, как обычный человек, разве что его богатый зелёно-серебристый наряд совсем не вязался с тем местом, в котором они находились.

— Н-да… Умеешь ты удивить, парень, — протянул сидящий на низкой кушетке Салазар, осторожно оглядываясь и пригибая голову, чтобы не удариться о скошенный потолок чулана подсознания. — Всякое я в жизни видел, но чтоб такое… Значит, это твоё убежище?

— Я вырос в подобном чулане, — ответил Гарри, — Но не знаю, почему мы переместились сюда. Вообще-то я очень люблю летать на метле и простор…

— Но всё же небольшие помещения тебя успокаивают?.. — полуутвердительно спросил Слизерин.

— Не знаю… — пожал плечами Гарри. — Я… вроде как… ну…

— Контролируешь пространство?

— Да, наверное, — смутился Гарри пристального взгляда, напомнившего ему о Снейпе, правда, цвет глаз у Салазара был не чёрным, а льдисто-серым, как у Драко.

— Ладно, как выглядит твоё подсознание не так и важно… Хотя получается, что ты сидишь тут, потому что это единственное место, где можешь спрятаться от своего захватчика. Что ты знаешь о крестражах, парень?

Гарри нахмурился. Слово было совсем незнакомое. Может, Гермиона или Чжоу такое знали, но у него в голове не шевельнулось совершенно никаких ассоциаций или хотя бы интуитивного значения.

— Тогда начну издалека… — задумчиво хмыкнул Слизерин. — Да… Пожалуй, будет лучше рассказать тебе всю историю, чтобы ты понял мой план.

Гарри кивнул и приготовился слушать Основателя.

— Как я уже упоминал, Ровена, моя супруга, была довольно гениальным изобретателем. Любого сильного волшебника в какой-то момент увлекает идея бессмертия, нас она тоже не минула. Ровена изготовила для нас особые реликвии, в которые мы могли поместить часть своих душ, чтобы жить вечно или возродиться… У меня был медальон, у Годрика — меч, у Хельги — чаша, у самой Ровены — диадема. У каждой реликвии было также и особое предназначение, чтобы потомки, так сказать, их не уничтожили. Серебряный меч Годрика был лёгким, но обладал серьёзной силой, им мог управлять даже не умеющий фехтовать…

— К тому же этот меч можно достать из шляпы, — кивнул Гарри.

С мечом Гриффиндора он был знаком не понаслышке. Внезапно его как кипятком облили: он же убил зверушку Салазара этим мечом! Впрочем, либо Салазар об этом не догадывался, либо не мог читать его мысли как раньше, либо посчитал, что сделанного не воротишь, а у Гарри не было иного выбора.