Король-Дракон Мистары (ЛП)

Битва с драконами должна была во многих важных отношениях отличаться от обычной осады. К счастью Флэмы привыкли строить крепко и надежно. Стены домов были сложены из тяжелых камней, крыши покрыты черепицей, и все вместе это давало хоть какую-нибудь защиту от драконьего огня. Любые более уязвимые здания, вроде складов, лавок или мастерских в южной части города, старались защитить тем или иным способом. Дрова и вообще все, что могло легко загореться, вроде повозок или деревянных ящиков для товаров, убрали внутрь; по всему городу были приготовлены цистерны с водой. Были большие опасения по поводу поросших лесом парков в центре города, но в конце концов решили, что они слишком мокрые и зажечь их будет очень нелегко.

Сэр Джордж принял на себя заботу о размещении катапульт. Большинство из них он поместил вдоль верхушки городской стены и постарался, насколько это было возможно, защитить их от атаки с воздуха. Самой лучшей защитой от огня драконов, какую он смог придумать, стали большие щиты или экраны, сделанные из белой жести. Защита была очень далека от идеальной, но по меньшей мере давала возможность обслуге катапульты шанс пережить атаку и вернуть их катапульты к жизни с минимальными потерями. Остальные катапульты были размещены по всему Браеру в тех местах, где они могли прицельно стрелять по драконам, летящих над городом.

Проблема была в том, что дракон был намного большим, чем обычный воин. Это было могучее военное орудие, способное действовать быстро, мощно и очень эффективно. Каждый дракон совмещал в себе самый могучий разрушительный потенциал с магией, скоростью, броней и силой. И все это в одном единственном существе. Тельвин никогда не сражался более чем с дюжиной драконов одновременно, даже когда имел маленькую армию поддержки. А в этой битве, сюдя по всему, будут участвовать сотни или даже тысячи драконов. Он знал, что ни в коем случае не должен недооценивать решимость драконов поставить все на кон и уничтожить Повелителя Драконов.

После полудня Тельвин присоединился к Сэру Джорджу на городской стене около северных ворот города, чтобы посмотреть, как идут приготовления к обороне. К счастью стены города были настолько толсты, что колесная катапульта могла легко ездить вдоль верхушки стены. Надежные каменные трапы были установлены по каждую сторону северных ворот и там, где секции стен заканчивались у воды. Они давали возможность с легкость поднять на стену тяжелые машины. К сожалению Тельвин отправил почти все катапульты Хайланда на северную границу, и они должны были вернуться спустя несколько дней.

— По меньшей мере драконы скорее всего не будут и пытаться повалить городские стены, — сказал старый рыцарь, пока они шли вдоль верхушки стены, широкой как улица города. — В любом случае они не смогут этого сделать. Скорее всего они будут атаковать стены до тех пор, пока не перебьют всех защитников, после чего приземлятся на улицы города и начнут уничтожать все, что смогут.

— Это их обычная тактика? — спросил Тельвин. Камни стены, по которой он шел, нагрелись под полуденным солнцем, своими голыми ногами он чувствовал их тепло.

— Нет никакой обычной тактики в таких ситуациях, — ответил Сэр Джордж. — Драконы никогда не нападали на стены города, за всю историю этого мира. Но, конечно, взятие города — только их промежуточная цель. Главная задача — Повелитель Драконов. Как только они доберутся до тебя, они оставят город и вернутся к себе на заслуженный отдых.

— Тогда я ничего не могу им противопоставить, кроме тактики проволочек.

— Ну, я предпочитаю думать, что до второй части они никогда не доберуться, — ответил Сэр Джордж. — Какие у тебя планы на завтра? Все готово?

— Алесса говорит, что необходимые бумаги будут готовы уже ночью, — ответил Тельвин, гляда на молодую волшебницу, которая стояла около парапета в нескольких ярдах от них, задумчиво глядя на поля вокруг города. — Я подпишу их как знак начала правления завтра утром. Потом, после полудня, будет торжественное шествие по главным улицам, а за ним общий праздник по всему городу.

— Я думаю, что ты по меньшей мере должен назвать временного наследника, — заметил Сэр Джордж. — Не будет ли слишком нагло с моей стороны, если я спрошу, кого ты имеешь в виду?

— Судя по всему лучше всех подходит Сольвейг.

— А, хороший выбор, — согласился рыцарь, судя по всему чувствуя большое облегчение. Потом он посмотрел на северную дорогу. — Первые отряды армии вернутся с севера не раньше, чем через три дня.

— Возможно и через четыре, — поправил его Тельвин. — И не меньше двух недель, прежде чем армия вернется полностью и все будет готово. Если драконы нападут раньше, а я ожидаю именно этого, тогда я больше ничего не могу сделать. Разве что я брошу вызов их предводителям, всем сразу, и буду сражаться, пока смогу. Потом сдамся. Вы всегда говорили, что драконы обычно бывают великодушны по отношению к побежденным врагам.