Король-Дракон Мистары

— Не забывайте, что для драконов вы главный враг, — напомнил ему Джерридан. — С моей точки зрения драконы чувствуют, что такой союз даст им силу, в которой они нуждается для того, чтобы совладать с Повелителем Драконов, единственным врагом, которого они боятся. Народы запада не в состоянии помочь вам сражаться с драконами или что-то предпринять в ответ, если они будут связаны по рукам и ногам войной с Альфатией. И, аналогично, если драконы займут все ваше внимание, Повелитель Драконов не сможет защитить запад от Альфатиан. Так что мне предсталяется, что такой союз решит обе проблемы.

Тельвин нахмурился. К сожаления такой союз действительно имеет смысл, если драконы собираются воевать с Повелителем Драконов. И тут он понял кое-что, на что закрывал глаза раньше: драконы вполне могли убедить себя, что он как-то связан с воровством Ожерелья Драконов. Он был так занят своими подозрениями по отношению к Калестраану, что даже не подумал о том, что драконы могут глядеть на него точно так же, как они глядят на Волшебников Огня. Тельвин отчаянно нуждался в том, чтобы Сэр Джордж нашел ожерелье как для того, чтобы отвести от себя подозрения драконов, так и для того, чтобы не дать разгореться их гневу против Флэмов.

— Я даже не знаю, что сказать, — наконец безнадежно согласился он. — Похоже вы решили воевать с драконами. Пока они не нарушали договор и держатся за границами Хайланда, вы ведь сами признали за ними право жить на Вендарианском Кряже. Если вы попытаетесь выгнать их из тех мест, которые они считают своими, война будет неизбежной. В конце концов именно из-за этого они напали на Альфатию, и вы видели, как жестоко они сражаются, чтобы защитить свои земли.

— Я очень надеюсь, что смогу защитить Хайланд против такого опасного врага, как драконы, если наша армия будет двигаться быстро, — уверенным голосом сказал король, но Тельвину показалось, что его голос все-таки дрогнул. Даже он должен был согласиться, что напасть на драконов в их собственным землях — очень опасное и исключительно вызывающее действие.

— Не Калестраан ли подталкивает вас к этому? — прямо спросил Тельвин. — Вы же понимаете, что если он каким-то боком связан с воровством сокровища драконов, он не будет думать дважды для того, чтобы поставить нас обоих между ним и их справедливым гневом.

На этот раз пришла очередь Джерридана замолчать и надолго задуматься. В конце концов он тяжело вздохнул, выглядя достаточно неуверенно. — Я тоже даже не знаю, что об этом думать. Калестраан изо всей силы толкает меня в войну. Вы толкаете меня в противоположном направлении. Я лично забочусь только о своей собственной стране, и я согласен, что война с драконами может стать катастрофой для всех нас. Но нам будет еще хуже, если мы будем сидеть сложа руки и ждать, когда она сама к нам придет.

— Мой долг — делать все, что в моих силах, чтобы предотвратить войну с драконами, — объяснил Тельвин. — Если вы дадите мне шанс и мы будем работать вместе, я надеясь, что смогу гарантировать вам безопасность без всякой войны. Вы, быть может, еще не знаете, но Карендэн уже полетела в Парламент Драконов. Вскоре у нас будет их ответ.

— И опять тоже самое, я чувствую, что должен приготовиться к худшему.

— Да, я согласен, надо быть готовым ко всему, — ответил Тельвин. — Но все-таки я надеюсь, что до самого худшего дело не дойдет.

— Ну хорошо, и что же вы предлагаете?

— Вы решили добиться того, чтобы драконы нарушили договор. В результате вы попали в тупик и не знаете на что решиться. Я не могу сделать слишком много, чтобы помешать войне, если вы будете провоцировать драконов в землях, которые сами согласились считать принадлежащими им.

Джерридан медленно кивнул, все еще выглядя задумчиво. — Пока я не вижу, есть ли у меня выбор. Умышленно или нет, но драконы уже пригрозили нам, как напав на вас, так и своим договором с Альфатианами. Я продолжу подготовку армии Хайланда к войне и выдвину все наши силы к границе. Отныне я не хочу видеть в Хайланде ни одного дракона, за исключением Карендэн, и я буду готовиться силой вышвырнуть драконов с Вендарианского Кряжа. Но я не сделаю ничего больше, пок Карендэн не вернется с ответом Парламента.

Тельвину пришлось признать, что это самое лучшее, на что он мог рассчитывать, учитывая, что положение стало настолько плохо. Он по-прежнему считал, что дело идет о взаимном недопонимании, что нет никакого союза, просто Альфатиане сдались на требования драконов и вывели свои войска из их земли. Учитывая, что война вообще была главным образом из-за их агрессии, это было самое логичное предположение. Пока Карендэн не вернулась и не рассказала еще чего-нибудь, он должен был ждать и надеятся, что ни одна сторона не сделает какой-нибудь глупости, после которой война будет неизбежной.