Король Георг V

К чести Ханселла, следует признать, что он осознавал как скудость собственных возможностей, так и недостатки домашнего обучения будущего монарха. Он неоднократно предупреждал принца Уэльского, что, если он хочет, чтобы мальчики достойно выглядели в военно-морском училище, необходимо сменить их сандрингемское уединение на какую-нибудь приличную частную школу. Ее преимущества, утверждал он, заключаются не только в специализированном учебном плане, но и в совместной жизни воспитанников, сопровождаемой отношениями дружбы и соперничества. Принц, однако, с ним упорно не соглашался. «Мы с братом никогда не учились в частной школе, — возражал он Ханселлу. — Флот научит Дейвида всему, что нужно».

Принц Уэльский также разделял сомнения Дальтона относительно полезности школ-интернатов. Тридцатью годами раньше королева Виктория настояла, чтобы принц Эдди и принц Джордж, если уж их отправят в Веллингтонский колледж, жили бы не в самой школе, а поблизости, в отдельном Доме. «Я очень боюсь, — писала она, — когда маленькие и хорошо воспитанные мальчики общаются с мальчиками постарше, да и вообще со всякими мальчиками, поскольку тот вред, который причиняют плохие мальчики, и те вещи, что они могут от них услышать и перенять, трудно переоценить». Ее внук, теперь сам ставший взрослым мужчиной, как и она, страшился тех опасностей, которые таит в себе фешенебельная школа. Он будет держать своих детей дома до тех пор, пока они не смогут поступить в отличающееся строгим контролем, безупречное в нравственном отношении военно-морское учреждение.

Несовершенство учебной методики Ханселла выяснилось неожиданно, когда старший сын принца, которому уже исполнилось десять лет, не смог подсчитать средний вес оленей, подстреленных его отцом в Балморале во время предыдущего охотничьего сезона. Был нанят специальный преподаватель, который подготовил мальчиков к экзамену по математике в объеме, достаточном для поступления в военно-морское училище в Осборне. Достигнутый прогресс, однако, закрепить не удалось. По итогам первого семестра принц Эдуард оказался «где-то в самом низу», а принц Альберт был шестьдесят восьмым из шестидесяти восьми учеников.

Принцесса Мэй, чье мнение о Ханселле было не слишком высоким, сознавала слабости его преподавания и старалась как-то на это повлиять, вовлекая детей в сферу собственных интересов, стараясь, однако, не бросать вызов воле мужа. Лорду Эшеру, одному из немногих людей, которым полностью доверяла, принцесса Мэй говорила: «Посмотрите, как Джордж мучается из-за того, что не знает французского и немецкого. В Париже я была в восторге от всего, а он не очень-то радовался. Он ничего не знает о живописи или об истории. Ему что-то рассказывают о Франциске I, а это имя ему ни о чем не говорит. Он с трудом следит за сюжетом спектаклей, и мне очень жаль, что это так».

Ее старшему сыну, продолжала она, следует учить историю и языки, даже если придется заниматься по другому учебному плану, нежели остальные кадеты в Осборне, но ее муж с этим не соглашается. И дальше она добавила пророческую фразу: «Альберту тоже нужно быть образованным. Посмотрите на Вильгельма IV — как далеко он был от трона, и ведь все же стал королем».

Однако, когда принц Уэльский в 1910 г. взошел на трон и лично убедился в недостаточности собственного образования, то вынужден был согласиться на изменения в учебных планах принца Эдуарда: мальчик должен был расстаться с морской карьерой, продолжить обучение во Франции и в Германии, после чего поступить в Оксфорд, в колледж Святой Магдалены. Через несколько лет он пошел на дальнейшие уступки. Своих третьего и четвертого сыновей, принца Генриха (позднее герцог Глостерский) и принца Георга (позднее герцог Кентский), он отправил в частную школу в Бродстэрсе, что на южном побережье Англии. И хотя они, несомненно, радовались общению с мальчиками своего возраста, Ханселл, вероятно, все же несколько преувеличил образовательное значение подобных институтов. Двенадцатилетний принц Генрих получил от матери резкую отповедь: «Ради Бога, встряхнись, усердно работай и используй те мозги, которыми Господь тебя наградил… Единственное, о чем ты пишешь, — бесконечный футбол, от которого меня уже просто тошнит». Что касается принца Георга, единственного из детей принцессы Мэй унаследовавшего ее эстетические вкусы и страсть к коллекционированию, то и он проявил себя не лучше, чем его братья в военно-морском училище. «В лучших традициях нашей семьи, — писал о нем принц Альберт, — он окончил Дартмут на последнем месте — на том же, что и я».