Король гордости (ЛП)

— Как мило, — сказал я, мой голос сорвался. Я выдавил легкую улыбку, преодолевая желание потребовать имена каждого ублюдка, который прикасался к ней. Нормальный я был бы потрясен жестоким поворотом в своих мыслях, но я не был нормальным с того момента, как увидел Изабеллу.

Взрыв сочного, сливочного смеха разлился по воздуху, разрушая мою концентрацию.

Взглянул с легким раздражением. Я добился приличного прогресса в своем переводе «Искусства войны», прежде чем меня грубо прервали.

Я осмотрел бар, мои глаза остановились на единственном человеке, которого я никогда раньше не видел. Пурпурно-черные волосы, загорелая кожа, невероятные изгибы сочетались с фирменной черной униформой персонала Вальгалла. Серебряные серьги блестели в ее ушах, и когда она подняла руку, чтобы убрать прядь волос с глаза, я заметил темные завитки татуировки на внутренней стороне ее запястья.

Ее коллега что-то сказала, и из нее вырвался еще один взрыв веселья. Даже если бы это было не так, я бы знал, что она была владелицей этого смеха. Она излучала ту же дикую, раскованную энергию.

Она говорила, размахивая руками, ее лицо оживилось. Я не знал, что она говорила или почему я пялился, но каждый раз, когда пытался отвести взгляд, ее присутствие требовало моего внимания, как радуга в сером небе.

Шепот беспокойства прошелся по моему нутру.

Кем бы она ни была, я мог сказать, даже не обменявшись с ней ни единым словом, что с ней будут проблемы.

— Кай? — Голос Алессандры вернул меня в клуб.

Я моргнул, прогоняя воспоминание, и натянул легкую улыбку. Сосредоточься.

— Но думаю, что все-таки присоединюсь к вам. Я бы предпочел провести вечер с друзьями, чем с незнакомцами.

— Идеально. — Она улыбнулась мне в ответ. — Вивиан будет рада тебя видеть.

Мы вели светскую беседу, пока поднимались на лифте на третий этаж, но я обращал на это внимание лишь наполовину.

Я не связывался с Изабеллой с кануна Дня благодарения. Во-первых, я был завален работой, а во-вторых, мне нужно было время, чтобы разобраться в своих мыслях.

Рациональная сторона меня настаивала на том, чтобы оставить все как есть. Из дальнейшего преследования ее не вышло бы ничего хорошего, особенно учитывая, что совет следит за каждым моим движением. Я не мог позволить себе скандал перед голосованием генерального директора, и все в Изабелле — от неприличных тем для разговоров до ее способности прорываться сквозь любую защиту, которую я воздвиг, с помощью одной лишь улыбки — кричало о скандале. Однако иррациональной стороне меня было наплевать.

Впервые в моей жизни побеждала иррациональная сторона.

Когда мы с Алессандрой вошли в VIP-зал, мои глаза автоматически просканировали комнату в поисках пары знакомых ямочек на щеках и темных волос.

Ничего.

Вивиан и Слоан сидели за угловым столиком, но Изабеллы нигде не было видно.

Она могла быть в туалете или уйти за другим напитком ... Или она могла танцевать с кем-то где-то еще в клубе.

Зеленый разлился по моей крови, как яд.

Я никогда ни к кому в своей жизни не ревновал. Мне не нужно было быть таким; я всегда был самым быстрым, умным, самым совершенным человеком в комнате. Я почти не обращал внимания на конкуренцию, потому что никакой конкуренции не было.

Но в тот момент я так чертовски ревновал к гипотетическому человеку, что не мог дышать.

Подходя к столу, я попытался придать своим безудержным эмоциям нейтральное выражение. Я не был уверен, что мне это удалось; он был слишком густым и всепоглощающим, как дым, поднимающийся от лесного пожара.

— Надеюсь, ты не возражаешь, но я привела гостя. — Алессандра заняла место рядом с Вивиан, чьи брови взлетели вверх, когда она увидела меня. — Я увидела Кая внизу и решила, что чем больше, тем веселее.

— Я здесь для исследования, — сказал я, упреждая вопрос Вивиан. — Mode de Vie демонстрирует воодушевление в статье о ночной жизни Манхэттена.