Король Исландии

- Можно их и не прогонять. – Пожимаю плечами. – Как закончу с теплицей, построю им небольшое жилище, до зимы успею. А пока она может пожить у нас.

- С-спасибо вам! – Облегченно выдохнула она.

Спорить со мной никто не стал.

Построенная изба была меньше большинства домов в поселении, но вполне могла защитить жильцов от дождей и морозов. Не удержался и добавил чары отопления. И, постепенно, люди все чаще обращались ко мне со своими проблемами, надеясь, что магия поможет их решить. Как-то плавно и не особо заметно обязанности вождя перешли ко мне. Сам же вождь спокойно отступил на второй план.

За всеми заботами лето пролетело быстро.

И пока я занимался домом для новой семьи, Ильва решила потренировать других девчонок в деревне стрельбе из лука. В этом начинании я мог ее только поддержать. С учетом зачарования оружия, этот ход, фактически, удваивает обороноспособность нашего поселения. И для этого, помимо самих луков, я изготовил простые стальные кольца, зачарованные на повышение силы и выносливости.

А потом, это оказалось очень даже кстати.

Уже была осень и близилась зима. Но, здесь в Исландии холода наступают раньше. И, не все на острове успели достаточно подготовиться к морозам. А наша деревня, что уже начала торговлю излишками продуктов из теплиц, стала желанной целью для более голодных и отчаянных поселенцев. Обогнув остров, с другой стороны от скал к нам вышли три корабля. Большой торговый кнарр и пара рыбацких лодок. Вот только, прибыли они явно не для торговли. Лодки были заполнены вооруженными викингами. Броня у них была так себе, хотя несколько бойцов имели кольчугу. Но, все были чем-то да вооружены и все со щитами.

Мои люди, с которыми я ходил в поход, сами собрались у пристани, в броне и с оружием.

- Сестра, пока есть время, собери своих учениц тоже.

- Это обязательно?

- Не то чтобы необходимо, но я хочу, чтобы они тоже участвовали.

Все равно, серьезного боя не планируется. А так, можно приобщить больше людей к защите деревни.

И, когда корабли противника уже подплывали, я дал отмашку и мои люди начали обстрел. Но, целью было не уничтожение противника. Пока кровь еще не пролилась, я решил дать им шанс. Все же, мы земляки, в какой-то мере. И огненные цвета взрывов отделили наше поселение от врага стеной пламени. Один залп, показавший чудовищную мощь нашего оружия. И этого оказалось достаточно. Налетчикам хватало мозгов, чтобы внять предупреждению и отступить.

- Устроим патрули. Они могут высадиться неподалеку и попробовать напасть ночью с суши.

- Да, ярл! – Бодро отозвался Ари.

Вообще, в деревне не было никого, кто мог соперничать со мной в авторитете, когда дело касалось боевых действий. Хотя, я вообще уже, практически, был полноценным лидером поселения. Притом, что даже не стремился к этому целенаправленно. Так вышло само собой.

Подготовка же к последующему нападению оказалась не напрасна.

Они пришли в утреннем сумраке. Но, мы знали об их приближении заранее, и мои люди успели занять оборонительные позиции. Лучницы Ильвы были распределены по двум точкам на крышах домов. Парни же встречали противника на подступах. Они тоже приготовили луки, но, планировалось лишь пара выстрелов, после чего они должны переключиться на оружие ближнего боя. Но, этого уже не понадобилось. Обычные стрелы вместе со взрывными просто разорвали строй противника. Их скрытое нападение стремительно обратилось паническим бегством.

- Не дайте им уйти и постарайтесь захватить живыми.

Материал для зачарования лишним не будет. Особенно такого качества, как человеческие души.

Но, конечно же, это было представлено в виде справедливой казни. А я просто повесил в своей мастерской еще одну новенькую цепь душ. Одной уже было недостаточно для того количество плененных душ, какое я насобирал. Всегда полезно иметь при себе запас стратегического ресурса.

На ежегодном собрании вождей вопрос с этим небольшим столкновением даже не поднимался. Потому что, собственно, никакого вопроса или спора, который надо решить, тут не было. Агрессоры напали и просто сдохли, и никто не умер как мученик.

Трофейное же оружие и броню мы продали Лейфу, когда тот заплыл в Исландию.

- А ты тот самый Торфин! – Выскочила из-за спины старика девчонка.

На вид ровесница Анны, то есть, девочка-подросток, хорошенькая брюнетка.

- Охх, прости, это моя племянница, Гудрид. – Представил девочку Эриксон.

- Рад встрече, она очаровательна. – Улыбнулся я.

И одной фразой загнал девушку в краску.

- Ну, вы чем-то даже похоже. – Усмехнулся старик. – Она тайком пробралась на корабль.

- Иначе ты бы не взял меня в плавание! Хотя обещал!

- Женщине нечего делать на корабле! Мореплавание это мужское дело.

- А я слышала, что сестра Торфина плавала с ним в Англию.

- Это так. – Кивнул я.

- Значит ты не прав! – Девчонка обвинительно указала на старика пальцем.

- Ах ты… козявка! Не перечь старшим!

- Да ты сам как ребенок, только седой и лысый!

Наблюдать за ними было даже немного забавно. У Лейфа от негодования, вызванного шпильками девчонки, аж лицо побагровело.