Король хитрости

- Конечно, уверен. Классическая комбинация. Простейший мат в три хода! сказал тренер и отошел к другой доске.

А Петька вдруг почувствовал, что на него упала квадратная тень -противник медленно поднялся из-за стола и навис над ним.

- Ты чего? - спросил он басом. - Оборзел? А ну пошли выйдем!

Мокренко с ужасом уставился на него, вскочил и с неожиданной для такого толстяка скоростью бросился бежать. За ним устремились Филька, Антон и Колька.

Они мчались как профессиональный спринтеры и остановились только, когда от сто пятой школы их отделяли три квартала. Тяжело дыша, Петька прислонился к дереву.

- За нами никто не гонится? - спросил он.

- Никто! - заверил его Филька, оборачиваясь.

- Вот и хорошо, потому что я собираюсь сделать одно дело, - мрачно сказал Мокренко.

- Какое дело? - поинтересовался Антон.

- А вот какое! - внезапно Мокренко бросился на Данилова, сбил его с ног, навалился сверху и стал душить, повторяя:

- Жертвуй ферзя! Жертвуй ферзя! Сейчас я тебя самого пожертвую!

Рассказ десятый.

ВОДОЛАЗ

Коля Егоров любил читать о научных и технических изобретениях, фантастику, приключенческую литературу и подростковые энциклопедии. Иногда он настолько увлекался, что неделями не показывался во дворе, даже в школе на переменах сидел, уткнувшись в книгу...

- Ты смотри, Колян, особенно не зачитывайся. От книг голова пухнет, предупреждал его Мокренко.

- Тебе этого не грозит! - отвечал Егоров.

- Мне что, я не за тебя волнуюсь.

- Заклей себе рот пластырем и волнуйся!

Но если бы дело ограничивалось только чтением! Колька не только читал, но и старался перенести все из книг в жизнь. Так, после "Трех мушкетеров" он стал учиться фехтовать, прочтя "Последних могикан" тренировался в метании топора, который называл томагавком. А когда однажды ему попалась книга про гонщиков, он попытался сделать гоночную машину из мотоплуга, чтобы тренироваться на ней для "Формулы-1", но родители отобрали мотоплуг, и будущий покоритель трасс на два месяца был лишен карманных денег.

А однажды в книге об Александре Македонском Коля наткнулся на эпизод, рассказывавший, как великий полководец спускался на океанское дно в колоколе, внутри которого был воздух. Заинтересовавшись, Егоров прочел несколько книг о подводных лодках и об окенских экспедициях Кусто и, вдохновленный, решил сконструировать собственный батискаф.

В свой замысел он посвятил Фильку Хитрова и Антона Данилова. Вначале оба одноклассника отнеслись к его затее недоверчиво.

- Батискаф? Не мелочись - давай уж сразу самолёт! - фыркнул Антон, а Филька спросил:

- А из чего ты хочешь сделать эту штуку?

Колька с гордостью показал им малопонятный чертеж на большом листе бумаги, выполненный ручкой и карандашом.

- Можно взять железную бочку, в которой я с обрыва скатывался, загерметизировать, чтоб не протекала; и вы в этой бочке будете буксировать меня по дну пруда.

- А ты не захлебнешься?

- В ней же будет воздух! К тому же мы протянем на поверхность шланг с буйком, через который я буду дышать. Шланг можно взять поливочный, я все продумал.

- А если тебе понадобится всплыть?

- Запросто. К бочке мы привяжем груз. Когда нужно будет, я его перережу, и она всплывёт под действием выталкивающей силы.

- А если не вспывёт? - спросил здравомыслящий Антон.

- Почему не всплывёт? А выталкивающая сила? - удивился Коля.

- Мало ли что может случиться, например, веревка запутается или что-нибудь еще...

- В борту батискафа мы устроим прозрачный люк. Через него я буду наблюдать за дном и записывать свои наблюдения. А в случае аварии открою этот люк изнутри и вынырну. Пруд-то неглубокий, в нем всего метра три-четыре...

Сила убеждения Егорова была так велика, что ему удалось уговорить Фильку и Антона подключиться к строительству батискафа. Несмотря на внешнюю простоту конструкции ребята столкнулись со множеством трудностей: то бочка протекала, то не удавалось отыскать прозрачный пластик для люка, а когда они выпросили у соседа дяди Вовы толстое оргстекло, оно не хотело плотно прилегать к выпиленному в бочке отверстию...

Целых два месяца приятели провозились с батискафом, несколько раз у Фильки с Антоном появлялось желание бросить эту затею, но жаль было затраченных усилий, к тому же их подбадривал энтузиазм Коли. Хитров достал несмываемую масляную краску и написал на бочке название "Большая черепаха", придуманное ребятами раньше.

К началу июня батискаф был закончен, и пришла пора спустить его на воду. На тележке друзья подвезли "Большую черепаху" к пруду и поставили ее на мостки, за которыми начиналась глубина.

Пожав всем руки, Егоров забрался в бочку и плотно закрыл за собой крышку. Через оргстекло видно было, как он устроился внутри и подмигнул своим помощникам.

- У-у! - донеслось из батискафа.

- Чего это он? - спросил Антон.

- Просит, чтобы столкнули в воду! - догадался Филька.

- Не-а, я не буду! Еще утонет, а мне отвечать! Что я дурак? - хмыкнул Данилов.

- Ну и трус же ты! - Хитров приналег на бочку спиной, поднажал и, потеряв равновесие, вместе с ней бултыхнулся в пруд.

- Вот видишь! Я не трус, просто я осторожный! - назидательно сказал Антон.