Король хитрости

- Там много чего написано. А я писал только то, что про Аню и про любовь, - опасливо уточнил Филька.

- А остальные надписи откуда?

- Вообще-то я краску с кистью у забора забыл, и кто-то её, видимо, нашел, - признался Филька.

- Теперь я знаю, кому уши надрать, - насмешливо протянул дед, выщелкивая из пачки сигарету. - Ну да ладно... Ты хотел узнать, как обратить на себя внимание девочки? Используй самый древний в мире способ, которым пользовались все настоящие мужчины - соверши подвиг.

- Подвиг? - переспросил Филька. - Какой?

- А уж это я не знаю. Сам решай! - и дед принялся за разборку двигателя.

Филька пришел домой, вытащил толстый ежедневник, в котором он обычно записывал все свои дела и на завтрашнем числе написал: "Совершить подвиг." На этом месте Филька остановился, потому что представления не имел, какой именно подвиг ему совершить. Тогда он подошел к полке, снял с нее подростковую энциклопедию, нашел в ней статью "подвиг" и стал читать.

Вначале в статье рассказывалось про двенадцать подвигов Геракла, и Филька только вздыхал, жалея, что ни диких вепрей, ни львов, ни кентавров в наше время нет. Зато потом он встретил потрясший его абзац, повествующий о подвиге Евпатия Коловрата, который с малой дружиной налетел на бесчисленную армию Батыя, и как русичи погибли все до единого, но никто не отступил и не сдался.

Внезапно Хитров хлопнул себя по лбу и вскочил. "Придумал! - воскликнул он. - Придумал!"

На другой день, едва Аня вошла в класс, к ней подошел толстяк Петька Мокренко. Петька шел, переваливаясь и раскачиваясь из стороны в сторону, как вставший на две ноги самец гориллы.

- Притащилась, Иванова? Спорим, я твой рюкзак в окно выкину? - спросил он и стал вырывать у Ани ее школьную сумку. Не понимая, что нашло на добродушного прежде толстяка, Иванова попятилась, не отпуская свой рюкзак.

- А ну оставь ее в покое, или будешь иметь дело со мной! Кому говорю! чья-то рука легла Мокренко на плечо. Он обернулся и увидел Фильку.

- Защитник нашелся! Ну ты у меня сейчас схлопочешь, Хитров! - взревел толстяк и бросился на Фильку.

Филька ловко увернулся и ударил Петьку кулаком в живот. Мокренко сложился пополам и рухнул на пол.

- На моих друзей накатил! Берегись! - раздался грозный вопль.

Сбоку на Фильку бросился Антон Данилов, но Хитров вывернул ему руку и вытолкнул Антона в коридор. Туда же, держась за живот, поплелся и Мокренко.

Отряхивая ладони, Филька подошел к Ане.

- Всё в порядке! - сказал он гордо. - Ничего не бойся! Ты под моей защитой!

Но вместо того, чтобы восхититься героем, Аня постучала себя пальцем по лбу и прошла за свою парту.

- Осёл ты, Хитров! - сказала она.

Ссутулившись, Филька вышел в коридор. Там у окна его ждали Мокренко и Данилов.

- Ну как, получилось? - спросил Мокренко.

- Не-а, не поверила. Лучше надо было играть, - покачал головой Хитров.

После школы, уже отчаявшись совершить подвиг и этим обратить на себя её внимание, Филька всё же поплелся провожать Аню. На этот раз он уже не пытался шутить, а просто шел рядом и молчал. Иванова же вообще смотрела в другую сторону, будто была одна. Только один раз она искоса взглянула на Фильку и фыркнула.

Они уже подходили к Анькиному дому, и Филька готов был отстать, как вдруг услышал сзади громкий лай. Он увидел, как, выскочив из-за угла дома, к ним большими прыжками мчится огромная черная овчарка. "Наверное, у кого-то с цепи сорвалась," - мелькнула у Фильки тревожная мысль. Ему стало страшно. Первой его мыслью было вскочить в первый попавшийся подъезд, но внезапно он вспомнил, что рядом Аня.

- Спасайся, быстро! Я ее задержу! - крикнул он девочке и бросился наперез собаке.

Он прыгнул и в прыжке схватил овчарку за ошейник, а та ударила его в грудь передними лапами и опрокинула. Совсем близко от своего лица Филька увидел слюнявую пасть собаки и уже приготовился, что пес вцепится ему в горло. "Всё, конец!" - подумал Филька. Но тут кто-то схватил собаку и оттащил ее. Филька привстал на локтях. Он увидел, что Аня крепко держит овчарку за загривок, а пёс поджал уши и виновато виляет хвостом.

- Мухтар, фу! Рядом! Сколько раз тебе повторять! - сердито говорила ему девочка.

- Чья это собака? - спросил Хитров.

- Это моя овчарка. Мухтар, - объяснила Аня.

- А почему она на нас бросилась?

- Она на нас не бросалась. Просто она меня увидела и побежала здороваться. Я тебе хотела объяснить, но не успела, - сказала Иванова.

- Теперь всё понятно. У меня больше нет вопросов, - сказал Филька.

Он встал, отряхнул брюки и, повернувшись спиной, пошел к автобусной остановке. "Какой я болван! Герой называется! Хотел защищить девчонку от собаки, а получилось, что она меня сама защитила," - думал он.

Но тут он вдруг услышал окликающий его голос. Хитров недоуменно обернулся и увидел, что его догоняет Аня. На щеках у нее горел румянец, а глаза сияли точно две звезды. Она взяла Фильку за рукав и, смущаясь, сказала:

- Подожди, не убегай! Ну и смельчак же ты! Как ты на моего Мухтара бросился!.. Ты давно мне нравился, но я хотела тебя немножко помучить. Хочешь зайти к нам в гости?

Рассказ тридцатый.

ВОЕННАЯ ХИТРОСТЬ