Король колбасных обрезков

Поняв, что серого спасителя на четырех лапах ей уже не найти (он, хитрюга, уже умудрился спрятаться где-то), Лиза бросилась к Тиму.

Они выскочили на дорогу и попытались поймать какую-нибудь из проезжающих мимо машин. Но, как назло, никто не остановился. А потом движение на дороге вообще прекратилось. Авто Максим Максимовича с Борей потихоньку растаяло вдали. Теперь догонять его не имело смысла – оно затерялось на улицах большого города.

– Ну вот, – расстроилась Лиза. – Это я во всем виновата. Нашла время за кошками бегать!

Тим вздохнул.

– Послушай, мне очень жаль, правда… – Она потянула его за рукав. – Ты сердишься на меня, да?

Тим пожал плечами. А потом неожиданно встряхнулся – ему в голову пришла новая идея.

– Ладно, брось… – сказал он, приободрившись. – Никто ни в чем не виноват. Даже если бы мы и поймали попутку – не факт, что сумели бы выследить этих типов. В наш век высоких технологий необязательно заниматься погонями и слежкой!

– А что ты предлагаешь? – с интересом спросила Лиза.

– Номер машины у меня есть? Есть. Марку ее мы знаем? Знаем.

– И?..

– Предлагаю наведаться к одному товарищу.

– Какому еще товарищу? Как его зовут?

– Ветер. Его зовут Ветер.

Глава V Ветер, да не в поле

– Ветер? – переспросила Лиза. – Разве бывают такие имена?

– Это не имя. Это ник.

– Что? – удивилась Лиза.

– Ник – это нечто вроде клички. Люди, которые сидят в компьютерных сетях, придумывают для себя виртуальные прозвища.

– А-а… Слушай, а как по-настоящему зовут этого Ветра?

– Не знаю. Наверное, никак, – пробормотал Тим. – То есть, конечно, у него есть собственное имя, только о нем все уже забыли. Теперь он просто – Ветер. Ветер, и все.

– А где он живет? – спросила Лиза.

– Недалеко. Пойдешь со мной?

– Конечно! Раз уж мы вместе ведем расследование, то я во всем хочу участвовать! – воскликнула Лиза.

– Ну, тогда – вперед!

И они энергично зашагали по улице. «А ты мне не поверила, Нинка! – с досадой подумала Лиза. – А Тим – живой и настоящий, вот он, идет рядышком. И он даже лучше и интересней, чем я могла вообразить!»

Лиза покосилась на своего спутника – Тим смотрел вперед, на дорогу, и о чем-то сосредоточенно думал. Наверное, какой-то очередной план рождался в его голове…

– Тим, – тихо позвала Лиза.

– Да? – Он обернулся к ней.

– Послушай, я хочу тебя кое о чем спросить. Почему ты выбрал именно меня?

Он удивленно заморгал:

– Ты о чем это?

– Ну, почему ты именно мне предложил следить за этими типами? Я же вроде как совершенно незнакомый тебе человек… Разве у тебя нет друзей? И вообще, я могла оказаться дура дурой и только бы испортила тебе все! Собственно, я сейчас все чуть и не испортила…

Тим пожал плечами и отвернулся.

– Ну, не знаю… Друзья-то у меня есть, конечно, – вот как раз мы к одному и направляемся. Но с самого начала я никого не хотел посвящать в эту историю – думал разобраться во всем сам. В конце концов, это только я собираюсь стать журналистом!

– Тогда почему для меня сделал исключение? – серьезно спросила Лиза.

– Я же говорю – не знаю! – с досадой воскликнул он. – Нашло на меня что-то, наверное…

– Ладно, проехали, – Лиза улыбнулась. – И потом, я ведь тоже собираюсь стать журналисткой! Это просто удача – что встретились два единомышленника…

Они вышли к большому многоэтажному дому.

Тим нажал кнопку на домофоне. Долго никто не отвечал, потом раздался немного сонный голос:

– Кто там?

– Ветер, это я, Тим. Мне нужна твоя помощь.

Раздался гудок зуммера, означавший, что дверь разблокирована, и Тим с Лизой вошли в подъезд.

– Только ты не пугайся – у Ветра всегда небольшой беспорядок.

– Да ладно, беспорядка я, что ли, не видела! – засмеялась Лиза.

Они поднялись на лифте на нужный этаж – одна из дверей на лестничной площадке была уже открыта.

– Проходи…

Лиза шагнула в мрачную темную прихожую. Никого не было.

– Разуваться надо? – шепотом спросила она.

– Да ну, перестань! – ответил Тим.

Они прошли по длинному коридору, открыли еще одну дверь.

Вся комната была озарена голубоватым мерцающим светом – это работал компьютер с огромным экраном. Весь стол был заставлен принтерами, сканерами, еще какими-то устройствами, о назначении которых Лиза даже не подозревала. И провода везде – на полу, на столе, на стенах! Они свивались в клубки и расходились в разные стороны, словно змеи.

За столом в вертящемся кресле сидел юноша и очень ловко колотил по клавишам – так быстро, что даже пальцев почти не было видно.

– Привет, Ветер, – сказал Тим.

– Привет, – отозвался тот и, даже не обернувшись, протянул назад руку. Тим ее пожал.

– Ветер, я знаю, у тебя есть доступ в базу данных, – начал Тим. – Можешь мне пробить по ней кое-какие номера?

– Диктуй, – без лишних слов ответил Ветер.