Король, королевич, портной

— Вот что значит — скучная жизнь, — фыркнул Дамир. — Чай будешь?

— Мило как. Последний раз меня так бабушка встречала!

— Тебя за дверь вышвырнуть?

— Буду чай! — поспешно заявила Алиса.

Она же этот чай и приготовила. Точнее, Дамир собирался быть гостеприимным хозяином, но из-за сломанной руки двигался не так ловко, как обычно. Она наблюдала за этим пять минут, потом не выдержала и все сделала сама. Его удивило то, с какой ловкостью она находила нужные предметы на его кухне.

— Почему ты здесь? — спросил Дамир.

Он был рад ей, но вместе с тем… Не хотел привыкать. После окончания расследования он и без того думал о ней больше, чем она, пожалуй, заслуживала. И только он смирился с мыслью, что все кончено, как она снова заявилась.

— Тронов сказал мне, что ты передал свои деньги Насте.

— Ты снова виделась с Троновым?

— Да, но об этом позже. Я хотела сказать… это здорово, что ты так поступил. Тронов считает, что у нее есть шанс стать нормальной. Конечно, так просто все, что случилось, не забудешь. Но она еще молодая, и благодаря тебе у нее многое впереди.

— Ты виделась с Троновым? — повторил Дамир.

— Слушай, ну вот ты упрямый! Да, виделась. Я сама настояла на встрече. Помнишь, когда все только начиналось, он сказал, что это долгосрочный проект? Ему нужны разные расследования, разные участники… Но потом все пошло не так, возникли проблемы… И я хотела спросить у него, будет ли он делать второй проект?

— Спросила?

— А то, — кивнула Алиса. — Будет! Пока еще нет расследования, нет команды… Но он точно не откажется от своей идеи. При всех странностях, с которыми мы столкнулись, он все равно получил важный для него результат. Поэтому, когда все определится, он будет рад, если мы присоединимся к новой команде.

— Мы? — изумленно переспросил мужчина.

— Ну да, ты и я… Точнее, в нашем с ним разговоре все было немного не так. Я спросила, могу ли я снова поучаствовать в проекте. Тронов ответил, что будет рад каждому участнику, который повторно пойдет в команду — это будет для него особенно важно. Я пообещала, что постараюсь уговорить тебя.

Такого Дамир не ожидал. Он-то был уверен, что Алиса забыла о нем в ту минуту, когда расследование было закончено. Она думала, как отблагодарить Дениса, который вообще случайно оказался рядом в нужную минуту! Она не звонила ему, не навещала в больнице…

И вот она появилась на пороге его квартиры с таким предложением.

— Зачем тебе это?

— Потому что мы хорошая команда, — пожала плечами Алиса. — Ты спокойный, я не боюсь рискнуть… Короче, все в полном дзене и так далее. Мне комфортно работать с тобой… Я себя безопасней чувствую, что ли. Знаю, что могу действовать без ограничений, потому что, если я начну творить глупости, ты меня остановишь. Хотя я не собираюсь настаивать, а заставить тебя вообще не могу. Ты имеешь полное право отказаться, в конце концов, ты пострадал от случившегося больше, чем я!

Она выразительно посмотрела на его закованную в гипс руку. Дамир лишь отмахнулся.

— Пустяки это. Раньше я в ужас приходил от мысли о сломанной руке — как же, хирург, вдруг работать не смогу! Но теперь это не имеет значения. Заживет! Что же до проекта… Возможно, это будет интересно. Более эффективного способа заработать я пока не знаю.

Он свел все к деньгам, а она поверила. Радостно улыбнувшись, Алиса подалась вперед, чтобы обнять его.

— Спасибо! Будет здорово, увидишь!

Он лишь сдержанно кивнул. Он не собирался сообщать ей об истинных причинах своего решения — Дамир в них и сам не разобрался. Но от ее прикосновения становилось тепло, а это что-то да значило.

— Кстати, — добавила Алиса, — Тронов сказал, что во втором проекте в правилах что-то поменяется. Но об этом он расскажет нам позже.

* * *

Теперь Степан понимал, откуда взялись деньги. Точнее, начинал догадываться. Он не был знаком с мужчиной, сидящим в гостевом кресле, лично, однако при взгляде на него в душе появлялось неприятное предчувствие.

Было очевидно, что с деньгами у знакомого Тронова проблем нет. На госте был дорогой деловой костюм, на руке поблескивали состаренным золотом часы известной марки. За Степаном гость наблюдал с умеренным любопытством и легким пренебрежением.

Как относился к этому человеку Тронов — сказать было трудно. Лицо психолога оставалось привычно непроницаемым, как и всегда, когда рядом находились посторонние.

— Я знаю, что этот проект принес тебе немало хлопот, — сказал Тронов. — Я очень высоко ценю твои достижения. Это было сложное задание, и все же я рискну спросить, интересно ли тебе его продолжение.

Степан не спешил с ответом. Он уже усвоил, что спешить нельзя никогда.

— Это будет то же задание? — осведомился он.

— Не совсем, но правила во многом останутся прежними. Будет преступление и расследование, которое проведут люди, никогда раньше не занимавшиеся этим профессионально. Предположительно, во втором проекте примут участие как уже знакомые тебе претенденты, так и новички.

— Что, кто-то из первого состава согласился снова пройти через это?