Король-лев и его верные друзья

Когда молодой король оправился от болезни, он решил посмотреть, как обстоят дела в саванне. Зазу уверял его, что все в порядке и гиены больше не показываются, но ему хотелось все увидеть собственными глазами. А еще он мечтал увидеть Нолу. Симба понял, что любит ее, и хотел поговорить с ней. А может, у нее уже есть верный друг... Сомнения терзали его, но он гнал их прочь, вспоминая недавнюю встречу. Когда Нола нашла его далеко от дома, она так радовалась, и им было так хорошо вместе. А теперь... В королевстве появилось много молодых и сильных львов, которые могут надеяться на благосклонность красивой львицы. С такими мыслями Симба бродил по саванне в надежде встретить Нолу.

Он увидел ее у цветущей акации. Нола была не одна. Около нее, тихо рыча, стояли два льва. По всей видимости, они оспаривали право ухаживать за первой красавицей саванны. Один из них был молодой лев, выросший в этих местах, другой – взрослый лев-одиночка, который пришел издалека. Когда соперники увидели третьего льва, они решили избавиться от него. Симба подошел к Ноле, но ему преградил дорогу молодой лев.

– Стой! – рявкнул он.

Однако король едва взглянул на него.

– Пусти! – сказал он миролюбиво. – Мне сейчас не до тебя.

– Прочь! – злобно рявкнул молодой лев. – Не смей подходить к ней. Я перегрызу тебе горло.

Эти слова вывели Симбу из состояния равновесия. Он не произнес ни слова и в бешенстве ринулся на соперника. Прежде чем лев сообразил, что произошло, он уже лежал на земле. Едва он вскочил, как новый мощный удар отбросил его в сторону. Молодой зашатался, чувствуя слабость во всем теле. Последний удар едва не вышиб из него дух. С похолодевшим сердцем лев понял, что погиб. Спасая свою жизнь, он бросился бежать, Симба – за ним. Но вдруг он увидел, что пришлый лев преследует Нолу. Симба бросился ему наперерез и встал между ним и Нолой.

Пришлый остановился и злобно посмотрел на короля.

– Вот те на! – сказал он надменно. – Еще один младенец! Тебе что-то нужно от меня?

– Я хочу, чтобы ты оставил Нолу в покое и сейчас же убрался отсюда, – сказал Симба, еле сдерживая гнев.

– Это все? – издевательски спросил пришлый. – А ты дерзкий юноша!

– Уходи, – тихо сказал король, – прошу тебя. Сейчас ты еще можешь уйти, потом будет поздно.

– Ого! Ты хочешь испугать меня! Похоже, победа над тем юнцом опьянила тебя. Послушай доброго совета, юноша: тебе лучше уйти самому, иначе я разделаюсь с тобой в одно мгновение.

Симба онемел от ярости и как безумный ринулся на противника. Он только и ждал этого, и они, сцепившись, покатились по земле, злобно рыча и кусая друг друга. Пришлый не ожидал, что соперник отважится напасть первым. Он был опытным бойцом и знал, что молодые львы редко решаются вступать в схватку с такими силачами, как он. Дерзость Симбы смутила его. Он почувствовал силу противника и понял, что на этот раз ему не устоять. Тогда он решился на хитрость: быстрым движением он вскочил на ноги и, когда король прыгнул на него, отскочил в сторону. Но Симба лишь пошатнулся и с удвоенной яростью бросился на соперника. От удара по голове у пришлого из глаз посыпались искры. В следующий миг мощный удар разорвал ему плечо. Он рухнул на землю, а над ним грозно встал Симба.

– Пощади, – простонал пришлый. – Я уйду отсюда.

Грудь Симбы тяжело вздымалась. Он медленно отошел в сторону, и соперник с трудом поднялся. Он истекал кровью, его шатало из стороны в сторону. Симба повернулся и увидел Нолу.

– Это было замечательно, – сказала она с восторгом, а затем тихо добавила: – Я люблю тебя.

Когда вечером Симба привел Нолу в свою пещеру, Пумба и Тимон поняли, что им нужно поискать другое местечко.

– Говорил я тебе, что она уведет его от нас, – сказал кабан.

– Да, ей это удалось уже два раза. Первый раз она увела его, чтобы он стал королем, а второй – чтобы сделать своим мужем, – вздохнул Тимон.

– Что поделаешь. Все когда-нибудь обзаводятся семьей. Разве ты не мечтал иметь много Тимончиков?

– Мечтал. Только что мы будем теперь делать? – задумался суслик.

– Знаешь, в скале я видел небольшую пещеру. Нам с тобой места хватит, – заверил кабан.

– Пока хватит. А если ты вздумаешь жениться?

– Во-первых, я уже давно не встречал никого из своих. Не жениться же мне на львице! Во-вторых, ты всегда можешь вырыть себе норку по соседству, и мы будем все время вместе, – успокоил Пумба друга.

– Ладно, утешил, – сказал Тимон. – Пойдем в наше новое жилище.

Пещера понравилась Пумбе и Тимону. Она была меньше, чем королевские покои Симбы, но здесь было уютнее. Проснувшись рано утром, друзья отправились на прогулку. Они не стали заходить за Симбой – сейчас его интересовала только Нола.

– Нам и вдвоем неплохо, – сказал Тимон.

– Конечно, – ответил кабан. – Пойдем проведаем Жако. Он совсем один, должно быть, скучает.

И они отправились на поиски жирафа. Прошли совсем немного и вдруг в кустах увидели семью бородавочников. Пумба завизжал от радости. С тех пор как он ушел из дома, он не встретил ни одного родственника, а тут такая удача.

– Идем скорее к ним!

– А захотят ли они с тобой знакомиться? – спросил суслик.