Король-лев в Бурдалакии

Тропинка вывела их к небольшому озеру. Кот-Мурлыка почесал лапой ухо и спустился к воде, чтобы утолить жажду. Он испуганно вздрогнул, услышав какие-то странные голоса.

– Ты слышал? – обратился он к львенку Симбе.

Львенок слегка приподнялся, чтобы лучше слышать.

Стояла мертвая тишина.

– Это очень странно, – сказал Мурлыка.

– Мне кажется, где-то рядом плачет ребенок, – предположил львенок Симба.

– Я точно знаю, что вокруг на многие километры нет людей, – проговорил Кот-Мурлыка. – Если и ты что-то слышал, значит, это леший балует...

– А у вас много нечистой силы водится? – тревожно спросил львенок Симба.

– Хватает, – вздохнул Мурлыка. – Иногда такое вытворяют...

Едва он сказал это, как издалека донесся странный звук. Казалось, он шел откуда-то из-под земли. Теперь и львенок Симба, и Кот-Мурлыка явственно слышали негромкие всхлипывания ребенка.

– Может, это бобры? – предположил Мурлыка. – Ведь когда они кричат в своей хатке или в подземных ходах, голоса их похожи на человеческие.

– Да-да, я где-то читал, – добавил львенок Симба, – что североамериканские индейцы называли бобров «говорящими братьями».

Когда будущий Король-Лев и Кот-Мурлыка, крепко прижавшись друг к другу и трясясь от страха, подошли ближе, они увидели мальчика, который сидел на камне у воды и горько плакал.

– Тихон! – завопил Кот-Мурлыка. – Наконец-то я тебя нашел!

– Мурлыка! – воскликнул мальчик, вытирая слезы. – Где ты был? Я тебя разыскиваю уже целую неделю!

– Так уж и неделю, – сконфуженно пробормотал Кот-Мурлыка. Он сделал вид, что сильно обижен, отвернулся и закрыл лапой нос.

– Котик, – мальчик подошел к Мурлыке, не замечая, что за можжевеловым кустом спрятался львенок Симба, – ты не обижайся. Я, конечно, виноват, что наступил тебе на хвост... Ой, кто это?

– Это мой новый товарищ, – гордо произнес Мурлыка. – Он – самый настоящий лев...

– Действительно, – удивленно произнес мальчик, – лев!

– Понимаешь, – быстро сказал Кот-Мурлыка, – это настоящий лев, но только маленький...

– Маленький? – от изумления Тихон разинул рот и протер глаза.

– Конечно, маленький. Мало того, это Король-Лев, – с деланным равнодушием произнес Кот-Мурлыка.

– Вот это да! – восторженно сказал мальчик. – Никогда бы не подумал, что в еловом лесу разгуливают настоящие львы, да еще и королевского рода! Откуда вы здесь? Может, с Луны свалились?

– Мы хотим восстановить справедливость. – Нам нужно срочно найти Бабу- Ягу и задать ей трепку. Она нас так подло обманула...

– Баба-Яга? – переспросил мальчик. – Я видел ее избушку на курьих ножках. Она промчалась прямо над моей головой...

– Когда? – хором спросили львенок Симба и Кот-Мурлыка.

– Вчера вечером. Избушка громадными прыжками пронеслась по лесу и скрылась в чаще...

– А-а-а, – пробормотал Кот-Мурлыка, – так это было вчера. Вчера она и привезла нас из Африки, а потом бросила одних в лесной чаще...

– Вы прибыли из Африки? – удивился Тихон. – Надо же!

– Да, из Африки, – подтвердил будущий Король-Лев. – Там моя родина и все мое королевство. Но злая старуха подстроила так, что я лишился своего королевства. Теперь я будущий король без королевства, – печально сказал львенок. – Я хотел бы вернуться в Африку, если ты, мальчик, поможешь мне. Я по-царски вознагражу тебя.

– Но я не знаком с Бабой-Ягой, – признался Тихон. – Я ведь обыкновенный мальчик. Матери у меня нет, отец уехал в Америку, а я один брожу по белу свету. Даже мой лучший друг, Кот-Мурлыка, и тот однажды...

– Ладно, ладно, – примирительно сказал Мурлыка, – что было, то было...

– Какой же ты! – неожиданно взорвался Тихон. – Когда все было хорошо, я на последние деньги покупал тебе сметану, а потом, когда мы стали жить в лесу, ты едва не заморил меня голодом.

– А почему, собственно, Тихон, ты кричишь на моего друга? – строго спросил львенок Симба.

– Ты, львенок, лучше не ввязывайся и не трогай Тишку, – сказал Мурлыка. – Он почти сирота. Знаешь, кто у него отец?

– Не знаю.

– Отец у него отличный электронщик, но он не был бурдалаком. Сам понимаешь, такие специалисты здесь не нужны. Отца Тихона в исследовательском институте прозвали Винчестером. Он не подчинялся бурдалакам, которые правили в стране, а потом взял и уехал в Америку.

– Понятно, – вздохнул львенок Симба. – Он был вынужден эмигрировать.

– Бурдалаки не отпустили с ним его сына Тихона. Вот мальчик и бродит теперь один.

– А мать его где? – поинтересовался львенок.

– Мать Тихона бурдалаки утащили к своему предводителю – Брюхану Змееголову Тринадцатому, – печально сказал Кот-Мурлыка. – Вот такая семья. А парень он неплохой. Я с ним на короткой ноге и называю Тишкой-Айтишкой...

– Почему это?

– Потому, – наставительно произнес Кот-Мурлыка, – что Тихон увлекался компьютерами. Когда у мальчика был свой дом, он имел настоящий компьютер системы «АйТи». Едва научившись ходить, Тишка уже вовсю играл в компьютерные игры. Это был замечательный ребенок и настоящий вундеркинд. Он мог бы окончить школу за три года и поступить в университет, да вот гадкие бурдалаки помешали – решили отомстить за отца и разворотили бульдозером дом.