Король Масок. Том 1 (СИ)

— Благородная Елизавета, станцуете со мной? — я протянул руку.

Елизавета коснулась кончиков моих пальцев и великодушно кивнула.

— Надеюсь, вы танцуете самбу так же хорошо, как и медленный вальс.

— Не сомневайтесь, Благородная, — я улыбнулся. — Мои навыки не так уж плохи.

Мия хихикнула в лапку. Неужели она догадалась, что я хочу сделать?

Заиграла бойкая музыка, мы с Елизаветой закружились в жарком танце.

В меня поплыла энергия — куча Магов смотрели на нас и испытывали эмоции. Зависть, ревность, злость. Как я — жалкий провинциал, посмел танцевать с самой Елизаветой Булгаковой?! Очень многим не понравилось, что мы вышли на танец. Что ж — я этого и добивался.

Но эмоций пока недостаточно, если ничего не изменить, до Апофеоза не дойдёт.

Пора действовать.

Я запнулся и врезался в растерявшуюся Елизавету. Так врезался, что наши губы встретились.

Зал ахнул, музыка перестала играть.

— И-извини, — я отступил на шаг и коснулся пальцами губ. — Я случайно…

Раздался возмущённый ропот.

Буря чужих эмоций затопила меня, конвертируясь в ману.

Треск. Ядро четвёртой ступени начало расти и прорвалось на пятую ступень.

Из меня вырвался тихий, почти беззвучный смех, который я замаскировал ладонью.

Да здравствует Апофеоз Короля, лучший Астральный Навык в этом мире! Лучший, и единственный, хе-хе–хе.

Глава 14

Ловя на себе десятки возмущённых взглядов, я вынул из кармана жетон Церкви Богини Жизни, который мне дал Иннокентий, и приколол его на лацкан пиджака.

— Мне идёт? — спросил у Елизаветы, которая до сих пор не отошла от поцелуя.

— А? Да, наверное… Что это было?!

Я ощутил сильную опасность. К нам подошёл высокий кудрявый мужчина, от которого буквально веяло жаром. Его глаза слегка светились.

— Это Князь Роман Булгаков, отец Елизаветы, — подсказала Мия. — Архимаг.

— Отец! — Елизавета поспешно схватила Романа за руку.

— Что это было? — процедил Князь, не сводя с меня светящихся глаз.

Серьёзный противник, очень мощный. Его эмоции дают огромный приток энергии и развивают моё Ядро. Но с ним надо быть поосторожнее, с нынешними силами я ему не противник.

— Это случайность, не более, — я показал открытые ладони.

— Это случайность, отец, — Елизавета потянула его к себе. — С каждым могло случиться подобное.

Заиграла лёгкая музыка, конферансье объявил перерыв и пригласил оценить закуски и напитки в соседнем зале.

— Отец, пойдём со мной, нам надо поговорить, — Елизавета безуспешно пыталась потянуть Князя за собой.

Мне стало жарко — кожу на лице начало пощипывать, словно от сильных солнечных лучей. И ведь Князь даже не использует магию!

— Он посмел притронуться к тебе, — процедил Роман.

— Папа, — нахмурилась Елизавета. — Мы не в восемнадцатом веке. Это просто случайный поцелуй, не надо перекручивать.

— Нет, Елизавета, она права, — я решительно сжал кулаки. — Я возьму ответственность за свой поступок! Уверен, из нас получится отличная пара!

После моих слов Роман остыл и поморщился. Кожу перестало жечь.

— Артур, хватит нести бред! — разозлилась Елизавета. — Я повторяю, мы не в восемнадцатом веке! Случайный поцелуй ничего не значит, ясно вам обоим?!

— Конечно не значит, — фыркнул Роман. — Я не позволю тебе водиться с этим жуликом.

Он остро взглянул на мой жетон и спросил:

— Ты тот самый Артур Грейг, да?

— Да, — я кивнул. — И я не жулик!

— Если ещё раз приблизишься к моей дочери — я тебе…

— Папа! — Елизавета гневно взглянула на отца.

Роман отвернулся.

Елизавета прикрыла глаза, вдохнула и выдохнула, успокаиваясь.

— Повторяю, нам надо поговорить. Это очень важно, — Елизавета потянула Романа за руку. Тот поддался и наклонился. Елизавета встала на цыпочки и зашептала ему на ухо.

Очевидно, про Хранителей Знаний рассказывает.

Я украдкой огляделся. Много недовольных взглядов следили за ситуацией. Как бы их всех припугнуть? Не хочется терять время на бесполезных дуэлях.

Роман выпрямился. Его лицо ничего не выражало, но в глазах я видел сомнение и подозрительность. Не поверил Князь, что его сына могут вылечить.

— Этот жетон, его оставил Апостол Михаил? — спросил вдруг Роман.

— Нет, его принёс Священник Иннокентий, — я заметил, как напряглись гости. Злые взгляды сменились на непонимающие.

— Это именной жетон, — заметил Князь. — Он выдаётся очень редко и только тем, кто находится под защитой кого-то из Апостолов Церкви.

Послышались шепотки. В меня и так вливалось немало энергии, но теперь поток усилился.

— Уважаемый Апостол назвал меня «собою избранным», — вспомнил я слова иллюзии.

Князь ничего больше не сказал. Он взял за руку дочь и ушёл.

Я слегка поклонился ему вслед, выражая свою признательность.

Князь говорил не скрываясь, и я ему отвечал далеко не шёпотом. Все, кто хотел, услышали, что я под защитой Апостола. Булгаков специально защитил меня от нежелательного внимания, за что большое спасибо ему.

Конферансье напомнил, что сейчас перерыв, и дорогие гости приглашены в соседний зал, где каждый может насладиться закусками и напитками на любой вкус.