Король мечей

— Но вам не кажется, что Бог проливает свет на темные углы вашего сознания, стирает оттуда пыль?

— Вот чего не знаю, того не знаю.

Филлис улыбнулась:

— Надо же, детектив, вы не сказали «нет». Дело в том, что между церковью и гаданием на картах таро нет противоречий. Это все равно что подниматься на гору по разным склонам. Но если вы не хотите, не надо. Я погадаю гипотетическому клиенту.

Филлис надела очки, взяла из колоды десять карт. Две положила в середине стола, одну накрест с другой, потом по одной сверху и снизу креста, а также по бокам. Последние четыре расположила справа вертикально, одну под другой.

— Карты слева символизируют настоящее, справа — будущее. Теперь перейдем к толкованию расклада. Две перекрещенные карты в середине представляют лицо, которому гадают. Его называют Клиентом или Спрашивающим. Давайте их откроем.

Поверх Рыцаря мечей, воинственного всадника, скачущего на белом коне с поднятым мечом, лежала Двойка чаш, на которой были изображены тянущиеся друг к другу молодые мужчина и женщина с золотыми кубками в руках.

— Типичная ситуация, — прокомментировала Филлис, — молодой человек встретил девушку. Карта сзади, Шестерка жезлов, свидетельствует о недавнем прошлом. Как они подготовили встречу, писали письма, говорили по телефону. Карта над ними, Королева чаш, указывает на чаяния Клиента. В данном случае Королева чаш — женщина его мечты. Карта внизу, Тройка мечей — разбитое сердце, — говорит, о чем тревожится Клиент. И последняя карта, Тройка чаш, показывает, как настоящее переходит в будущее. Впереди их ждет праздник. Счастье. Толкование расклада производят в том порядке, в каком вы положили карты. А теперь, детектив, я предлагаю истолковать расклад вам.

Перед тем как начать, Макс долго смотрел на карты.

— Воинственный юноша Рыцарь мечей — я представляю его как Короля мечей в молодости — встречает девушку. Он понимает, что она обладает качествами, каких нет у него, она лучше его, и потому боится ею увлечься. Не хочет разбивать свое сердце. Но они встретились, — Макс тронул Шестерку жезлов, а затем Тройку чаш, — и договорились пойти на… вечеринку.

Филлис зааплодировала:

— Очень хорошо! Да вы прирожденный гадальщик!

Макс улыбнулся, невольно подумав о Сандре, с которой за две прошедшие недели уже дважды обедал в кафе на площади Флэглер, рядом с ее офисом. Встречи были короткими, и ему казалось, что в день знакомства Сандра вела себя с ним приветливее. Однако она звонила Максу, и они договаривались, где и когда. Он летел в кафе как на крыльях, как влюбленный юноша, а уходил в сомнениях, полагая, что Сандра не испытывает к нему ничего, кроме любопытства. В такое странное положение Макс попал впервые.

— Я вижу, вы поняли, что карты рассказывают историю, — проговорила Филлис. — Большинство начинающих гадать берут карты по одной. А вы сразу сообразили, что их следует рассматривать как единое целое. У вас есть девушка?

— Нет, — насторожившись, ответил он. — А что, у вас имеется кто-нибудь на примете?

— Так вы все же хотите, чтобы я вам погадала? — спросила Филлис, убирая карты в колоду.

— Нет, нет! — Макс взмахнул рукой. — Скажите, а какие типы карт таро существуют?

— Разнообразные. Вот это, — она показала на карты, — колода «Ридер-Уэйт», наверное, одна из самых популярных в мире по причине простоты. Но, помимо нее, существуют еще сотни. Есть колоды с американскими индейцами, птицами, кошками, собаками, вампирами, суперменами из комиксов, кинозвездами старого кино, бейсболистами. В общем, картинки там можно встретить любые. Большая часть колод создана по системе «Ридер-Уэйт», но есть иные. Вы знаете, кто такой Алистер Кроули?

— Да. Известный сатанист и маг.

— Ну, насчет сатаниста можно поспорить, но я упомянула его в связи с тем, что он создал колоду «Тот». Это имя древнеегипетского бога мудрости и знаний. Там действительно очень много египетской символики. Кроме этого, есть колоды «Золотая Заря», «Дерево Жизни» и «Космос». И каждая требует своего толкования.

Макс достал три черно-белых фотографии, где были изображены сложенные вместе обрывки карты, которые извлекли из желудка Преваля Лакура.

— А эти вы видели?

Филлис посмотрела и быстро отвела глаза.

— Боже! Это карта из колоды де Вильнёва! Но почему в таком виде?

— Обрывки обнаружили в желудке убитого.

— Он их съел?

— Да. Но похоже, его накормили насильно. Впрочем, пока ничего определенного не известно.

— Редкая колода. Особенная. И очень дорогая.

— Сколько она стоит?

— Несколько лет назад я слышала, что примерно пять тысяч долларов. Но их сложно достать. Колоды печатают в Швейцарии раз в год. По заказу и с предоплатой.

— А что в них особенного, кроме цены? И почему отсутствуют лица?

— Уникальность карт и заключается в отсутствии лиц. Пользоваться ими могут лишь посвященные.

— Что это значит?

— Люди с… особым даром.

— А вы можете ими пользоваться?

— Нет! — резко ответила Филлис. — Я к ним даже не прикоснусь.

— Почему?

— Вам знакомо имя Кэтлин Рево?

— Нет.