Король медвежатников

Карету весело подбрасывало, кидало на поворотах из одной стороны в другую. Вдруг позади запоздало ахнул револьверный выстрел. За ним еще один, уже глуше. И в следующую минуту карета свернула в еще более узенький переулок.

Переулок был заполнен людьми. Женщины продавали с лотков розы и гвоздики, а почти на мостовой, разложив старинные монеты на куске материи, небритый старик громко зазывал покупателей. Здесь же какой-то худощавый юноша торговал помятыми медными кувшинами. Обыкновенный парижский квартал.

Из-за угла за ними вынырнула точно такая же карета. Савелий приник к окну и разглядел, как извозчик, стиснув зубы, яростно нахлестывал лошадку, стараясь догнать их карету. Хлестнул выстрел. Еще один. Стреляли по карете, увозившей Савелия.

— Погоняй! — рявкнул Мамай извозчику.

Карету развернуло, и ось, зацепившись за лоток, опрокинула его. На мостовую, громыхая, полетели медные кувшины, а прямо под ноги приближающейся упряжке неторопливо покатился огромный самовар с потертым боком. Конь заржал и растоптал его копытами.

— Погоняй, достанет! — крикнул Савелий, напрягаясь.

Кареты почти поравнялись, еще несколько секунд, и задняя карета отбросит их прямиком на тележки с цветами, выстроившиеся вдоль переулка. Когда уже казалось, что столкновения не избежать, навстречу выкатила подвода, груженная каким-то тряпьем. Савелий успел заметить испуганные глаза старьевщика, затем раздалось ржание коней, отчаянный вопль возницы, треск поломанных осей и удар о булыжник опрокинувшейся кареты, которая их преследовала.

— Все, ушли! — ликовал Савелий. — Сворачивай в переулок. Ну, ты, Мамай, молодец, не ожидал! Как же это тебе удалось-то?!

— Без мокрого дела не обошлось, — честно признался слуга. — Больно уж упрямые они оказались. А потом в форму переоделись и сразу сюда. А возница этот, — кивнул он на кучера, восседавшего на козлах, — наш человек. Сделал все как нужно. Мы-то знали, Савелий Николаевич, что тебя сюда ссаживать будут. Дело было только за ценой. Ну, мы и не поскупились.

Возница уверенно правил лошадьми, все круче забираясь на Монмартр, и когда белоснежная шапка Сакре-Кер оказалась совсем рядом, Мамай распорядился:

— Останови. Дальше мы пойдем пешком.

Возница весело натянул поводья:

— Как скажете, мсье.

— Куда же ты теперь отправишься? — полюбопытствовал Мамай.

Возница, бесшабашный парень, хитро прищурившись, ответил:

— Да с такими деньгами, мсье, я могу лавку цветочную открыть. — И, погоняя коня, заторопился прочь.

— Куда мы сейчас? — спросил Савелий, когда они остались вдвоем.

— Возвращаться домой вам нельзя. Дом под наблюдением, — сказал Мамай. — Я кое-что придумал. Здесь недалеко я снял квартиру, можно пожить там некоторое время, а потом, когда все уляжется, придумать еще что-нибудь. В рабочих кварталах легче затеряться, сюда не так часто заглядывает полиция.

Родионов отрицательно покачал головой:

— Я не могу уехать просто так. У меня остались кое-какие… дела.

— И правильно, Савелий Николаевич, — неожиданно легко согласился Мамай. — Я ведь для вас сюрприз приготовил. Пойдем, — повел он Савелия проходным двором в соседний переулок. — Здесь нас никто не найдет. Об этом месте никто не знает!

Пересекли небольшой пустынный дворик. Впереди показался двухподъездный четырехэтажный дом с балконами и с застекленными мансардами. Верхние этажи, вследствие их дешевизны, любят снимать художники. А потом, с высоты мансард открывается весьма неплохой вид. Савелий невольно задрал голову под крышу — так оно и есть, в одном из окон он заметил женский силуэт. Наверняка какая-нибудь натурщица.

— Нам сюда, на первый этаж, — подсказал Мамай и, осмотревшись, уверенно юркнул в подъезд.

Оказавшись перед дверью, он постучал о косяк костяшками пальцев условным стуком. Дверь тотчас открылась, и Савелий увидел Елизавету. Лицо девушки было взволнованно, на щеках полыхал румянец. Внутри у Савелия заныло. Сейчас как никогда остро он осознал, что никого и никогда не любил сильнее ее.

— Господи, как же я тебя ждала!

— Мамай, твой сюрприз удался, — кивнул Савелий, прижав Елизавету к себе.

Мамай неловко кашлянул в кулак и, явно смущаясь, проговорил:

— Только я ведь не это имел в виду, Савелий Николаевич… Мой сюрприз вон по лестнице спускается! — Он кивнул куда-то за спину.

Савелий обернулся и невольно выдохнул:

— Господин Аристов! А вы-то как здесь!

— Вижу, что не забыли, — здороваясь, приподнял шляпу Григорий Васильевич. — Признаюсь, польщен.

— Вас трудно забыть, — усмехнулся Савелий и сделал приглашающий жест. — Прошу вас.

— Благодарю, — и генерал Аристов шагнул в небольшую комнату.

Мамай остался на лестнице, от его внимания не укроется даже бродячий пес.

Тесновато, однако: кровать, стол, небольшое трюмо, да вот еще пара стульев. Не дожидаясь приглашения, генерал опустился на один из них. Савелий последовал его примеру.

— А вспомните, Савелий Николаевич, ведь неплохое было время. Вы убегали, а я вас догонял. Вы опять убегали, а я снова за вами по пятам.

— Помню, — сдержанно кивнул Савелий, давая понять, что ностальгии по тем временам не испытывает, но чувства генерала разделяет.