Король моих мыслей (СИ)

— Я же сказала… — Анника неосторожно распахнула дверь, и её разъярённая тирада прервалась на полуслове, так как Артемий втолкнул леди в комнату. Мы с леди Амалией вошли следом. Анника уже успела переодеться, и пострадавшее от морса платье неаккуратно лежало у стула, на который Артемий усадил растерявшуюся леди и остался рядом, удерживая её за плечо.

— Что происходит? — уже почти спокойным голосом поинтересовалась Анника, стараясь сохранить лицо. Я встала напротив неё и тихо попросила:

— Сними щиты.

— Что?!

— Сними сейчас сама, или их снимут тебе королевские дознаватели. Поверь, они не будут вести себя деликатно, — так же спокойно повторила я просьбу. Анника смотрела на меня с ненавистью, лицо раскраснелось, руки сжаты в кулаки. Я порадовалась, что Артемий её держит. Своей цели я добилась, и Анника потеряла самообладание. По сути, я не ждала, что она добровольно опустит щиты, и не собиралась сама лезть в её мысли. Мне просто нужен был официальный повод, чтобы можно было леди знатного происхождения передать в руки дознавателей, при этом не получив самой в ответ приглашение на Суд Чести.

— Скажи, Королевский цветок ты когда-либо видела? — внезапно спросила я нейтральным голосом. Анника, не ожидавшая такого, на миг растерялась, и в её мыслях мелькнуло название книги. Этого было достаточно. Я молча развернулась и проследовала к шкафу, взяла в руки том по генеалогии знатных родов королевства.

— Нет, — всхлипнула Анника, уже зная, что её ждёт. — Нет!

Я протянула книгу леди ректору.

— Леди Амалия, вы видели, что у меня не было возможности что-либо подложить. Будьте любезны, проверьте страницу девяносто семь.

Леди Амалия открыла книгу на указанной странице. Между листов лежал засушенный Королевский цветок. Пурпурный, белый и зелёный цвета в идеальном сочетании, девять лепестков, один чуть крупнее остальных, с белым пятнышком на обратной стороне. Соседний лепесток маленький, остальные почти одинаковые. До боли знакомые детали, подробности.

— Вы знаете, леди, кто и когда подарил мне этот цветок, — тихо произнесла я, глядя в глаза леди ректора. Внезапно навалилась усталость, словно стержень, который держал меня всё это время, разом вынули. Леди ректор повернулась к поникшей Аннике.

— Леди, вы обвиняетесь в воровстве на территории вверенного мне учреждения, у благородной леди. Это даёт мне право в целях расследования передать вас в руки дознавателей. Ввиду вашего происхождения, вы будете переданы в руки не простого суда, но королевских служб.

— Ненавижу, — прошептала Анника, глядя на меня глазами, полными злых слёз.

— Я буду в комнате, — предупредила я Артемия и вышла прочь.

Аннику увезли прежде, чем окончились танцы, и никто этого не видел. Когда возникли вопросы, куда пропала ученица, леди Амалия коротко ответила, что леди по срочному вопросу вызвали домой.

Стоило мне вернуться в комнату, как заглянула Ирина. Она до самого вечера оставалась со мной, развлекая меня разговорами и помогая. Когда вернулась с танцев довольная Саня, я, подмигнув Ирине, стала рассказывать, что оступилась в парке и неудачно упала, и теперь меня освободили от тренировок. Саня охала и сказала, чтобы я не вздумала ничего поднимать или доставать с верхних полок сама. Ведь меня не украсит шрам на боку? Девушки окружили меня вниманием, и я даже прослезилась от их заботы. Леди лекарь вечером зашла ко мне в комнату, осмотрела и перевязала рану. От Александра ни в тот день, ни на следующий, не было никаких вестей. Артемий только головой качал на все мои вопросы. Эрик ходил с перевязанной рукой и бросал на меня в столовой и на занятиях странные взгляды. К нему в мысли заглянуть я не решалась.

Только спустя неделю я вновь увидела Короля. Меня отвезли во дворец, но, против обыкновения, встречавшая меня Ляля повела не в кабинет, а в одну из комнат возле личной библиотеки Его Величества, мимо которой я несколько раз уже проходила.

Александр сидел в уютном кресле, в светлой мягкой кожаной маске, скрывавшей верхнюю половину лица, а на столике перед ним лежала раскрытая книга. Увидев меня, он поднялся навстречу, и, едва Ляля закрыла за моей спиной дверь, подхватил меня на руки и прижал к груди. Сердце ухнуло в пропасть, когда я внезапно потеряла опору под ногами, и я вцепилась в плечи Александра. Мелькнула мысль, что, как и предсказывал шут, я уже вишу на шее Его Величества. Александр фыркнул и, не отпуская, потянулся к моим губам. Этот поцелуй не был похож на все прошлые, осторожные, вежливые. В этот раз Александр целовал меня властно, требовательно, жарко. Я терялась в своих ощущениях, и, когда он чуть отстранился от меня, поняла, что не в силах стоять. Дыхание сбилось, щёки горели. Взгляд Александра обещал мне нечто неизведанное, волнующее, горячее. Не отпуская меня, он вернулся в кресло, удобно устроил меня на своих коленях, уткнулся носом мне в волосы.

«Я давно хотел так сделать. Надеюсь, это не сильно тебя смущает, душа моя», — улыбнулся Александр.