Король на день

Высокий парень обошел меня и открыл дверь.

- Ваша еда на балконе. Если вам что-нибудь понадобится – дайте нам знать. Мы будем тут.

Я шагнула внутрь и двери за ними закрылись, оставив меня в полном одиночестве, наедине с ужасными мыслями.

Я прошла через комнату на балкон. Горничная, не помню, как ее звали (что очень типично для меня) – поставила тарелки с лепешками, сыром, виноградом, оливками и другими вкусностями на небольшой столик, с ракурса которого открывался великолепный вид. Белая скатерть и бутылка вина сделали прием приготовленных блюд больше похожим на событие, а не просто на перекус. У меня сразу потекли слюнки, и я села за стол, понимая, какой голод испытывала. Я накинулась сначала на лепешки, потом, не останавливаясь, на сыр и фрукты, а когда наконец почти все съела, вдруг заметила. Заметила, что сейчас должно быть уже полдень, и погода сегодня прекрасна – чистейшее синее небо, бесконечно-огромный, захватывающий дух, глубокий, синий океан, прохладный, спокойный бриз.

Честно говоря, при других обстоятельствах, я умерла бы от счастья, если бы это место было моим домом. Но не было ни единого, чертового шанса, что я когда-нибудь соглашусь с этим маразмом или соглашусь стать королевой. Да, я поняла, что чувствую влечение к Кингу. Да, я знала, что где-то глубоко внутри, он был хорошим человеком, ищущим спасения. Да, я хотела, чтобы он его получил, но все это не означало, что я когда-нибудь соглашусь стать его. Он был опасен. Его мир был опасен. И парень был чертовым призраком, которого полностью поглотила жажда мести. Как только это закончится, если я выживу, переживу все это, то я направлю все свои усилия на то, чтобы убраться как можно дальше от всей этой неразберихи.

Мой разум быстро вернулся к той сделке, что я заключила с Кингом, прямо перед тем, как он остановил мое сердце. Он сказал, что если я проведу с ним одну ночь, всего одну ночь, и после все равно захочу оставить его – он позволит мне это сделать. Да, я верила, что он это сделает. Кинг был не из тех, кто нарушает слово или совершает сделку, условия которой не намерен выполнить.

Мой усталый ум отключался, задаваясь вопросом, каково это могло бы быть с Кингом. Его «ночь вместе» состояла бы из того, что он взял меня на проклятом столе, или, как он сказал мне, не торопился, и возможно, привел бы сюда, где мы могли бы охлаждать в бассейне наши потные, измученные тела в перерывах между жестким, горячим и ненасытным сексом?

Я сглотнула.

Почему я думаю об этом сейчас? Что мне нужно делать, так это искать оружие, которое поможет мне свалить отсюда к чертям собачьим.

Я окаменела. Я, что, действительно способна причинить кому-то боль? Потому что я точно знала, что Спирос сделают все, что потребуется для того, чтобы помешать мне уехать. Что если я закончу тем, что не просто причиню кому-то вред, а убью кого-то? Могла ли я сделать это, чтобы помочь Джастину?

Дерьмо. Я не знаю.

Другие варианты?

Другие варианты… Учитывая, что дворец находится под охраной, и его территория огорожена, пожалуй, я могла бы подождать наступления темноты и улизнуть. Вдоль скалистого берега должен найтись выход, даже если некоторый путь придется проплыть. И дворец не может находиться больше, чем в нескольких часах от города. К утру я могла бы уже быть у офиса Американ Экспресс – должен же там быть хоть один, правильно? У них должны быть аварийные карты и сервис замены паспортов, о котором я знала, потому что однажды потеряла свои вещи, когда была по работе в Италии. Если я все сделаю быстро, то куплю сотовый с предоплатой и уплыву на первом же пароме или на какой-нибудь лодке на материк, прежде чем кто-нибудь меня найдет.

Я молилась лишь о том, чтобы не опоздать и помочь Джастину.

Но эта ночь собирается быть очень, очень долгой и мне нужно немного отдохнуть. Потому что я не собираюсь останавливаться, пока не помогу моему брату.

Я легла на райски мягкую кровать и, закрыв глаза, быстро задремала.

Огромная, бл**ь, ошибка!

Потому что, когда я открыла их снова – я уже была не в красивой спальне Кинга с видом на Эгейское море. Я стояла в темной, пустой квартире, пронизанной запахом смерти.

˜ ˜ ˜

Я не знаю, как оказалась именно там, где была, но я знала человека передо мной, он стоял на коленях и истерически рыдал над разлагающимся трупом.

- Джастин! – закричала я.

Я рванулась к нему, но мои руки прошли сквозь его плечо. На мгновение я замерла и посмотрела на них.

Какого черта?

Джастин продолжал рыдать над разлагающимся телом, плотно обхватив рукой какой-то предмет.

- Джастин! – закричала я снова, но он меня не замечал… я была, была… призраком?

Джастин разжал руку, выругался на предмет и положил его на лоб трупа. Предмет был похож на серый камень с перекрещенными гравюрами на поверхности.

Артефакт? Почему Артефакт у Джастина?

Мой брат медленно поднялся с пола и доковылял до барной стойки, разделяющей гостиную от кухни.

- Что происходит? – спросила я вслух. – Джастин! Джастин!