Король ничего не решает (СИ)

Министр посмотрел на неё с недоверчивой улыбкой:

— Это цитата из учебника по военной стратегии. Где вы её услышали?

Вера сделала загадочные глупые глаза, медленно развела руками:

— А какая разница? Главное, что звучит интригующе. Не хотите попробовать? Развеять скуку на игровом поле, провести маленький эксперимент?

Министр молчал и смотрел на неё с лёгким подозрением, что его пытаются надуть, но он пока не понял, как именно. Вера улыбалась всё шире, говорила всё загадочнее:

— Иногда полезно сменить капитана команды.

— Капитан команды — это я, — слегка недовольно сказал министр, Вера улыбнулась:

— И вам совсем не интересно покомандовать юными ураганами?

Он поднял брови, на миг задумавшись, улыбнулся, потом улыбнулся шире. Вера рассмеялась:

— А вы думали, я хочу убрать вас с поля? Нет, зачем, это же не интересно. Для того, чтобы срежиссировать ситуацию на поле и скромно удалиться для наблюдения со стороны, вам придётся прибавить лет пятьдесят, и то не факт, что сработает. Но неужели вам не интересно поиграть против своих, с совершенно новой и незнакомой командой? Посмотреть, как они справятся с новыми условиями, не выбьет ли их это из колеи?

— Ну ладно, убедили, интересно, — заулыбался министр, — я попробую. Может быть даже уйду из форвардов, на время, чтобы лучше видеть глобальную картину.

— Ого, какой прогресс. Осилите? — она улыбалась с подначивающим видом, он улыбался так, как будто насквозь её видит, но игра ему нравится:

— Это будет сложно. Хотите сделать ставку, на какой минуте игры я сорвусь и пойду в лобовую атаку?

— Хочу. На последней минуте.

— Принято, — он посмотрел на часы, потом на Веру: — А я ставлю на то, что не сорвусь, и не прикоснусь к мячу вообще, ни разу за всю игру.

— Смело.

— А я рисковый, — он рассмеялся и достал блокнот, изобразил серьёзность: — На что играем? Только давайте без желаний, вы их всё время загадываете и никогда не пользуетесь.

— Есть более интересные предложения?

— Давайте так — если я проиграю, я подарю вам фонтан, который вы так неосмотрительно пообещали Альберту.

— Интересно. А если я?

— Может быть, есть предложения?

— Чей-нибудь ноготь?

Министр рассмеялся, Вера изобразила суровые брови:

— Чью-нибудь голову?

Он рассмеялся громче, потом что-то увидел впереди и замолчал, Вера тоже туда посмотрела — они вышли обратно в тот большой зал с батальными картинами, им навстречу шёл секретарь Чи с пачкой бумаг. Он быстро поклонился и что-то затараторил, протягивая министру конверт.

Министр взял, открыл, быстро пробежал глазами и вернул:

— Скажи, я буду через минуту. — Брат Чи поклонился и убежал, министр серьёзно посмотрел на Веру: — Меня ждут срочные дела. Давайте я вас телепортирую в Кота, вы оттуда пойдёте к Доку и на ужин? Если смогу, я присоединюсь позже.

— Хорошо.

Он достал связку амулетов, стал на ощупь искать шарик для телепортации, хмуро глядя в пространство, Вера ощутила тоскливый сквозняк в его эмоциях, обернулась, чтобы проследить за его взглядом — он смотрел на картину, для которой позировал Рональд. Когда она обернулась к министру, он смотрел в другую сторону, но она знала, что он знает, здесь все всё прекрасно знали.

«Вот бы промолчать, а. Вот бы на нём был амулет, чтобы мне было плевать, что там за сквозняки гуляют у него в груди.»

Кто-то очень умный внутри неё смаковал неслучившуюся сцену, в которой она стоит вся высокомерно-каменная, и делает вид, что всё идёт так, как должно идти. А придурковато-жизнерадостная псина, в которую она превращалась под рукой министра, уже изображала доверчивую рожицу Кексика, который счастлив просто от того, что человек с ним играет и говорит, что он хороший.

Министр нашёл амулет и посмотрел на Веру, что-то увидел в её глазах, немного расслабился. Она изобразила короля Джулиана и заявила:

— Збагойна.

Министр улыбнулся и глубоко вдохнул, закрыл глаза и медленно кивнул, шепча:

— Как цветок лотоса у подножия храма истины.

Вера невольно рассмеялась, но тут же взяла себя в руки и изобразила серьёзность, но рассмеялся уже министр. Успокоился, шагнул к ней ближе и взял амулет двумя руками, тихо сказал, глядя в сторону:

— Эгоистично скучаю по тем временам, когда вам было тяжело телепортироваться. Я ужасный человек?