Артур ушёл, министр сел на его место и попросил подать его тарелку, Барт сел рядом с Верой и взял себе тарелку сам, Двейн стал рассказывать им, что обязательно стоит попробовать, министр внимательно слушал и очень внимательно смотрел, особенно когда Двейн решил, что уже достаточно отдохнул, и готов тоже перекусить за компанию. Вера взялась помогать ему наполнить тарелку, Эйнис веселья ради взялась помогать министру, забавно кривляя Верины вопросы к Двейну, все смеялись, Вера делала вид, что её это бесит, но не очень убедительно, и ей никто не верил. Министр был в амулете, но Вера видела, с каким удивлением он смотрит на Двейна, Двейн тоже это замечал, но делал вид, что всё просто прекрасно, и ел с демонстративным удовольствием. Министр тоже занялся своей едой, и как бы между прочим спросил у Двейна:
— Самочувствие, я вижу, получше?
— Внезапно великолепно, — кивнул Двейн, не отрываясь от еды.
— Как твоя девушка?
— У меня нет девушки, — прозвучало так же ровно, как и предыдущая фраза, министр поднял брови:
— А как же та?
— Она мне отказала.
— Ты оказался недостаточно поэтичен?
— Я оказался недостаточно знатен, красив и богат.
Министр промолчал, Вера заявила жизнерадостным тоном:
— Ну и к лучшему!
Двейн перестал жевать и посмотрел на неё с намёком, что кое-кому пора успокоиться, она улыбнулась ещё придурковатее:
— Бро, ну сам подумай, нахрена тебе такая тупая и слепая женщина? Если она с первого взгляда не рассмотрела, какое ты сокровище, то с глазами у неё проблемы, а если не поняла после того, как ты объяснил — то ещё и с мозгами.
Он молча посмотрел на неё пару секунд и опустил глаза, она погладила его по колену и предложила:
— Хочешь, я ей ногу сломаю? Будет тупой, слепой, ещё и хромой.
Он невольно улыбнулся, качнул головой и вздохнул:
— Нет, не стоит.
— Хочешь пиццы?
— Нет.
— А как будем праздновать?
— Что будем праздновать?
— Свободу! — она жизнерадостно раскинула руки и улыбнулась Двейну, — это же так круто, когда ты не занят. Если у тебя кто-то есть, то у тебя есть он один, а если у тебя его больше нет, то у тебя есть все девушки и парни мира!
— Обойдёмся без парней, — укоризненно шепнул Двейн, Вера хитро улыбнулась и прицелилась в него пальцем:
— Вот видишь, ты уже выбираешь. Не всё потеряно.
Он тихо рассмеялся и покачал головой, посмотрел на Веру странным взглядом, сочетающим лёгкое желание долбануть и сильное желание разлохматить волосы, или защекотать до истерики, или сделать что-нибудь такое, что обычно делают с младшими сёстрами, когда они бесят. Иронично поинтересовался:
— Расскажете мне утешительные весёлые истории про ваших подруг?
— Про друзей могу, — Вера изобразила оратора и завела: — Один мой друг был влюблён в девушку, очень красивую, нереально влюблён, он её боялся, дар речи терял при виде неё, хотя так вообще не из робких. Мы с друганами от его имени ей цветы носили и в кафе приглашали, потому что он реально заикаться начинал рядом с ней. Он месяцами пытался с этим справиться, потом всё-таки она согласилась на кафе и они пошли. И он весь вечер слушал, как она трындит, потому что сам говорить не мог, у него был какой-то любовный спазм горла. Вечером пришёл в общагу, сидит такой мрачный, как будто осознал всю тщету бытия, все же его спрашивают, как прошло. А он говорит: "Весь вечер слушал её, и понял… пипец же она тупая". Реально, он месяцами по ней с ума сходил, но стоило один вечер её послушать — всё как рукой сняло.
— Облом, — вздохнул Двейн, — ещё?
— Ещё один друг влюбился не в девушку, а в её походку. Ему нравилось, как она ходит, эстет. Музыкант, писал о ней песни, звал на свидания, ездил в другой город, чтобы купить ей цветы какие-то редкие. Она соглашалась с ним погулять — он красавчик, его вниманием можно гордиться и хвастаться, ей завидовали, но на свиданиях она больше молчала и его слушала. А он офигевал от её нереальной скромности и душевной чистоты, со слюнями и граблями к ней не лез, спугнуть боялся, разводил романтику, делал комплименты, пел ей песни, дарил всяких огромных медведей и очень дорогие цветы… а потом она узнала, сколько эти цветы стоят. Он не богат, она вообще из малообеспеченной семьи, там не до широких жестов, там хорошо поесть — уже праздник. И тут она узнаёт просто заоблачную стоимость цветов. И говорит ему, что "на будущее, ты бы не мог дарить что-нибудь… нужное?" Он пришёл на репетицию и сидит такой в шоке, репу чешет, другим пацанам из банды это рассказал, говорит: "Я не знаю, мне в следующий раз ей утюг подарить?" Так и не придумал, и на этом всё кончилось, всё, девушка с приземлёнными бытовыми запросами его своей походкой больше не вдохновляла.
— Супер, — кивнул Двейн, выскребая тарелку, — ещё.