Король обезьян, тропическая комедия

— Хорошо… И так, я начинаю, — доктор Галкин отложил картошку, достал из кармана портсигар, закурил, выпустил в небо струю дыма, посмотрел задумчиво на голубое пламя над дровами в костре и произнёс. — Как-то хмурым осенним днём, в пору тропических ливней, я вышел из дома и пошёл в ресторан «Миклухо Маклай», чтобы пропустить там рюмочку-другую коньяку. Лил дождь, и когда я дошёл до ресторана, я совершенно вымок. Ресторан оказался закрыт, протекла крыша, и мне ничего не оставалось, как пойти обратно. По дороге назад я встретил Карла Мокеевича Челищева, архивариуса. Мы перекинулись несколькими фразами и Карл Мокеевич предложил зайти к нему на работу, пропустить по рюмочке. В той обстановке это было весьма кстати и я с благодарностью принял предложение Челищева. Выпив в архиве коньяку, мы разговорились.

— Я вас давно хотел спросить, Карл Мокеевич, — обратился я к архивариусу. — Не скучно ли вам целыми днями просиживать тут между пыльных полок, набитых чушью всех времён?

— Не скажите, — ответил мне Челищев, покуривая трубку. — Порой среди чуши попадаются весьма любопытные документы. Вот недавно, я обнаружил один документик. Некто профессор Уткин всю жизнь вёл дневник, где подробнейшим образом описывал свои необычные исследования. Признаться, я мало чего понял, но выводы профессор делает прелюбопытнейшие. Так он пишет, — Карл Мокеевич достал с полки потрёпанную толстую тетрадь в крокодиловом переплёте. — Почерк очень неразборчивый… Ммм… Я насколько разобрал, профессор Уткин научился из икры морских коньков выводить цыплят.

— Что за ерунда? — переспросил я Челищева. — То, что вы только что сказали, Карл Мокеевич, — антинаучно.

— Может и антинаучно, а только тут так написано. Да вы сами взгляните. Вы естественник и поболее моего в этом разбираетесь.

Я взял у Челищева дневник и полистал. С первых же строк, я, неожиданно для себя, понял, что документ действительно любопытный. Я попросил Карла Мокеевича дать мне тетрадку на время домой.

— Пожалуйста, только не порвите, — не возражал Челищев.

Через неделю Карл Мокеевич Челищев неожиданно умер и тетрадка осталась у меня.

— От чего же умер Карл Мокеевич? — перебила доктора Таня.

— От старости… — Доктор достал из портсигара новую папиросу. — В своём дневнике профессор Уткин писал, что нашёл способ раскручивать виток эволюции, перепрыгивая через несколько ступеней сразу.

— Через какие, Павел Христофорович, ступени? Мы что-то не понимаем, — Таня и Тася переглянулись и пожали плечами.

Галкин встал с бревна, заложил руки за спину и походил взад-вперёд:

— Есть такая профессия, селекционер. Селекционер, как известно, это специалист, который улучшает породу данного вида, путём скрещивания лучших представителей этого же вида. Например, вы хотите иметь у себя бесхвостую корову. Для этого вам необходимо находить и последовательно скрещивать коров со слабовыраженным хвостом….

— Вы что-то путаете, доктор, — опять перебила Галкина Таня. — Как это вы собираетесь скрещивать коров? Пусть даже со слабовыраженным хвостом. Хотя это, на мой взгляд, не самые лучшие представители вида.

— Что же такого невозможного вы тут видите? — доктор протёр платочком пенсне.

— Как же вы собираетесь скрещивать корову с коровой? Корову надо скрещивать с быком!

Доктор замер, надел пенсне и внимательно посмотрел на девушку.

— А?.. Да… Вы правы, я это и имел в виду… Я, разумеется, забыл сказать, что коровы и быки — животные одного вида. Рогатый скот… Мдэ-с… Хорошо, пусть будут не бесхвостые,. а белохвостые. Коровы, хм… да… и быки тоже конечно…

Так вот… Для того, чтобы добиться незначительного изменения в пределах одного вида, хм, мдэс, вам понадобится долго и кропотливо работать, и неизвестно, мдэс, неизвестно — что ещё там у вас, хм, получится, мдэс… в конце… Профессор же Уткин нашёл путь не просто изменять животных в пределах породы, а делать из одних животных совершенно, мдэс, совершенно других… наподобии того, как алхимики превращают свинец, хм… в золото.

— Это, например, как в цирке? — спросила Таня.

— Что-с в цирке? — удивился Галкин такому неожиданному вопросу.

— Ну когда в цилиндр сажают кролика, а вылетает оттуда голубь.