Король Островов

— Эви, в твоих словах нет смысла! — Лахлан раздраженно покачал головой, а потом, словно почувствовав ее нежелание уступать, вздохнул. — Хотя, возможно, мне следовало бы взять тебя с собой. Ты могла бы в последний раз встретиться со своими страхами.

Но тревога, водоворотом забурлившая в груди Эванджелины, уменьшила радость от того, что Лахлан без борьбы позволяет ей сопровождать его.

— Хорошо, значит, решено.

Она старалась, чтобы ее голос не дрожал, но Лахлан еще пристальнее всмотрелся в нее.

— Да, решено. Ты останешься здесь. Нет, не спорь со мной. Когда опасность минует, я возьму тебя к Лох-Нессу.

— Но я…

Он остановил ее возражение страстным поцелуем, от которого у Эванджелины остановилось дыхание и исчезли все мысли.

Эванджелина сидела в большом зале Данвегана, стиснув зубы, чтобы не закричать от возмущения. Джейми и Алекс, визжа от смеха, бегали вокруг стола, за которым все собирались завтракать, а за ними с лаем носился их пес. Оливия и Ава, не переставая, выстукивали ложками бьющую по мозгам симфонию, оставляя выбоины на уже поцарапанном деревянном столе. А когда в зал вошла миссис Мак с орущими краснолицыми младенцами Сирены, у Эванджелины пропало желание защищать Лахлана, ей захотелось задушить его. И если бы он уже не отправился в Армадейл, она с удовольствием это сделала бы.

Плюх!

На голову Эванджелины шлепнулся сгусток овсянки. Глядя на смеющуюся Аву, которая сидела напротив нее, Эванджелина вытащила из волос комок каши, но в это время Оливия, не желая отставать от кузины, запустила в грудь Эванджелины полную ложку овсянки. Тихо заворчав, Эванджелина взглянула на Сирену и Элинну, ожидая, что они пожалеют ее и остановят маленьких чертенят.

Они этого не сделали.

Обе женщины сидели, глядя в стоящие перед ними тарелки, и даже глазом не моргнули. Эванджелина вытерла с рубашки овсянку и встала, придя к заключению, что материнство уменьшает способность женщины видеть и слышать. Или это так, или они спят с открытыми глазами.

— Довольно! — объявила Эванджелина, быстро шагнув к Джейми и Алексу, пробегавшим мимо нее.

Ей удалось схватить их сзади за рубашки, и, отведя мальчиков к столу, она усадила их на пустые стулья рядом с матерями. Разобравшись с парой близнецов, Эванджелина отправилась к Оливии и Аве и в воздухе перехватила их ложки.

— Если вы бросаетесь едой и бьете посуду, вы не будете есть!

Четверо детей в изумлении уставились на нее.

Глядя на пищащих младенцев, которых миссис Мак качала на коленях, чтобы успокоить, Эванджелина поняла, что они слишком малы, чтобы их можно было уговорить, и сделала единственное, что смогла придумать — щелчком пальцев она поместила их в звуконепроницаемый пузырь.

Благословенная тишина, облегченно вздохнула Эванджелина.

— Эванджелина!

Сирена и Элинна смотрели на нее, открыв от ужаса рты.

— Что? — нахмурилась Эванджелина, удивившись их реакции.

— Как это что? Мои дети летают по залу в пузыре!

Сирена, казалось, была готова вцепиться ей в волосы.

Не понимая, чем недовольна Сирена, Эванджелина, склонив голову набок и прищурившись, посмотрела на крошек, отскочивших от стены. Младенцы больше не плакали, и единственной, кому угрожала опасность, была миссис Мак, которая стояла на стуле и, вытянув вверх руки, старалась дотянуться до детишек.

— Спустись оттуда, миссис Мак. Не волнуйся о них, с ними все в порядке, — успокоила Эванджелина пожилую женщину.

— Тетя Эви, тетя Эви! — затеребили ее за рукав рубашки Алекс и Джейми и потребовали: — Посади нас тоже в пузырь.

Понимая, что не пройдет много времени, как они снова вернутся к своему буйству, она пожала плечами и поместила сначала Алекса, а потом Джейми в непроницаемые оболочки.

— И меня… и меня!

Ава и Оливия забарабанили по столу, и Эванджелина, невероятно обрадовавшись требованию маленьких проказниц, взмахнула рукой.

Вернувшись на свое место за столом, она с удовлетворенным видом села и улыбнулась Сирене и Элинне, а потом закатила глаза.

— Можете не смотреть на меня с таким возмущением. С вашими детьми все прекрасно, и, что еще важнее, их не слышно.

Уголком глаза Эванджелина заметила, как Джейми и Алекс, смеясь, машут им в знак прощания, и, повернувшись на стуле, с помощью магии закрыла двери в большой зал и заперла их, пока мальчики не успели совершить побег. Никто, кроме непосредственно членов семьи, миссис Мак и Фергуса, не знал, что среди них есть фэй, и если бы их тайна оказалась раскрытой, это не сулило бы Маклаудам ничего хорошего.

— Тебе не положено пользоваться магией в Королевстве Смертных, если только кто-то из фэй не оказался в опасности, — напомнила ей Сирена, скрестив руки и не сводя глаз с детей.

— Я была в опасности, моя голова могла разорваться. А так как твой отец хорошо знаком со следующим поколением Маклаудов, я уверена, для этого случая он сделает исключение.

Безнадежно вздохнув, Сирена покачала головой, а Элинна, откинувшись назад, погладила себя по выпирающему животу.

— До сих пор не могу поверить, что наши мужья уехали до того, как мы проснулись.

— Не сомневаюсь, что Рори и Эйдан, как и Лахлан, не хотели спорить с нами.