Король пятой башни

—Да, — полноватый… да нет, просто более крупный по габаритам мужчина. Гладко выбрит. Смотрит внимательно, изучающе.

—Садитесь, — сам Иван сел. Гости тоже расселись кто в кресло кто на диванчик: — У меня хорошая глушилка, — он махнул рукой на подёрнутый рябью экран на стене. — Так что того, о чём мы тут говорим, никто в принципе не может услышать. Мне хотелось бы разобраться с вашим вопросом так, чтобы потом больше к нему не возвращаться. — Король подождал какой-то реакции, ответов, возражений, но все трое просто молча слушали. — Я узнал, что с вами поступили несправедливо. Я поговорил с Сэмом и очень надеюсь, что он эту несправедливость исправит. Если вы останетесь в башне, то ничего не потеряете в деньгах. Но, главное, мне хотелось бы, чтобы вы согласились служить мне также, как служили моему дяде. Все обвинения и подозрения с вас, как я слышал, сняты. Никаких причин вам не доверять у меня нет. Есть, наоборот, самые лучшие рекомендации. Вы согласны поступить ко мне на службу, в качестве телохранителей?

Джеф и Степан обернулись на Леонидыча, но тот сидел с каменным лицом.

—Ну, лично я не против, — неуверенно сказал Степан.

—То есть мы будем работать именно королевскими телохранителями, как раньше? — уточнил Джеф.

—Да.

—На должность телохранителя утверждает Кречет. Он не возражал, когда мы увольнялись.

—Я с ним поговорю. Думаю, он не станет возражать и против того, чтобы снова принять вас на работу. Особенно после того, что тут происходило сегодня.

—Окей. Яв деле, — кивнул Джеф.

—А что происходило? — уточнил Степан.

Иван поморщился:

—Чуть позже Серёга вам подробно расскажет… Ну, а вы… ты? Сергей Леонидович? Готов у меня телохранителем работать?

—Позволите поговорить с вами с глазу на глаз? — тихо спросил старый волк.

—Да, конечно.

Степан и Джеф не говоря ни слова встали и, отвесив королю еле заметный поклон, вышли из кабинета.

—Сергей Леонидович, послушайте. Меня сегодня чуть не убили. Мою девушку тоже. Пытались её похитить. Именно сейчас я нуждаюсь в хороших телохранителях. В чём препятствие? Вы с Кречетом поругались? С Сэмом?

—Теоретически, я мог бы служить у вас, но есть одна сложность.

—Какая?

—Прежде я работал старшим в этом подразделении, в личной королевской охране. Теперь, как я понимаю, эту должность занял Сергей… Васильевич Зубов. Требовать от вас, чтобы его сместили, а меня поставили на его место, я не могу и не буду. Он, вроде, хороший специалист. Уже успел себя проявить, как я слышал. Но и служить под его началом… Нет, тоже не смогу. Прошу меня простить. Пять лет я тут командовал, и теперь подчиняться?

Иван встал, дошел до дверного косяка и нажал красную кнопку. Через секунду в комнату вошел Сергей. Вытянулся по стойке смирно:

—Слушаю!

—Вольно. Слушай, ты не против, если Степан и Джеф поступят на службу моими телохранителями, под твоё начало.

—Э… Ладно.

—А если и Сергей Леонидович?

Серёга замялся:

—А обязательно я им должен командовать?

—А под его началом ты работать готов?

—Да без проблем! — Сергей широко улыбнулся.

—Ну тогда, Сергей Леонидович… заступишь на должность старшего в моей охране?

—Так точно, — он встал и вытянулся по стойке смирно.

Глава 11. Официальная версия

Субботнее утро началось для Ивана с кофе… точнее с зелёного чая в постель.

—Лан, ты чего? Я думал, ты ещё спишь.

—Да я раньше тебя что-то проснулась. Ну и подумала, — она поставила серебряный поднос с фарфоровой чашкой ароматного чая на одеяло. — Будешь? Вот, ещё шоколадку нашла в холодильнике. Больше там ничего сладкого.

Иван, вздохнув, взял чашку в руки. Попробовал отхлебнуть горячего, как огонь чая. Решительно поставил чашку обратно на поднос:

—Ну кто так пьёт зелёный чай? Поставь это на стол, на кухне… В смысле, в столовой. Щас я оденусь, сяду и попью спокойно, как человек.

Она унесла поднос. Пока Иван одевался, в столовой что-то упало и разбилось. Зайдя он увидел, как Лана торопливо собирает в ладонь осколки.

—Ты знаешь, где тут веник, мусорное ведро?

Она кивнула. Метнулась к одной из створок кухонного шкафа. Достала оттуда ведро и веник.

—Надо же. А я вот не знал до сих пор. Надо запомнить.

Кинула осколки в ведро. Подмела и ссыпала туда же мелкие осколочки. Взяв губку стала промакивать с пола и выжимать в раковину чайную лужу. Она была такая домашняя, уютная, всё ещё одетая во фланелевую пижаму с цветочками и зайчатами. Только на запястье правой руки, диссонансом, большой синяк. Вдруг Лана ойкнула и сунула палец в рот.

—Порезалась?

Она закивала.

—Дай сюда губку. Помой руки и просто сядь, посиди, — Иван выкинул в ведро ещё пару острых осколков, застрявших в губке, аккуратно вытер с пола и выжал в раковину остатки чая. Вымыл руки. Обернувшись, посмотрел на Лану. Та сидела с совершенно несчастным лицом и всхлипывала, то и дело слизывая новую капельку крови, выступающую на порезанном пальце.

—Может пластырем залепить? — вслух подумал он: — Только я понятия не имею, где в этом доме пластырь... Ну хоть пальцем прижми, кровь и остановится через минуту.