Король поневоле (СИ)

— Не знаю, — честно ответила девушка, не обижаясь на оскорбительные слова. — Может быть потому, что я — это я?

— Что это значит?

— Ну, я не пытаюсь изображать из себя кого-то, кем на самом деле я не являюсь. Я просто остаюсь самой собой. Говорят, люди ценят искренность. А Нековбой вообще очень чувствителен ко всякой фальши.

— Ты имеешь в виду, что я фальшивка? — опять вскипела Сонечка. — Я всегда была и буду такой, какая я есть! Вот только на Василия это не производит никакого впечатления. Он относится ко мне с таким презрением, что мне иногда хочется расплакаться. Или ударить его чем-нибудь тяжелым.

Рита оценила ее внезапную откровенность. Красотка, видимо, в полном отчаянии, если решилась просить совета у нее, своей соперницы.

— А ты попробуй, — предложила она.

— Что? Ударить его? — в изумлении вытаращилась на нее Сонечка.

— Можно и ударить, — улыбнулась девушка. — Но лучше — расплакаться. Мало кто из парней устоит перед искренними слезами красивой девушки. Василек точно не устоит. Он обязательно начнет тебя утешать. А там — мало ли что…

— Глупость какая! — фыркнула признанная королева университета. — Буду я еще перед ним нюни распускать!

— Ну, как знаешь, — пожав плечами и вставая со стула, сказала Рита. — Дело, как говорится, хозяйское. Больше я тебе помочь ничем не могу. Мне пора. Счастливо.

Она пошла к входу, но, передумав, вернулась.

— И еще, — сказала она. — Думаю, тебе не стоит больше говорить ему всякие гадости про меня и наши с ним отношения. Этим ты не добьешься ничего, кроме еще большего презрения. Поверь мне.

Рита вышла из столовой, оставив Сонечку размышлять над ее словами. "И чего это я вдруг решила ей помочь? — недоумевала Рита, сломя голову мчась назад в библиотеку, где ее уже наверняка заждался Василек. — Только из-за того, что она сказала мне, будто Артур любит меня? Но это же ерунда, я обязательно заметила бы, если бы это было так. Если бы он любил меня… Но это нереально! Тогда почему? От Сонечки добра я никогда не видела, напротив, она все время старается меня как-то унизить или подставить. Единственный ее добрый поступок за все это время — это то, что она позволила Артуру пожить у нее, пока он не найдет себе жилье. Но и в этом тоже наверняка были скрытые мотивы. Возможно, она хотела как-то воспользоваться его положением… И все-таки мне кажется, что из них с Васькой получилась бы хорошая пара. Василек, хоть он и Нековбой, смог бы обуздать эту своевольную девицу-кобылицу. Вот только ему это совсем не нужно. А жаль…" Девушка не могла не признаться самой себе в том, что помогая Сонечке добиться взаимности от своего друга, она преследовала и свои цели. Ведь она прекрасно знала о чувствах Нековбоя и не хотела заставлять его страдать. А вот если бы они сошлись, Василек и Сонечка, Рита могла бы быть спокойна насчет него. И потом… Конечно, она могла ошибаться, но ей показалось, что в глазах красавицы она увидела настоящее чувство. Может, то была вовсе не любовь к упрямому Нековбою, но чем-то он все-таки ее зацепил, причем серьезно. Если бы Василек сразу поддался чарам этой соблазнительницы, то наверняка был бы тут же забыт. Но он сопротивлялся, и Сонечка была в недоумении. Недоумение превратилось в изумление, потом — в ярость (как же так, ничего из себя не представляющий парень — и не хочет замечать ее, общепризнанную королеву!), ярость, вполне возможно, обернулась ненавистью, а там… От ненависти до любви, так же, как и обратно, всего один шаг…

— Куда ты пропала!а увидела настоящее чувство. от своего друга, она преследовала и св — возмущенно спросил парень, когда запыхавшаяся Рита ворвалась в библиотеку. — В очереди за компотом стояла?

— Прости, — задыхаясь, ответила она. — С подругой заболталась. Ну, как тут у нас дела?

— Уже почти закончил. Я отметил нужные тебе абзацы, так что садись и переписывай в темпе вальса.

— Василек, ты чудо!

— Конечно, чудо, — пробормотал тот, остывая. — Жаль только, что кое-кто этого не ценит.

— Зато кое-кто очень даже наоборот, — не удержалась девушка.

— Не понял.

— Да ладно, не бери в голову. Где тут чего отмечено?

Нековбой подозрительно покосился на Риту и стал показывать места в книге, которые он отметил для нее.

29

— …Вот такая вот сложилась ситуация. Артур ведь вообще не собирался идти на свадьбу. Сказал, что не очень любит такие праздники, всю эту суету и все такое прочее, что ему надо к зачету готовиться — короче, придумал кучу отмазок. А тут вдруг выясняется, что свидетель заболел и придти не может, а все остальные придут только к банкету. Просто катастрофа!

Рита с друзьями сидела в кафе, но не в том, где они обычно собирались, чтобы посплетничать и обсудить последние новости, а в кафе "У Екатерины", в котором совсем недавно состоялось торжественное открытие. Сразу после того, как в нем отпраздновали Димкину свадьбу, о которой сейчас и рассказывала девушка своим подругам, дополняя свое повествование многочисленными фотографиями.