Король поневоле (СИ)

— Артур, к тебе гости, — раздался из прихожей голос Екатерины.

Парочка замерла, постепенно приходя в себя.

— Ко мне? — удивился парень и встал. — Сейчас иду! — крикнул он женщине в ответ.

Рита тоже встала и с тревогой посмотрела на Артура.

— Кто бы это мог быть? — спросила она.

— Понятия не имею. Обычно как-то гости ко мне не захаживают. Впрочем, неважно. Сейчас я разберусь с этими незваными посетителями и вернусь. Мы с тобой еще не закончили… один разговор.

Щеки девушки ярко вспыхнули.

— Я пойду с тобой, — заявила она, беря его за руку.

— Боишься, что сбегу? — пошутил он.

— От тебя всего можно ожидать, — парировала она.

Держась за руки, они пошли в прихожую. Там они увидели незнакомую (по крайней мере, для Риты) девушку, нервно переминающуюся с ноги на ногу у порога, немолодого мужчину, явно ее отца, и Екатерину, стоявшую в некотором отдалении от них. При виде первой Рита вздрогнула от какого-то неясного пока предчувствия. Она перевела взгляд на Артура и поразилась: такая счастливая улыбка озарила его обычно сдержанное лицо, вмиг сделав его ослепительно прекрасным. Девушка с ужасающей ясностью поняла: она забыта. Рука парня выскользнула из ее ладони, и он сделал шаг к незнакомке, застывшей у порога.

— Вера? — спросил он, словно не веря своим глазам. — Верка Леонова, это правда ты?

— Привет, Романов, — спокойно ответила та, улыбнувшись.

Артур сделал еще один шаг ей навстречу, но его остановил мужчина, преградив ему путь.

— Постойте-ка, молодой человек, — неприятным скрипучим голосом сказал он.

— Здравствуйте, Игорь Петрович, — произнес парень. — Какими судьбами?

Девушка, которую он назвал Верой, хотела было что-то сказать, но мужчина ее перебил.

— Подожди, я сам скажу. Артур, сынок, ты меня знаешь. Я человек прямой и привык сразу брать быка за рога. Поэтому я спрашиваю тебя: готов ли ты взять на себя ответственность?

Последние слова Игорь Петрович произнес так торжественно, что Артур недоуменно нахмурился, явно не понимая, что тут вообще происходит. Он растерянно посмотрел на Веру, потом — на ее отца и спросил:

— Какую ответственность? О чем вы?

— Ответственность за мою дочь и ее будущего ребенка! — прогрохотал мужчина.

— Что? — переспросил парень. — Верка, у тебя будет ребенок? Здорово! Поздравляю!

Девушка промолчала. Ее отец все тем же неприятным голосом проскрипел:

— Нет, мальчик мой, ты не понял. Ребенок будет не у одной только Веры, а у вас обоих.

Рита снова вздрогнула. Земля разверзлась под ее ногами. Невольно вскрикнула Екатерина, не ожидавшая таких слов. Только Артур остался спокоен, не сводя блестящих глаз с Веры.

— Так ты берешь ответственность? — не унимался Игорь Петрович.

— Да, — твердо ответил парень, больше не улыбаясь. — Беру.

31

Как мимолетно счастье. Всего несколько минут, вместившись в себя целую жизнь, — и все. Артур ушел. Ушел к Вере, матери его будущего ребенка, на следующий день после ее визита. Когда парень сказал, что берет всю ответственность на себя, Игорь Петрович расслабился и позволил Екатерине уговорить себя выпить чашечку чая. Наверняка женщина собиралась узнать от него все подробности, вызвавшие эту странную сцену в прихожей ее квартиры. Артур и Вера скрылись в комнате парня. Потрясенная Рита, не знавшая, что делать и куда себя девать, как неприкаянная бродила по квартире. Слез не было, как не было и отчаяния. Обрушившаяся на нее беда вызвала шок, и девушка не чувствовала ничего, кроме растерянности. Всего несколько минут назад они с Артуром целовались в ее комнате, и ей казалось, что вот-вот произойдет что-то важное. И вот, произошло — пришла какая-то девушка, о которой она не знала ничего, кроме имени, и разрушила ее счастье, отобрав у нее самый смысл ее существования.

"Она беременна от Артура", — твердила себе Рита, но эти слова никак не укладывались в ее сознании. Как такое могло произойти? Это невозможно! Лишь когда она прошла мимо комнаты Короля и через неплотно прикрытую дверь увидела обнявшихся Артура и Веру, только тогда она в полной мере осознала случившееся. У Артура будет ребенок от этой девушки, столь бесцеремонно ворвавшейся в их жизнь! Он спал с ней, и она забеременела, и теперь он никогда не оставит ее! Он уйдет с ней, и Рита больше его не увидит!

Остаток дня девушка провела в своей комнате, сотрясаясь от беззвучных рыданий, разрывающих ее душу и тело.

Артур ушел провожать Веру и ее отца в гостиницу. Вернулся он поздно вечером и сразу же ушел в свою комнату. По звукам, доносившимся оттуда, Рита сразу поняла, что он собирает вещи. Не только те, что могут понадобиться ему в дороге и дома на каникулах. Он собирает все, чтобы больше никогда не вернуться в этот дом.

Девушка еще немного полежала на кровати, прислушиваясь, а потом не выдержала и встала. Она должна проститься с ним. Она не будет удерживать его, цепляться, рыдая, за его руки, не станет омрачать сценами ревности то недолгое время, что им осталось. Но и безучастно наблюдать, как он уходит, она тоже не может.