Король-Примкнувший

– Это не считается, – возразил Бен. – Она – родственница. А Саба – ящерица.

– Ладно, может быть, моя лучшая подруга – ящерица.

Мару отталкивало и пугало, что её сын установил отношения с килликом, особенно после того, как Силгал предположила, откуда берутся Примкнувшие. Она уже стала беспокоиться насчёт того, не получит ли Бен психологической травмы, если она зарубит его «подружку» прямо перед ним.

– Если горог – твоя подруга, скажи ей, чтобы она медленно вышла. Мы поговорим и…

Послышался сдавленный стон отъезжающей двери из комнаты, расположенной через две комнаты. Держа наготове световой меч, Мара использовала Силу, чтобы открыть шкаф Бена… и чуть не включила лезвие, когда в комнату выпал пустой экзоскелет. Он был около метра ростом, с плотным иссиня-чёрным хитиновым панцирем и шипастыми жвалами в полруки Мары.

– Бен!

– Я же говорил, что это не то, что ты думаешь.

– Стой и не двигайся!

При помощи Силы Мара раздвинула панели перед собой, прошла через две комнаты и увидела торчащие из-под стола конечности: две ноги и четыре руки, – причём это был тот самый стол, за которым обычно работал Люк. С одного края стола выступали жвала, и всё дрожало, как при землетрясении.

Примчавшийся Бен притормизил рядом с Марой.

– Я же велела тебе не уходить из комнаты, – напомнила Мара.

– Не могу, – сказал Бен. – Ей страшно.

– Ладно. Скажи ей, чтобы вышла. Всё будет хорошо.

Из-под стола раздалось низкое гудение.

– Она тебе не верит, – перевёл Бен.

– Ты говоришь по-килликски? – Мара чуть не отвернулась от жука.

– Не говорю, но понимаю.

Горог опят что-то пробурчал.

– Она говорит, что ты её убьёшь, – добавил Бен.

В устах сына эти слова полоснули Мару, как пилой по сердцу.

– Мы уже об этом говорили, Бен. Иногда мне приходится убивать, как и многим другим мастерам-джедаям.

Горог опять что-то пробурчал, как показалось Маре, злобно и недоверчиво.

– Мама, а что значит хладнокровно? – спросил Бен.

– Это она так сказала? – Мара присела, чтобы заглянуть горогу в глаза. Вместо этого она увидела ряд жвал и ротовой аппарат. – Это значит, что ты убиваешь, когда не должен. Я так не поступаю.

Киллик медленно отодвинулся, унося на себе стол и непрерывно бормоча.

– Она говорит, ты убила много человек, хотя не должна была, и ты это сделала для Палпитина, – сказал Бен. – Мама, а кто такой Палпитин?

– Палпатин, – машинально поправила его Мара. Ей показалось, что Император воскрес и вновь явился, чтобы напомнить о её глупом побеге. – Один плохой человек, которого я знала. Откуда горог о нём знает?

Киллик выстрелил струёй коричневой слюны. Реакция у Мары была отменной, слюна не попала ей в лицо, но через четверть секунды насекомое уже летело на неё со столом на спине. Она инстинктивно включила световой меч, и сквозь его гудение услышала крик Бена:

– Нет! Не надо!

Подчинившись материнскому инстинкту, Мара выключила меч и нанесла круговой удар ногой назад, высоко подняв её над головой Бена. Вместо того чтобы отбросить киллика в другой конец комнаты, ей удалось лишь сбить стол с его спины. Насекомое упало на пол.

Что-то зашипело в стене рядом с Марой, и в воздухе резко запахло чем-то кислым. Она толкнула Бена себе за спину. Горог ударил её жвалами по коленям и сбил с ног.

Мара приземлилась на спину. Киллик вонзил ей в плечо две клешни и вывернул шею. Между жвалами показался хоботок, похожий на шприц, с кончика которого капал яд. Мара ударила рукой со световым мечом по хоботку, и он свернулся, а киллик заверещал от боли.

– Мама! – крикнул Бен.

– Иди в свою комнату! – Мара зацепилась локтем другой руки за плечо и потянула горога на локоть. – Быстро!

Двумя другими руками киллик вцепился Маре в шею.

Мара продела свободную руку под челюсть насекомому, а затем встала на мостик на плечах и перевернулась на спину. Она быстро вскочила на ноги – киллик сложил крылья и тоже поднялся.

Бен продолжал стоять в дверях напротив киллика.

– Бен, ты меня расстроил, – у Мары плечи болели в местах укуса, кровь текла по комбинезону. Она чувствовала, что через несколько минут Люк будет здесь, но за эти несколько минут могло произойти всё. Она не была уверена, что ей не придётся убить эту «подругу» Бена. – Ты должен послушаться меня и пойти за отцом.

– Но ты же сказала, чтобы я ушёл в свою…

– Бен! – Мара достала световой меч и стала обходить киллика – Делай, как я говорю. Ты и так провинился.

Бен побледнел, а киллик начал кружиться вместе с Марой, стараясь быть между ней и сыном. Мара подумала, что киллик пытается взять Бена в заложники, но насекомое не пыталось сделать ничего подобного, как будто тоже не хотело случайно поранить ребёнка.

– Бен! Кажется, горог тоже хочет, чтобы ты ушёл.

Бен посмотрел на киллика и спросил у Мары:

– Ты убьёшь её?

– Бен, пока здесь только я истекаю кровью.

– Но ты же мастер-джедай, – сказал Бен. – Для джедаев это ничего не значит.

– Кажется, ты насмотрелся голо-боевиков, – сказала Мара. Несмотря ни на что она повесила световой меч на пояс. – Ладно, я обещаю, что не убью её, если ты прямо сейчас уйдёшь.

Горог что-то пробурчал, и Бен усмехнулся.