Король-Примкнувший

Они обогнули угол шахты и в тумане разглядели вход взорванной пусковой шахты. Изнутри поблёскивали заграждения с дырками, проделанными лазерными пушками. Джейна и Зекк стали прощупывать в Силе «Сокол», но обнаружили только четырёх живых: двух ногри и ещё двух неизвестных.

«Невидимки» проскользнули внутрь, и передние щиты стали испускать белые искры. Джейна и Зекк включили передние огни. Пусковая шахта была забита обломками кораблей-дротиков и трупами насекомых. В середине находился «Тысячелетний сокол», в который стреляли из десятка огневых точек, скрытых за обломками. Около двух десятков насекомых в хитиново-серноволокнистых панцирях, которые заменяли им скафандры, пробрались за линию щитов «Сокола». Они расстреляли щиты электроразрядами прямой наводкой и стали прорубать дырки в броне на корпусе корабля.

Джейна и Зекк помедлили, пытаясь осознать увиденное. Несмотря на информацию от Леи в Силе, им было трудно поверить, что килликский улей будет без причины нападать на «Сокол». Но столь же трудно было поверить, что «Сокол» мог дать им такую причину. Только память о непонятных нападениях на «Тень» и мастера Себатайн, а также полное отсутствие логики в объяснениях Колонии, побудило их открыть огонь.

В ограниченном пространстве выстрелы сверкали столь ярко, что иллюминаторы кабин быстро затемнились. Джейна и Зекк инстинктивно стали искать свои цели в Силе, но ощущали лишь присутствующих на борту «Сокола». Они открыли ответный огонь, приказав своим Р9 отслеживать каждый выстрел.

Это заняло больше времени, но результат был тем же. Обломки «замолчали», и им пришлось довольствоваться килликами у самого корпуса «Сокола». Джейна и Зекк загерметизировали скафандры и повели «Невидимок» ещё глубже в пусковую шахту.

Прежде чем они успели выскочить из кабин, задний грузовой люк «Сокола» открылся, и оттуда вышли двое ногри в скафандрах и с бластерами Т-21. Затем люк закрылся, и ногри пошли в разные стороны, сбивая килликов с корпуса корабля. Джейне и Зекку было больно видеть, как умирают Добрые, но они не могли не восхищаться артистизмом ногри.

Те почти закончили зачистку корпуса, как вдруг включились ионные двигатели корабля. Джейна и Зекк опять прощупали «Сокол», стараясь понять, почему оставшиеся там незнакомцы так поступили.

Им не понравилось то, что им открылось.

– Помогите! – по аварийному каналу связи раздался голос С-3ПО. – Этот эвок – преступник! Ему подписан смертный приговор на десяти планетах, а сейчас он пытаааааааееееееетсяяяяяя ууууугнааааааать…

Голос С-3ПО затих – кто-то воспользовался его главным выключателем.

«Сокол» развернулся к выходу. Ногри, которые всё ещё сражались с килликами, попадали с корабля и поплыли в пространстве.

Джейна подобралась на своей «Невидимке» прямо к корме любимого корабля своего отца и зарядила протонную торпеду.

Сначала Зекк подумал, что она затеяла смертоубийство.

Затем он вспомнил, что «Сокол» оборудован щитами военного образца, всё понял и тоже зарядил торпеду.

Оба включили свои наводящие компьютеры.

«Сокол» остановил вращение. Несомненно, на мостике прозвучал сигнал тревоги.

По каналу связи раздался взволнованный голос салластанина.

– Говорит Дже Джуун, второй помощник капитана «Тысячелетнего сокола». Прошу два невидимых корабля отключить прицел.

Джейна и Зекк проигнорировали его просьбу.

Ионные двигатели «Сокола» потухли.

– Говорит Дже Джуун, второй помощник капитана «Тысячелетнего сокола». С-3ПО ошибся. Мы хотим лишь увести корабль подальше… от линии… Что там происходит?

«Соколу» не нужно было быть стеклянным, чтобы Джейна и Зекк поняли, о чём говорит Джуун. Они почувствовали растущее давление воли Уну.

«Сокол» отодвинулся от выхода, где показался старый фрегат класса «Улан», который закрывал дорогу. Этот небольшое, хорошо вооружённое судно тихо плыло сквозь разбитый вход, расталкивая обломки кораблей-дротиков и трупы килликов.

Воля Уну стала просто сокрушительной. Он требовал от Зекка и Джейны честного ответа ещё до того, как они почувствовали вопрос.

«Кто это сделал?»

***

Мара и Люк находились на глубине десяти метров в липком, покрытом воском туннеле. Всякий раз, как Мара вдыхала, её едва не выворачивало наизнанку. Сырой воздух пах противнее, чем отрыжка сарлакка. Тут были запахи гнили, пряности и свободного этмана. По мере их движения зловоние только усиливалось.

– Во всяком случае, ты не будешь думать об ожогах, – сказал Люк.

Мара вновь вспомнила о своих ранах – полудесятке ноющих кружков, где электроразряды прожгли ей скафандр и кожу. Она сконцентрировала внутри себя Силу и с её помощью восстановила уставшие мускулы и успокоила боль.

– Это я в тебе и люблю, мой фермер, – сказала она.

– Ты любишь, что я везде нахожу положительные стороны?

– Не совсем, – Мара заговорила немного насмешливо. – Ты всегда знаешь, как утешить девушку.

Туннель привёл их к большому помещению, где воздух был настолько влажным, что у них мгновенно вспотели лица. Было слышно зловещее жужжание, едва заметное на фоне гулкого биения сердца. В Силе разлилась боль от скорой смерти.