Король просторов

Лерена кивнула, хотя блондинка и не могла этого видеть. Ночь была темной, хоть глаз выколи.

- Помнишь, за неделю до начала всей этой авантюры ты сказала, что мы нужны друг другу? Думаю, в этом смысле ничего не изменилось, Алида.

- Что ты хочешь этим сказать?

- То, что дело твое дрянь. Если тебя не повесят имперцы, то уберут мятежники... Виноватый всегда найдется. Кому мне это объяснять? Тебе?

- Как-нибудь справлюсь.

- Сомневаюсь. Однако, если ты так считаешь, значит, не о чем говорить.

- У тебя ко мне какое-то предложение? - помолчав, спросила блондинка.

- Кто знает?..

- Ближе к делу.

- У тебя есть корабли. И люди.

- А, вот ты о чем... Да, есть. Ну и что?

- У меня только люди... Люди, которых я намерена отсюда забрать, пока еще не поздно.

- А куда?

- Туда, куда я всегда хотела. Тебе поправит настроение, если ты узнаешь, что этот твой Ахагаден украл лакомый кусок прямо у меня из-под носа? Ваше восстание нужно было мне лишь затем, что я хотела заполучить те фрегаты. И только во вторую очередь - чтобы отвлечь внимание империи.

К Алиде, похоже, в самом деле начал возвращаться прежний пыл.

- Значит, красавица, - сказала она, - ты хотела отсюда смыться, подорвав в решающий момент наши силы? Да еще и украсть корабли?

- Именно. Так я и хотела поступить.

Алида глубоко вздохнула:

- Ну спасибо... Не стану говорить "поганая шлюха", а то ты на меня кинешься.

- Я ответила бы: сука... Я заняла Дорону, чтобы услышать, что на самом деле победу одержал Ахагаден, доказательством чему - захваченные корабли.

- Хмм... - удовлетворенно проговорила Алида. - Но, но... Мы уклоняемся от темы.

- Сначала скажи, что за люди у Ахагадена. Только честно, сегодня ложь нам ни к чему.

- Всякий сброд, как и остальные: пираты, вышвырнутые из войска солдаты, портовые воры... Но платят им из казны восстания.

- Или из того, что ты украла у Трибунала, то есть у императора?

- И из того, что дали те гаррийские дурни вроде Ганедорра. "Святое дело освобождения Гарры".

- Подожди, значит, у Ахагадена...

- Одни наемники. Добровольцы остались на берегу. Это те, кого ты сегодня позволила перерезать.

- То есть топорники Ахагадена пойдут куда угодно. За золото.

- Так же, как и твои.

- Сколько их?

- Точно не знаю. Больше сотни, но наверняка не две. С тем, что на этих кораблях есть еще немного имперцев, которые перешли к нам. Ну и матросы, ясное дело. Но теперь, моя прелесть, я хочу услышать твои ответы. Куда ты хочешь плыть?

- На Агары.

Алида застыла как вкопанная.

- Куда?!

- Кричи громче. На Агары.

- Зачем? Ты знаешь, что это такое? Два острова на краю света! Что ты там забыла?

- Ничего не забыла... А что это такое, я знаю. Может быть, ты знаешь лучше?

- Лучше? Ради Шерни, я там полжизни проторчала!

Лерена лишилась дара речи.

- Издеваешься?

- Я работала для Трибунала, в Ахелии. Несколько лет назад.

Лерена явно заинтересовалась:

- Несколько лет... назад?

- Восемь, десять... Довольно давно.

- И ты там была шлюхой? Так же как в Дране?

- Конечно, добродетельная ты моя.

Лерена внезапно вспомнила свой разговор с Раладаном или, скорее, его рассказ... Вскоре после того, как она узнала, подслушав, что Ридарета дочь Раписа.

"Шлюха Чистой Крови... из Ахелии..."

- Я слышала, - пробормотала она, - что в Ахелии полно шлюх...

- Да? Может быть. Хочешь отправиться туда за шлюхами?

Лерена поняла, что еще немного, и старая интриганка сообразит, что вопросы ей задают не просто так.

- Нет, - ответила она, решив отложить дальнейшие расспросы на потом. Зачем искать так далеко?

Затем она вкратце изложила блондинке свой план.

Они сидели на холодной траве, у края небольшого леска.

- Как видишь, - сказала Лерена, - ты мне действительно нужна.

- В самом деле. Только надолго ли?

- О, надолго... Заметь, я ни разу не говорила, что там мы будем на равных. Агары слишком малы для того, чтобы мы могли править там вдвоем. Но мне нужны и будут нужны шпионы. В Дартане, в Армекте, во всех провинциях... В самом Кирлане. И на Агарах. Кто-то должен этим руководить, и руководить четко. Почему бы не ты?

- Министр шпионов. В пиратском княжестве. И это должна быть я?

- Насколько я знаю, после освобождения Гарры ты собиралась заниматься чем-то подобным.

- Подобным?! Ну нет, мне просто весело становится. Если не видишь разницы - прошу извинить и глубоко сочувствую! Во-первых, Гарра - это не какие-то там Агары. Во-вторых, у меня здесь наследство моего незабвенного супруга...

- Это наследство погибло, и ты прекрасно это знаешь.