Король решает не всё

— Вера, пожалуйста… — он отодвинулся, шепот был пронизан болью, она вздрогнула и убрала руку. Он смотрел в пространство перед собой, голос был безжизненный и тихий: — Сделай, как я скажу и ничего не спрашивай. Я сегодня сюда не приходил. У нас с тобой исключительно деловые отношения. И больше никогда так не делай. Пожалуйста.

— Почему? — почти плача, выдохнула она, он качнул головой:

— Мне очень нравится с тобой… работать. Но ничего больше не будет, это от нас не зависит. Поэтому… просто забудем и не будем к этому возвращаться. Хорошо?

— Ладно, — она нервно сцепила пальцы, сжала изо всех сил, ничего не чувствуя. — Хорошо.

— Вот и хорошо. — Он встал, чуть покачнувшись, как будто голова кружилась, взял свой исчерканный лист и молча ушел в портал. Вера увидела его пояс, забытый в кресле, намотала на руку и пошла в постель.

Она мечтала, чтобы ей ничего не приснилось.

Глава 5

Будильник зазвонил в одиннадцать, но она ещё долго не вставала. Лежала, пустым взглядом глядя в потолок и перебирая в пальцах скользкий шелк его пояса. Рассматривала узор ткани, кленовые листья, вытканные матовым черным на блестящем черном, представляла, как такая же ткань обнимает плечи господина её обожаемого министра…

«Что со мной творится? Что с ним творится? Что с этим гребаным миром, что с моим гребаным телефоном, сколько можно звонить?!»

Вероника нервно схватила телефон и дрожащими руками выключила будильник. Одиннадцать ноль восемь.

«Итак, новый день. Здравствуй, день. Что мы сегодня будем с тобой делать, какие планы?»

За окном пели птицы и скрипели колеса экипажей, стучали каблуки.

В голове была гудящая от напряжения тишина и громогласный шорох скользящих по его шее ногтей. Этот звук занял всё её сознание, электрической волной хлестнул по коже, подняв в атаку полчища шипастых мурашек.

«Господи, а я так надеялась, что за ночь это пройдёт…»

Она понимала, что нужно встать и занять себя чем-нибудь, но не чувствовала в себе сил оторвать голову от подушки, тело ощущалось тонкой безвольной оболочкой, до краёв наполненной вялой обреченностью, каждое движение давалось с трудом.

«Вставай. Возьми себя в руки, лентяйка, просто возьми и встань.»

Было такое ощущение, что мозг отдает команды, а до мышц они не доходят, как будто из механизма выпала шестеренка и двигатель вертится вхолостую.

«Тряпка. Размазня. Встала, поела и пошла чертить. Быстро.»

За окном шумел город, в голове крутился, как заевшая пластинка, усиленный до нереальности шорох ногтей по щетине.

«Госпожа, мать вашу, Вероника, оторвите задницу от кровати и переместите в кресло, страдать можно и за работой.»

Она почти видела, как встает и идет, но в реальности все так же лежала и смотрела в потолок, ненавидя себя за это.

«Надо просто делать всё по очереди. Сначала встать. Потом одеться.

Начнем. Вставай. Вставай.»

Ей хотелось себя ударить. Влепить самой себе с разворота, как Тошка тому бедняге на видео, смачно, так, чтоб все мысли вылетели куда-то в судейский стол.

«Вставай. Твою мать, вставай!»

Потолок медленно кружился перед глазами.

В гостиной раздались шаги, заставив её дернуться и сесть на кровати, лихорадочно пытаясь размотать десятки раз обернутый вокруг ладони пояс. Скользкий шелк внезапно стал шершавым и вцепился в руку, как живой, Вера почти видела, как кто-нибудь, Эйнис, например, вламывается в спальню и ехидно вопрошает: «А что это ты тут делаешь? А чей это пояс? Откуда он у тебя?»

В коридоре заскрипели половицы, Вера наконец содрала с руки пояс и сунула под одеяло, вскочила с кровати и молниеносно застелила её, набросила покрывало, схватила со стула штаны и впрыгнула в них, обулась, пригладила волосы, посмотрелась в маленькое зеркало возле двери.

«Морда как морда, прямо не верится. Даже как будто выспалась и отдохнула, ха.»

Она решительно толкнула дверь и вышла из спальни, заглянула в кухню, откуда доносились шорохи и скрипы, увидела Эйнис и вздохнула с облегчением. Блондинка обернулась и криво улыбнулась:

— Утречко, соня.

— Обед уже, — усмехнулась Вероника, прикрывая рукой зевок, кивнула на пакеты на столе: — Это что?

— Это я купила тебе продукты, — скорчила рожицу Эйнис, — с тех пор, как Барт слился, это моя обязанность. А это тебе ночнушка, — она достала из пакета большой сверток и бросила Вере, ехидно пропев: — Ты же у нас сама себе не можешь купить, ходишь, бедняжка, как бомж, полуголая.

— Спасибо, это так мило, — с сарказмом пропела Вера, наиграно хлопая ресничками и прижимая ладонь к груди, как будто это её тронуло до глубины души, — ты меня просто спасла.

— Ну что ты, — ещё более ядовито изобразила кривой поклон блондинка, — мне было приятно, носи с удовольствием.

Вера фыркнула и положила сверток на стол, не став даже заглядывать внутрь, зато с интересом окинула взглядом пакеты с едой на столах. Увидела какой-то подозрительно большой сверток неправильной формы и расковыряла бумагу, заглянула и поморщилась:

— Это что за чудище?

— Это деликатес, между прочим, — фыркнула Эйнис, — называется степной дракон, его мясо очень ценится гурманами.